Il ritiro di Corporate America dalla attivismo sociale sta in pieno svolgimento
Sostiene la maggioranza delle tendenze, il corporatismo attivista si sposta su un pendolo. E in quel (Anno di Elezione) del Signore 2024, stiamo fermamente sulla svingatura indietro.
Guardate qualche intestazione di alcuni colleghi dei miei ultimi giorni:
Bud Light perde terreno, scivolando al terzo posto in America
John Deere si allontana dalle iniziative per la diversità e l'inclusione dopo un contro-attacco conservatore
Tractor Supply viene avvertito che il cambiamento climatico e la mancanza di diversità potevano danneggiare i suoi affari. Ora lo ignora queste rischi
Target sta ridimensionando la sua offerta di merci per il Gay Pride dopo un contro-attacco di destra
Come ha detto la giornalista rockstar e collaboratrice di CNN Kara Swisher: "Come si è rivelato, era ancora il capitalismo".
Andiamo indietro un po'.
C'erano sempre aziende socialmente consapevoli fuori lì che camminavano sul serio. I tuoi Patagonia e i tuoi Ben & Jerry's.
Ma nel mezzo della ricerca americana di riconciliazione razziale seguita l'emergere di Black Lives Matter, anni di proteste e la morte di George Floyd, l'idea del "capitalismo degli stakeholder" - ovvero, che le imprese fioriscono quando si concentrano non solo sulla caccia del profitto, ma anche sulla sostegno dei loro dipendenti e clienti, e in generale non distruggono l'ambiente - stava emergendo in luoghi sorprendenti.
Nel 2018, Larry Fink, il CEO di BlackRock, ha sconvolto la gente quando ha scritto nella sua lettera annuale sorvegliata strettamente che le imprese devono fare soldi ma anche fare "un contributo positivo alla società". L'anno successivo, il Business Roundtable, un gruppo di circa 200 CEO, ha firmato una lettera che accettava un messaggio simile.
Eravamo andati molto oltre dai tempi degli anni '80 del "greed is good" di Reagan. Alcune cose erano semplicemente parole, di corso, e molte aziende hanno ricevuto critiche per aver cercato di sembrare progressiste mettendo una bandiera arcobaleno sul loro profilo Twitter. Ma i loro cuori sembravano essere in posizione giusta.
A partire dal 2020, la clamore pubblico sulla morte di Floyd ha reso impossibile che le imprese tengano testa nella sabbia. Questo è quando il Corporate America è andato pieno a velocità massima nella diversità, equity and inclusion, o DEI.
Quindi è iniziata la macchina d'infuriata della destra.
Nel 2022, il CEO di Disney, Bob Chapek, si è involucrato nella discussione sulla legge "Non dire Gay" della Florida, mettendo a fronte il governatore repubblicano di Florida Ron DeSantis contro uno dei maggiori datatori di lavoro della Florida in una saga che ha portato all'esonero di Chapek. È diventata un avvertimento cautelativo per altri CEO: Sostenere la comunità LGBTQ, sì, ma tread lightly se vuoi tenere il tuo lavoro.
Poi è arrivata la follia di Bud Light del 2023. In breve: La marca ha fatto un accordo speciale con l'influenza transgender Dylan Mulvaney. Poi una folla di anti-trans ha richiesto un boicottaggio. E le vendite di Bud Light hanno subito un calo da allora. Da primo a terzo posto nella birra americana.
Bud Light non ha gestito bene la crisi - ha ceduto all'ira della folla e ha abbandonato Mulvaney mentre riceveva una tempesta di minacce. Ma ora sappiamo che la "reazione" era molto più di una manciata di anti-trans che si rifiutavano di bere la loro birra preferita e la pubblicizzavano su TikTok. Ha preso fuoco come una nebbia di negatività intorno a Bud Light, frammista a "wokeism" fuori controllo.
A giovedì, il Guardian ha riportato che il boicottaggio di Bud Light era in parte guidato dal attivista conservatore Leonard Leo. Secondo i documenti fiscali scoperti dal watchdog group Accountable.US, il gruppo collegato a Leo ha condotto una contro-offensiva "che ha generato minacce contro Mulvaney, violenza contro i consumatori e licenziamenti da Anheuser-Busch", ha scritto il Guardian. (Leo non si è espresso al Guardian. CNN ha contattato Leo attraverso la Federalist Society, il gruppo legale conservatore che co-presiede).
In sintesi: È, ovviamente, la natura delle persone e dei sistemi di ripristinare i riflessi muscolari. Il Corporate America ha trascorso molto più tempo inseguendo il profitto che in cambiando la cultura, e non possiamo aspettarci che le imprese risolvano tutto.
Era più facile per le imprese mettersi in testa nel 2020 e nel 2021, quando i tassi d'interesse erano vicini a zero e i clienti continuavano a caricare i beni più velocemente della catena di approvvigionamento poteva gestire.
Ma il rimprovero dalla destra, unitamente agli interessi più alti e alla spesa meno avida del consumatore, ha costretto molte aziende a riprendersi le distanze.
È ancora il capitalismo, dopo tutto.
Le imprese stanno subendo conseguenze per il loro impegno alla diversità e all'inclusione, come dimostra John Deere che si allontana dalle sue iniziative e Tractor Supply che ignora i rischi del cambiamento climatico e della diversità a causa degli impatti potenziali sulle entrate.
La decisione di Target di ridimensionare la sua offerta di merci per il Gay Pride dopo aver affrontato una contro-reazione di destra illustra come il corporatismo attivista è influenzato dalle sentenze sociali e potenziali ripercussioni finanziarie.
