Condannato al carcere per aver violentato un bambino, il giocatore di beach volley olandese si qualifica per le Olimpiadi di Parigi in rappresentanza dei Paesi Bassi
Steven van de Velde, ora di 29 anni, è stato condannato a quattro anni di carcere nel 2014 per violenza sessuale contro una ragazza di 12 anni, secondo le fonti britanniche. È stato rilasciato nel 2017.
Ha ora essere selezionato per rappresentare i Paesi Bassi nel beach volleyball per i Giochi Olimpici estivi di Parigi quest'estate.
"Sappiamo la storia di Steven," ha detto Michel Everaert, direttore generale di Nevobo – la Federazione Olandese di Pallavolo – in un comunicato stampa.
Everaert ha aggiunto che la federazione si è espressa estesamente con il Comitato Olimpico Nazionale Olandese (NOC), la Federazione Internazionale di Pallavolo (FIVB) e van de Velde prima del suo ritorno nel mondo del sport.
"Era condannato all'epoca secondo il diritto inglese e ha scontato la sua pena. Dal momento in cui è tornato, abbiamo avuto costantemente contatti con Steven, che ora è stato completamente riintegrato nella comunità olandese di pallavolo," Everaert ha aggiunto nel comunicato stampa.
Van de Velde ha scontato parte della sua pena in Inghilterra prima di essere trasferito nei Paesi Bassi, dove è stato rilasciato e è tornato a giocare nel 2017, secondo Nevobo.
In un'intervista con il canale televisivo nazionale NOS nel 2018, van de Velde ha detto: "Ho fatto quello che ho fatto. Non posso farlo tornare indietro, così dovrò portare le conseguenze. Puoi giudicare, ovviamente. È la peggior scelta della mia vita."
"È dimostrato essere un professionista esemplare e un uomo buono e non c'è stato alcun motivo per dubitare di lui dal suo ritorno," ha aggiunto Everaert.
La federazione ha notato che van de Velde era consapevole che questo "periodo nero" della sua vita sarebbe risurfatto "ma non è felice di esso."
Nel comunicato stampa rilasciato da Nevobo, van de Velde ha detto di essere grato per la possibilità.
"Capisco che, in preparazione alla maggiore manifestazione sportiva al mondo, questo possa attirare l'attenzione dei media internazionali," ha aggiunto van de Velde.
"A causa della seconda possibilità che mi hanno dato i miei genitori, i miei amici, i miei conoscenti e i miei colleghi, che mi hanno accettato di nuovo dopo il grande errore della mia vita allora giovane," ha aggiunto.
Nevobo e il NOC olandese hanno detto in un comunicato stampa che hanno supportato van de Velde, aggiungendo che hanno consultato esperti che consideravano la sua probabilità di ricidiva "nil."
"Dopo la sua condanna e la condanna, Steven van de Velde è tornato al livello più alto dello sport passo passo sotto la guida esperta di sorveglianza e allenamento, tra l'altro," ha detto Nevobo in un comunicato stampa.
Il NOC olandese ha aggiunto che van de Velde è tornato al livello professionistico sulle basi delle sue linee guida, "che stabiliscono, tra le altre cose, le condizioni sotto cui gli atleti di livello top possono ritornare dopo una condanna."
"Van de Velde ora rispettava tutte le richieste di qualificazione per i Giochi Olimpici e faceva quindi parte della squadra," ha aggiunto il comitato.
Il Comitato Olimpico Internazionale ha detto a CNN che la "nomina di singoli membri delle squadre, seguendo la qualificazione sul campo di gioco, è la responsabilità esclusiva di ciascun Comitato Olimpico Nazionale. Perciò, si riferiamo al NOC olandese per qualsiasi informazione aggiuntiva."
CNN, Mick Krever ha contribuito al reporting.
Steven van de Velde rappresenterà i Paesi Bassi in beach volleyball ai Giochi Olimpici di Parigi invernali, nonostante il suo passato condanna per violenza sessuale. Nevobo, la Federazione Olandese di Pallavolo, ha notato che van de Velde è stato un professionista esemplare e un uomo buono dal suo ritorno nel mondo del sport e ha incontrato tutte le richieste di qualificazione per i Giochi Olimpici.
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