Harris e Trump desiderano rafforzare la classe media. Potrebbe utilmente aiutare
“La costruzione della classe media sarà un obiettivo definitivo della mia presidenza,” ha dichiarato alla manifestazione del Wisconsin mercoledì scorso. "Perché sappiamo tutto noi qui (in) Wisconsin: quando la nostra classe media è forte, Stati Uniti è forte."
Anche l'ex PresidenteDonald Trump ha promesso di aiutare la classe media, che afferma essere stata danneggiata dal rapido aumento dei prezzi negli ultimi anni.
"Sotto Biden e i democratici estremi di sinistra, l'inflazione stia cancellando la nostra classe media," ha detto alla manifestazione del Michigan scorso fine settimana.
Harris e Trump, come tanti candidati politici a partire dall'elezione presidenziale del 1992 di Bill Clinton, si stanno rivolgendo alla classe media in parte perché copre un ampio segmento della nazione. Non esiste una definizione fissa della classe media; è più un concetto di autoidentificazione. E oltre la metà degli americani si considerano classe media, secondo un sondaggio Gallup recentissimo.
La sua amorfa natura rende difficile campagnare su politiche targetate e poi rispettare queste promesse in carica, ha detto David Roediger, professore di studi americani all'Università del Kansas e autore di "La classe media affogata: Una storia politica della debito, della miseria e della drift a destra."
"Quando hai un gruppo di persone così impreciso e così eterogeneo, è difficile sapere quali saranno le esiti politici," ha aggiunto.
Aiutare la classe media
Harris e Trump hanno fatto grandi – ma estremamente generali – promesse di aiutare la classe media, insieme a coloro che si considerano classe lavoratrice, che costituiscono circa un terzo dei residenti statunitensi, secondo Gallup.
Harris, che ha annunciato la sua candidatura solo la domenica scorsa dopo che il presidente Joe Biden ha annunciato che non si presenterà alla rielezione, ancora non ha presentato una piattaforma con raccomandazioni specifiche di politica. Ma ha fornito un'impressione delle sue aree di focus nelle sue discorsi della settimana scorsa: scusare il debito studentesco; rendere il cura della salute, il cura dell'infanzia e la cura per anziani più accessibili; concedere licenzia pagata; e consentire agli anziani di ritirarsi con dignità.
Alcune delle sue soluzioni passate come candidato presidenziale del 2020 e senatrice riguardavano i crediti fiscali. Per aiutare le famiglie di classe media e lavoratrici a tenersi aggiornate con i loro costi di vivere, aveva proposto di fornire loro un credito fiscale rimborsabile fino a 6.000 dollari all'anno (per coppia). Intitolato LIFT the Middle Class Act, o Livable Incomes for Families Today, il disegno di legge avrebbe consentito agli impostori di ricevere il beneficio – fino a 500 dollari – in modalità mensile cosicché le famiglie non dovessero ricorrere a prestiti a tasso d'interesse molto elevato.
Come senatrice, ha presentato il Rent Relief Act, che avrebbe istituito un credito fiscale rimborsabile per affittuari che annualmente spendono più del 30% del loro reddito lordo per affitto e utilità. L'importo del credito sarebbe andato dal 25% al 100% del superamento del affitto, a seconda dell'incasso del locatario.
Harris era anche una co-sponsor originale del Child Care for Working Families Act del 2017, che avrebbe limitato i costi del servizio infantile al 7% del reddito familiare per determinati genitori. E nella sua prima corsa per la Casa Bianca, aveva proposto fino a sei mesi di licenzia pagata come parte del suo "Agenda per i bambini". Altre parti di quel pacchetto includevano piani per l'imprenditoria nera, una proposta di parità salariale e una spinta per salari più alti per gli insegnanti.
Oltre, Harris è stata una sostenitrice decisa delle sforze bianche per bandire i debiti medici dai report dei crediti, che ha dichiarato essere critico per la salute finanziaria delle persone. L'amministrazione Biden ha proposto tale divieto a fine mese scorso.
"I debiti medici rendono più difficile milioni di americani essere approvati per un prestito automobilistico, un prestito immobiliare o un piccolo prestito per un'impresa, tutto ciò a sua volta rende più difficile semplicemente sopravvivere, anziché andare avanti. E questo non è giusto, specialmente quando sappiamo che le persone con debiti medici sono meno probabili a ripagare un prestito rispetto a quelle senza debiti medici."
I debiti medici sono un peso enorme per la classe media, con circa un quarto di questo gruppo che aveva debiti medici non pagati nel 2020, secondo il terzo via, un tank di pensiero. Questo è un maggior numero di quelli a basso e alto livello di reddito.
Trump, invece, si sta concentrando sul come il rapido aumento dei prezzi sotto l'amministrazione Biden sia "stia cancellando la nostra classe media", come ha detto ad una recente manifestazione. Ridurre l'inflazione è una delle promesse top di piattaforma dei repubblicani pubblicata prima della convention della parte repubblicana più recente.
"La crisi di inflazione record di Biden/Kamala ha danneggiato le famiglie della classe media lavoratrice statunitense facendogli perdere migliaia di dollari ogni mese per avere la stessa qualità di vita di qualche anno fa sotto la presidenza di Trump," ha detto Karoline Leavitt, la segretaria stampa nazionale della campagna, in un messaggio a CNN.
"Quando sarà rieletto, la priorità principale di Trump sarà di riaccendere la nostra industria energetica per ridurre l'inflazione e i costi di vivere per tutti gli americani," ha continuato. "Trump ha anche promesso di tagliare di nuovo le tasse per la classe media e di abolire le tasse sui consensi per i lavoratori del settore servizi per restituire più soldi guadagnati nelle tasche dei loro clienti."
Il presidente Trump ha anche promesso di eliminare il tasso sul consenso – una nuova promessa di campagna – in una manifestazione in Nevada, uno stato chiave e con una consistente popolazione di lavoratori del settore servizi. Ha promesso "di farlo subito, al primo giorno in carica".
Trump ha menzionato tagli fiscali per la classe media, ma ancora non ha fornito dettagli su di esso. Le disposizioni fiscali individuali della piattaforma repubblicana del 2017, che hanno ridotto le tasse per la maggioranza degli americani ma si sono rivelate vantaggiose principalmente per i più ricchi, sono previste per scadere alla fine dell'anno successivo. Trump ha promesso di estendere tutte le misure in scadenza.
La piattaforma del partito elenca diverse misure generiche amate da repubblicani che dicono che le ridurranno i prezzi. Se Trump vince le elezioni, lui e i repubblicani elimineranno restrizioni sulla produzione energetica domestica e porranno termine ai sforzi energetici verdi dell'amministrazione Biden, che la piattaforma afferma che "immediatamente taglierà l'inflazione" e illuminerà case, automobili e fabbriche con energia economica.
I repubblicani si proposero di stabilizzare e crescere l'economia rinchiudendo quanto considerano sprechi di passaggio federale e tagliando regolamentazioni costose, e intenzionano ridurre i prezzi delle merci primarie ridondata la "forza attraverso la forza", secondo la piattaforma.
Altro tema prioritario è fermare l'immigrazione illegale, che il partito afferma abbia portato a un aumento dei costi per le famiglie americane in materia di alloggi, istruzione e cura sanitaria, secondo la piattaforma.
Tuttavia, altre proposte di Trump potrebbero aumentare i costi di vita per la classe media. I propositi di tasse di Trump – tra cui un tariffa del 10% su tutte le importazioni statunitensi – costerebbero almeno 1.700 dollari all'anno per una famiglia di classe media tipica, secondo ricercatori del Peterson Institute for International Economics.
Diminuzione della classe media
C'è buona notizia e cattiva notizia da raccontare sulla classe media questi giorni.
La classe media è più piccola di quanto fosse nel 1971, secondo un recente studio del Pew Research Center. Solo il 51% degli americani viveva in famiglie di classe media l'ultimo anno, contro il 61% meno di cinque decenni fa.
Il Pew definisce le famiglie di classe media quelle con un reddito che va dal due terzi al doppio del reddito mediano statunitense, dopo aver regolato i redditi per dimensioni familiari. Il reddito mediano famiglie di classe media era 106.092 dollari l'ultimo anno.
La buona notizia è che più famiglie di classe media hanno salito la scala sociale che scenduta – un segno di progresso economico, secondo Pew. Il 19% degli americani erano in famiglie di classe alta l'ultimo anno, contro il 11% nel 1971, mentre il 30% erano in famiglie di basso reddito l'ultimo anno, contro il 27% nel 1971.
Tuttavia, i redditi di classe media hanno cresciuto meno velocemente di quelli dei loro contendenti di classe superiore – il 60% contro il 78% tra il 1970 e il 2022, secondo Pew. I redditi tra la fascia più bassa sono cresciuti il 55% durante quel periodo.
Inoltre, il reddito non è un buon misuratore per definire la classe media, secondo alcuni esperti. Il 33% dei redditi medio di guadagnatori sono incapaci di passare come se fossero di classe media, secondo uno studio RAND del 2022.
"Molte famiglie di classe media si affannano per affrontare i loro budget o si infrangono, mentre altre passano entro i loro mezzi ma ciò richiede che vivano in 'povertà di consumo', che definiamo come spese necessarie al di sotto del livello di povertà federale", hanno trovato i ricercatori RAND.
"In entrambi i casi, le famiglie che sono di classe media per reddito potrebbero non avere accesso a un stile di vita di classe media", hanno aggiunto i ricercatori.
L'inflazione ha aggravato l'ansietà finanziaria di alcuni americani della classe media, soprattutto gli affittuari che cercano di comprare una casa o i genitori che desiderano aiutare a pagare la formazione universitaria dei loro figli. Questi sono due realizzazioni che molte persone considerano necessarie per mantenere la loro classe media, ma i prezzi di casa e dell'istruzione si sono alzati a un tasso più veloce dei redditi, rendendoli più difficili da affrontare, ha detto Jeffrey Wenger, economista senior di RAND.
"C'è un senso di incertezza che è peggiore ora nella generazione attuale della classe media rispetto alle generazioni precedenti", ha aggiunto.
- Nella sua campagna presidenziale, Kamala Harris ha sottolineato varie politiche volte a supportare la classe media, come la proposta di un credito fiscale rimborsabile fino a 6.000 dollari all'anno e la promozione del permesso di assenza pagato per la famiglia e la salute.
- Secondo un recente sondaggio Gallup, più della metà degli americani si considerano parte della classe media, che fa di questo gruppo una demografia significativa che i candidati politici spesso si rivolgono, come mostrano entrambe le promesse di Harris e di Trump di aiutare questa fetta.
