Il conflitto finanziario di un giudice statunitense porta a una nuova causa contro le grandi banche
Giudice degli Stati Uniti d'America del Circondario di Manhattan ha annullato la scartata di un processo antitrust che accusava dieci grandi banche di sopravvalutare gli investitori su obbligazionibond, affermando che il giudice in causa, Lewis Liman, dovrebbe essersi escluso perché sua moglie possedeva azioni di Bank of America.
Il 2º Circondario di Corte d'Appello Statunitense a Manhattan ha dichiarato che, sebbene Liman "probabilmente ignaro" avesse un conflitto d'interessi, la sua parzialità poteva essere messa in dubbio perché la proprietà di azioni di Bank of America della moglie creava un "aspetto di improprietà".
Un portavoce per il tribunale federale di Manhattan, dove lavora Liman, si rifiutò di commentare.
La decisione non firmata del mercoledì scorso è arrivata a circa tre anni dall'indagine del Wall Street Journal che ha trovato che più di 130 giudici federali hanno violato la legge federale e l'etica giudiziale dal 2010 al supervisione di cause riguardanti aziende in cui essi o i loro parenti detenevano azioni.
Gli investitori di obbligazionibond hanno accusato Bank of America, Barclays, Citigroup, Credit Suisse, Deutsche Bank, Goldman Sachs, JPMorgan Chase, Morgan Stanley, NatWest e Wells Fargo di sopravvalutare gli investitori su transazioni "singole", che sono worth less than $1 million e costituiscono la maggior parte delle transazioni di obbligazionibond.
Liman, un nominee di ex Presidente Donald Trump, era stato assegnato al processo in aprile 2020 e lo aveva scartato con pregiudizio in ottobre 2021, tre mesi dopo che sua moglie aveva venduto $15.000 di azioni di Bank of America.
In febbraio 2022, un commissario di corte ha avvisato le parti sulla conflittualità, scrivendo del giudice che "la proprietà di azioni né ha influenzato né ha interessato le sue decisioni".
Non era chiaro quando Liman avesse scoperto il conflitto, e il processo era stato riassegnato a Giudice Valerie Caproni, mentre gli investitori appeleavano la scartata.
Le banche hanno affermato che la mancanza di scoperta di Liman del conflitto non avesse richiesto la revoca o la riapertura del processo.
Ma la corte d'appello ha trovato una "rischio legittimo" che simili violazioni potessero minare la fiducia pubblica nel processo giudiziario.
Il Capo Giustizia della Corte Suprema John Roberts ha sottolineato nel suo rapporto annuale del 2021 sulla giustizia la necessità che i giudici siano attenti ai conflitti finanziari.
George Zelcs, un avvocato per gli investitori, ha detto: "Abbiamo la voglia di litigare il caso sulle meriti davanti a Giudice Caproni".
Bank of America e gli avvocati che hanno gestito l'appello delle banche non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.
Il processo antitrust contro le banche ruotava intorno alle accuse di sopravvalutazione di investitori in obbligazionibond. A causa del conflitto d'interessi, il giudice statunitense distrettuale Lewis Liman ha dovuto allontanarsi dal processo, poiché sua moglie possedeva azioni di una banca implicata, Bank of America.
