Il Metropolitan Museum of Art restituirà più di una dozzina di opere d'arte antiche in seguito a presunti legami con l'arte saccheggiata
Il Metropolitan Museum di New York ha dichiarato in un comunicato di aver avviato la restituzione di 14 opere d'arte alla Cambogia e di due alla Thailandia che erano legate a Douglas Latchford, un commerciante di antichità britannico e importante studioso di arte Khmer.
Latchford è stato incriminato nel 2019 per aver "orchestrato uno schema pluriennale per vendere antichità cambogiane saccheggiate sul mercato internazionale dell'arte", ha dichiarato l'ufficio del procuratore statunitense in un comunicato. L'accusa è stata archiviata dopo la morte di Latchford nel 2020.
Una statua di dea in pietra arenaria del X secolo proveniente da Koh Ker sarà restituita alla Cambogia.
"Il Met ha lavorato diligentemente con la Cambogia e l'Ufficio del Procuratore degli Stati Uniti per anni per risolvere le questioni relative a queste opere d'arte, e le nuove informazioni emerse da questo processo hanno reso chiaro che dovevamo avviare la restituzione di questo gruppo di sculture", ha dichiarato Max Hollein, direttore e CEO del museo.
Secondo il Met, le sculture da restituire raffigurano i sistemi religiosi indù e buddisti del periodo angkoriano, tra il IX e il XIV secolo.
Alcune delle opere d'arte che verranno restituite alla Cambogia provengono dal sito archeologico di Koh Ker, tra cui una statua di dea in pietra arenaria del X secolo, secondo l'ufficio del procuratore statunitense. Un'altra è il "Bodhisattva Avalokiteshvara seduto in posizione regale", risalente alla fine del X e all'inizio dell'XI secolo, che raffigura un Buddha seduto con le gambe incrociate.
Altre statue risalgono addirittura al VII secolo, tra cui una testa di Buddha, secondo l'ufficio del procuratore statunitense.
"Il mio ufficio continuerà a indagare con forza sul commercio illegale di antichità rubate. Siamo ansiosi di continuare a dialogare con il Met su queste importanti questioni", ha dichiarato il procuratore degli Stati Uniti Damian Williams.
"Esortiamo gli operatori del settore, comprese le istituzioni culturali, a essere vigili", ha detto Williams, aggiungendo: "Se lavorate in una di queste istituzioni o per una collezione privata e temete che alcuni pezzi possano essere legati al traffico illecito, fate la cosa giusta: fatevi avanti e collaborate con noi su base volontaria per facilitare la restituzione ai legittimi proprietari".
Loscorso agosto, nell'ambito delle indagini in corso sui manufatti acquistati e venduti da Latchford, i funzionari di New York hanno annunciato la restituzione di 30 manufatti culturali alla Cambogia, dopo che questi erano stati venduti illegalmente a collezionisti privati e a un museo statunitense.
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Fonte: edition.cnn.com
