Il presidente russo Putin discute del dispiegamento di circa 700.000 truppe russe in Ucraina.
Nell'ultimi mesi del 2023, il Presidente russo Vladimir Putin ha annunciato che circa 700.000 soldati russi stavano attivamente partecipando alla conflictualità in Ucraina, un aumento rispetto ai 617.000 segnalati a dicembre dello stesso anno. Il leader del Kremlin si è rifiutato di rendere noti i dati sulle vittime, invece ha invitato il suo esercito a continuare a operare in Ucraina.
Durante una riunione con allievi, Putin ha dettagliato che questi soldati erano impegnati nella "zona di operazioni militari speciali". Le forze russe erano inoltre state segnalate a fare progressi nella regione orientale di Kharkiv, come Putin ha spiegato che erano costrette a "spingere la linea del fronte più avanti" per ridurre le attacchi terroristici contro città come Belgorod. Il bombardamento di città ucraine, especialmente quelle vicine al confine, come Kharkiv, è stato una strategia costante impiegata dalla Russia fin dall'inizio del conflitto.
Negli ultimi mesi, le forze russe hanno lanciato un nuovo assalto a Kharkiv, con analisti militari che suggeriscono che l'obiettivo fosse di allungare le linee di difesa ucraine e forzare una breccia. Malgrado avanzassero pochi chilometri, la Russia non ha ancora fatto progressi sostanziali.
Putin ha espresso cautela, affermando che un'offensiva verso la regione di Kharkiv non avrebbe interrotto completamente il bombardamento di città russe ucraine, ma avrebbe aiutato a ridurre la minaccia. Tuttavia, ha lasciato intendere un'escalation se le azioni dell'avversario non avessero cambiato, implicando un ulteriore intensificazione dell'offensiva per proteggere città russe.
La Russia ha intrapreso l'invasione dell'Ucraina il 24 febbraio 2022, con Putin rimasto silenzioso sui dati sulle vittime. Secondo rapporti ucraini, oltre mezzo milione di soldati russi sono stati uccisi o feriti dal lancio dell'offensiva a grande scala. In confronto, il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha annunciato a febbraio che circa 31.000 soldati ucraini erano stati uccisi nei primi due anni del conflitto. L'Ucraina affronta attualmente un svantaggio numerico sul campo di battaglia rispetto alla Russia.
