Jane Fraser sta cercando di trarre Citigroup, aperto frequentemente a difficoltà, fuori dalla fossa. Potrebbe riuscire a farlo veramente
Fraser, la prima donna ad aver ereditato una banca di Wall Street, ha ereditato un gigante che era diventato un ridolo tra i suoi pari, ingabbiato dalla sua ingovernabile burocrazia, un personale gonfio e margini di profitto sottili.
L'errore col piede grasso — in cui un dipendente di Citi ha erroneamente trasmesso centinaia di milioni in più di quanto dovessero a creditori di Revlon — era l'epitomio di problemi di controllo di cui i regolatori avevano avvertito la banca per anni.
Ma recentemente, a sorpresa, le cose stanno andando meglio per Citi. Dal settembre scorso, quando Fraser ha presentato la sua visione di una Citigroup più semplificata, azioni della banca hanno salito di oltre il 50%.
Per la prima volta in quasi vent'anni, la Strada Wall Street sembra provare qualcosa di quasi ottimismo per il terzo maggior istituto bancario statunitense. Le azioni di Citi hanno superato i concorrenti JPMorgan Chase e Bank of America fino ad ora quest'anno, e si prevede che reporti crescita di reddito del 5% per il secondo trimestre di questo venerdì.
Le finanze della banca sono notevolmente migliorate, ma anche i più ottimisti analisti Citi affermano che Fraser ha ancora un lungo cammino da percorrere per mettere in ordine la casa finanziaria della banca.
"L'anno 2024 è l'esame di mezzo di Jane Fraser", ha detto Mike Mayo, analista bancario senior di Wells Fargo. Se il soggetto è architettura, lei ottiene una vota A-plus per il suo piano. Ma, ha aggiunto, "ha ricevuto una vota B a C per l'esecuzione e una vota D per i risultati finanziari".
Mayo ha una lunga e ruota storia con Citi, una banca che ha intransigente criticato per i passi errati di gestione e pratiche contabili aggressive. Ma parlando della sua gestione, Mayo suonava in modo insolitamente sereno riguardo al suo progresso nel semplificare la struttura corporativa notoriamente labirintica di Citi. Anche aspetta la prezzo azionario raddoppiare negli ultimi tre anni.
"Non è più la superba Citigroup del passato mezzo secolo", ha detto. "Hanno completato una sintesi org organizzativa in sette mesi ... e questo coinvolgeva 200.000 dipendenti."
In una chiamata di guadagni questa primavera, Fraser stessa ha presentato la riforma come "i cambiamenti più significativi" alla struttura interna di Citi, che ha già reso la banca più agile e trasparente.
Tuttavia, Mayo ha dichiarato che la banca offre la "classificazione peggiore per efficienza, rendimenti e valutazione del mercato azionario".
"Lei lo farà. Ma sono anche consapevole che, come buon architetto come lei è, non è ancora chiaro se riesca a costruire", ha detto.
Sicuramente, Fraser, che ha preso servizio a marzo 2021, è ancora tormentata dai peccati del passato di Citi. Il mercoledì scorso, la banca è stata multata di 136 milioni di dollari dai regolatori federali, che hanno dichiarato che la banca non ha fatto progressi sufficienti nella risoluzione di problemi di gestione dei dati e controlli di rischio.
Fraser ha la intenzione di trasformare Citigroup in una entità meno ingombrante, riducendo la burocrazia e semplificando le operazioni per migliorare i margini di profitto, che è una chiave elemento della sua strategia commerciale. Nonostante la multa imposta dai regolatori federali per problemi di gestione dei dati e controlli di rischio, gli investitori rimangono ottimisti sul futuro della banca, con azioni di Citi che superano i concorrenti quest'anno.
