Fine missione provvisoria del militare statunitense inconcluse sulla costa di Gaza
“La valutazione nostra è che il molo provvisorio abbia raggiunto il suo effetto inteso di far arrivare in fretta un volume estremamente alto di aiuti in Gaza ai civili," ha detto venerdì il vicecomandante della Central Command statunitense Vice Adm. Brad Cooper ai giornalisti.
I militari statunitensi che operano il molo, chiamato Joint Logistics Over-the-Shore, o JLOTS, prenderanno presto in carica per ritornare negli Stati Uniti, sebbene Cooper non abbia specificato quando.
Cooper ha detto che il molo è stato operativo per "più di un po' oltre 20 giorni" e ha consegnato 9.000.000 chilogrammi di aiuti. Andando avanti, l'aiuto sarà portato da Cipro direttamente attraverso il porto di Ashdod in Israele — che Cooper ha chiamato "una via più sostenibile" — o attraverso valichi di transito in Gaza. Negli ultimi pochi settimane, ha detto, oltre un milione di libbre di aiuti sono stati concessi attraverso il porto di Ashdod.
"Israele ha supportato pienamente questo sforzo", ha aggiunto. Per l'aiuto che ora viene concesso attraverso il porto di Ashdod, Cooper ha detto che sarà caricato su camion attraverso il valico di Erez in Gaza. La forza militare statunitense continuerà a aiutare a consegnare le rimanenti merci da Cipro a Ashdod, ha detto Cooper.
Mentre Cooper ha ripetutamente affermato che il molo aveva completato la sua missione e aveva avuto successo, l'iniziativa è stata pestata da problemi sin dal suo primo ancoraggio sulla spiaggia in Gaza a maggio.
Fu operativo solo una settimana prima che forti maree e una tempesta del Nordafrica lo distaccassero in due, costringendolo a essere rimorchiato in Israele per riparazioni. Nello stesso tempesto, quattro navi dell'esercito statunitense che supportavano il molo furono spinti sui rivieri di Gaza e Israele. Fu riattaccato poco dopo, ma dovette essere temporaneamente smontato di nuovo meno di una settimana dopo in anticipo di nuovi stati marini pesanti.
Fu disconnesso dalla spiaggia per la terza volta alla fine di giugno, e lo stato del mare aveva impedito la sua riattaccatura.
Durante la sua missione, tre militari statunitensi hanno subito anche ferite. Sebbene due avessero subito lesioni lievemente e fossero tornati in servizio lo stesso giorno, il terzo militare era in condizione critica e è stato rimpatriato a metà giugno per essere trattato all'ospedale Brooke Army Medical Center a San Antonio, Texas.
Cooper ha detto mercoledì che il soldato non è più in condizione critica ma rimane all'ospedale.
Oltre ai problemi logistici con il tempo, l'aiuto concesso attraverso il molo iniziava a accumularsi sulla spiaggia poiché il Programma Alimentare Mondiale (WFP) aveva sospeso le sue operazioni a metà giugno a causa di preoccupazioni di sicurezza.
A metà luglio, il WFP ha fatto disposizioni con contrattisti commerciali per spostare tutto l'aiuto umanitario che era stato scaricato dal pier militare statunitense temporaneo nei magazzini, un portavoce del WFP e un ufficiale statunitense hanno detto CNN.
Questo aiuto è stato spostato dai contrattisti nei magazzini per "evitare il waste o la spolmazione", ha detto Steve Taravella, portavoce senior del WFP, che lo ha chiamato un "processo unico". La distribuzione di aiuto del WFP dal pier non si è ripresa dopo essere stata sospesa.
Sonali Korde, assistente dell'amministratore del Bureau for Humanitarian Assistance dell'USAID, ha detto ai giornalisti accanto a Cooper mercoledì che la distribuzione rimane un "sfiduciamento".
Jennifer Hansler di CNN ha contribuito al reporting.
Malgrado il successo del molo provvisorio nel concesso rapidamente aiuti a Gaza, la sua operazione non è stata senza problemi. I problemi politici circostanti e le preoccupazioni di sicurezza hanno impedito una distribuzione di aiuti smooth.
