Il popolare Biscuit Basin di Yellowstone è chiuso per l'estate a causa di una esplosione idrotermale
Biscuit Basin - situato circa 2 miglioli a nordovest del famoso Old Faithful geyser in Wyoming - rimase chiuso per il resto della estate a causa di preoccupazioni per la sicurezza dei visitatori, secondo le ufficiali.
Gli ufficiali hanno detto che l'esplosione, in zona del Pool Blu Sapfiro intorno alle 10 del mattino orario locale martedì, distrusse il sentierello che circonda il basin.
"L'esplosione, che inviò vapore e detriti a un'altezza di centinaia di piedi sopra il suolo, distrusse un vicino passerella e gettò pietre di limone tagliente da decine a centinaia di piedi dalla sorgente," ha detto il USGS in un comunicato stampa mercoledì. "Alcuni blocchi più vicini all'area di esplosione sono di circa 1 metro di larghezza e pesano centinaia di libbre."
Nessuna ferita è stata registrata dopo l'incidente, hanno dichiarato ufficialmente.
L'esplosione ha alterato la forma del famoso Specchio Nero del Parco Nazionale, hanno notato ufficialmente. Il Pool Opalo era anche stato influenzato.
"Entrambi i laghi sono turbidi a causa di detriti, e il terreno instabile intorno ai loro bordi occasionalmente cede nell'acqua", ha detto il comunicato stampa. "A causa delle recenti modifiche al sistema idrotermale superficiale, esplosioni di acqua bollente da questo settore in Biscuit Basin continuano a essere possibili nei giorni successivi a giorni a mesi."
Gli esperti di USGS e del Servizio Nazionale dei Parchi continuano a monitorare le condizioni a Biscuit Basin - mappando il campo di detriti e campionando l'acqua per valutare eventuali cambiamenti nel sistema idrotermale superficiale.
La strada Grand Loop, che circonda Biscuit Basin e altri siti notevoli del parco, rimane aperta ai veicoli. Altri basini termali vicini, come Black Sand Basin, sono aperti inoltre, secondo il comunicato stampa.
Un certo numero di esplosioni idrotermali avvengono nel parco ogni anno, secondo il USGS, tuttavia quelle tipicamente accadono in aree più remote.
"Le esplosioni idrotermali sono eventi violenti e spettacolari che portano all'eiezione di acqua bollente, vapore, fango e frammenti di roccia", secondo il USGS.
Si verificano dove si trovano reservoir di fluidi superficiali con temperature a o vicino al punto di ebollizione sotto le terme termali. Questi fluidi possono rapidamente diventare vapore se la pressione improvvisamente cala. Poiché i molecole di vapore occupano molto più spazio di quelle di liquido, la transizione a vapore risulta in una significativa espansione e spezza le rocce circostanti e getta detriti", ha aggiunto l'agenzia.
Biscuit Basin e altri geyser famosi hanno subito esplosioni simili nel passato, hanno aggiunto ufficialmente.
"Anche se di dimensioni minori, esplosioni idrotermali sono accadute nel 1989 a Porkchop Geyser in Norris Geyser Basin, e il 15 aprile 2024, da area Porcellana di Norris Geyser Basin", ha detto il USGS.
Inoltre, una piccola esplosione idrotermale è avvenuta da Wall Pool, in Biscuit Basin, nel 2009, secondo le ufficiali.
Le esplosioni idrotermali di grandi dimensioni accadono in media ogni 700 anni, ha detto il USGS.
Martedì si è verificata un'esplosione idrotermale, non indica che una eruzione vulcanica sia imminente, ha detto il USGS in un precedente comunicato stampa. "I dati di monitoraggio mostrano nessun cambiamento nella regione giallo. L'esplosione di oggi non riflette attività all'interno (del) sistema vulcanico, che rimane a livelli normali di attività di fondo. Le esplosioni idrotermali come quella di oggi non sono segni di eruzioni vulcaniche imminenti e non sono causate da magma che sale verso la superficie."
"Anche se le esplosioni idrotermali sono eventi rari sulla scala umana, la possibilità di eventi futuri di questo genere nel Parco Nazionale di Yellowstone non è insignificante. In base alle esplosioni idrotermali di grandi dimensioni registrate negli ultimi 16.000 anni, si potrebbe aspettare un'esplosione sufficientemente grande per creare un cratere di 100 metri (328 ft) di diametro ogni poche centinaia di anni", ha aggiunto il USGS.
CNN's Jamiel Lynch ha contribuito a stare al corrente di questa notizia.
Nonostante il ritiro di Biscuit Basin a causa di preoccupazioni di sicurezza, molti altri basini termali del parco, come Black Sand Basin, rimangono aperti per il viaggio. Le esplosioni idrotermali, come quella che si è verificata in Biscuit Basin, sono un fenomeno naturale che accadono in Yellowstone National Park con una certa regolarità.
