- Grande scambio di prigionieri <unk> Mosca rilascia i critici del Cremlino
Russia, gli Stati Uniti, la Germania e altri paesi hanno scambiato prigionieri, secondo l'Organizzazione Nazionale dei Servizi di Informazione della Turchia (MIT). Tra i 26 prigionieri coinvolti c'era Vadim K., il cosiddetto "omicida di Tiergarten" che era in custodia in Germania. La Russia, con la mediazione del MIT, ha rilasciato, tra gli altri, i cittadini americani Evan Gershkovich e Paul Whelan, condannati per spionaggio, e numerosi critici del Cremlino. È stato anche rilasciato il tedesco Rico K., che è stato graziato in Bielorussia dopo essere stato condannato a morte.
Il MIT ha annunciato che sette aerei sono stati coinvolti nello scambio, che si è svolto ad Ankara e ha anche coinvolto prigionieri in Polonia, Slovenia, Norvegia e Bielorussia. Il MIT ha organizzato l'accordo, descrivendolo come uno "scambio di prigionieri storico".
Tra i russi rilasciati c'erano politici dell'opposizione di spicco come Vladimir Kara-Mursa e Ilya Yashin, secondo il MIT. In cambio, la Russia ha ottenuto il rilascio dei suoi cittadini detenuti nell'Occidente.
Lo scambio era stato atteso da tempo, con il presidente russo Vladimir Putin che aveva ripetutamente espresso la sua disponibilità. Putin è stato criticato per l'uso di prigionieri politici come ostaggi per ottenere il rilascio dei russi detenuti nelle prigioni occidentali. Gli Stati Uniti, ad esempio, avevano insistito sul rilascio del reporter del Wall Street Journal Evan Gershkovich, che era stato condannato per spionaggio.
Putin voleva il ritorno del "omicida di Tiergarten" in Russia
Putin aveva un particolare interesse per il cittadino russo detenuto in Germania. Il cosiddetto "omicida di Tiergarten" aveva ucciso un cittadino georgiano che cercava asilo in Germania. Putin ha sostenuto pubblicamente l'omicida, affermando che aveva eliminato un nemico dello stato. La vittima, ha detto Putin, era un "bandito", "omicida" e "persona assetata di sangue".
Un tribunale di Berlino ha stabilito nel 2021 che il russo aveva assassinato il georgiano in un parco nel 2019 su ordine di Mosca. L'uomo era stato sulla lista nera di Mosca per anni, accusato di aver guidato una milizia contro la Russia durante la Seconda Guerra cecena e di essere responsabile della morte di decine di forze di sicurezza russe.
Rilasciati oppositori del Cremlino di spicco
Prima dell'annuncio dello scambio di prigionieri, c'erano state segnalazioni di trasferimenti insoliti di prigionieri politici in Russia. Sembravano essere stati portati a Mosca per lo scambio. Tra i russi rilasciati c'erano l'attivista per i diritti umani Oleg Orlov dell'organizzazione Memorial e l'artista Alexandra Skotchenyko.
Tutti sono oppositori della guerra della Russia contro l'Ucraina e avevano ricevuto lunghe condanne detentive. L'Occidente aveva criticato i verdetti come motivati politicamente e aveva chiesto il rilascio dei prigionieri.
Prigionieri scambiati nonostante la guerra in corso
I russi appena liberati potrebbero ora sperare in onori e cariche politiche, come seggi nella Duma di Stato, al loro ritorno a casa, secondo la politologa Tatiana Stanovaya. Aveva precedentemente riferito che un grande scambio era in lavorazione.
Stanovaya ha detto che lo scambio doveva avvenire rapidamente perché il presidente degli Stati Uniti Joe Biden voleva concludere il suo mandato. Putin, ha detto, era interessato all'accordo per evitare di mettere a repentaglio le elezioni americane. Per il Cremlino, questo è la prova che gli americani possono essere flessibili e pragmatici quando vogliono qualcosa. "Ciò significa che potrebbero anche essere aperti a un accordo sull'Ucraina, se lo volessero, ovviamente".
Gli Stati Uniti e la Russia, nonostante le loro relazioni tese in passato, hanno ripetutamente scambiato prigionieri. Nel dicembre 2022, durante l'invasione russa dell'Ucraina in corso, la giocatrice di basket americana Brittney Griner, condannata per droga, è stata rilasciata. In cambio, Mosca ha ricevuto il trafficante d'armi russo Viktor Bout, che era stato condannato negli Stati Uniti. Al suo ritorno, Bout ha espresso il suo sostegno all'invasione russa dell'Ucraina e ora è un politico.
Lo scambio di prigionieri più recente ha coinvolto il rilascio di politici dell'opposizione di spicco in Russia, come Vladimir Kara-Mursa e Ilya Yashin, secondo il MIT. Putin aveva fatto pressioni per il ritorno del cittadino russo detenuto in Germania, noto come "omicida di Tiergarten", che era coinvolto in questo scambio.
