Come l'ATF ha identificato il tiratore della manifestazione di Trump in 30 minuti
Agenti delle forze dell'ordine sono inizialmente incontrati ostacoli nella denominazione del tiratore, successivamente identificato come Thomas Matthew Crooks. Crooks non portava qualsiasi documento d'identità quando fu ferito da agenti dei Servizi Segreti. Ma cosa aveva invece era un fucile a pistola con stile AR utilizzato per commettere il tragico sparo.
Analisti dell'ATF in una struttura in Virginia Occidentale passano giorni interi a percorrere milioni di documenti a mano per cercare di identificare l'origine delle armi utilizzate in reati. Normalmente, il reparto prende intorno a otto giorni per tracciare un'arma, sebbene per tracce urgenti questo tempo scenda a 24 ore.
È un processo che è stato utilizzato per diverse altre indagini di alto profilo e di natura urgente. Dopo la fuga del tiratore di massa di Highland Park, Illinois, nel luglio 2022, la polizia ha utilizzato il sistema di tracciamento dell'ATF su un'arma che aveva lasciato in scena per apprendere la sua identità. E la polizia ha utilizzato un'arma che i testimoni avevano strappato dal uomo che aveva sparato e ucciso 11 persone a Monterey Park, California, per identificarlo.
Il sistema di tracciamento delle armi dell'ATF è "preziosissimo", Brian Gallagher, un ex supervisore della divisione di Filadelfia dell'ATF, ha detto a CNN.
"In situazioni in cui abbiamo spari di alto profilo e in cui vengono recuperate armi, le sedi locali dell'ATF possono richiedere un traccio di emergenza" per le armi trovate in un luogo del delitto, Gallagher ha aggiunto.
Alcuni critici affermano che il sistema di tracciamento dell'ATF sia ingombrante o non affidabile o sottolineino che gli Stati Uniti sono anche una nazione in piena affluenza di armi, che possono essere comprati e venduti privatamente senza creare registri ufficiali.
In un'era di raccolta di prove tecnologiche, compresi dati di localizzazione e un gran numero di prove provenienti dai dispositivi elettronici utilizzati dai sospettati di spari, gli agenti dell'ATF devono passare attraverso registri cartacei per trovare la storia di un'arma.
In alcuni casi, questi registri sono addirittura stati conservati su microfiche o sono stati archiviati in contenitori, fonti della CNN hanno detto, specialmente per alcuni registri di aziende chiuse come in questo caso.
Il sistema di registrazione antiquato di ATF risale a leggi congressuali che impediscono all'ATF di creare registri digitali cercabili, in parte a causa delle campagne di gruppi di diritti di armi che hanno alimentato per anni le paure che l'ATF potrebbe creare un database di proprietari di armi e che potrebbe in seguito portare alla confisca.
Ma il traccio ATF urgente sabato si è rivelato indispensabile per identificare il tiratore pennsilvaniano, fornendo autorità di un importante indizio in meno di mezza ora.
"L'ATF ha eseguito un traccio urgente attraverso il centro nazionale di tracciamento dell'ATF basato su registri di aziende chiuse di un commerciante chiuso", ha detto l'ATF in un comunicato stampa domenicale. "I risultati sono stati forniti all'FBI e al Servizio Segreto entro meno di 30 minuti che hanno aiutato a identificare il tiratore".
Gli agenti hanno collaborato con il produttore dell'arma e hanno cercato manualmente attraverso i registri cartacei della bottega chiusa, infine tracciando il fucile AR-style utilizzato dal tiratore a una compravendita del 2013. Sorgenti informate sulle ricerche degli investigatori hanno detto a CNN. La scoperta ha portato agli uffici federali a casa di Crooks e ha permesso agli investigatori di concentrarsi su chi era responsabile dell'attentato.
In luce delle sparatorie di massa di Highland Park, Illinois, e Monterey Park, California, le questioni politiche sulla regolamentazione delle armi stanno venendo messe in discussione. Il sistema di registrazione antiquato dell'ATF, a causa delle leggi congressuali, è stato un punto di contenzione, in quanto impedisce la creazione di registri digitali cercabili, alimentando preoccupazioni da parte di gruppi di diritti di armi riguardo a eventuali database di proprietari di armi e eventuali confisca.
