Come Harris si prepara a contrapporsi al suo record da procuratrice con quello di Trump come condannato
Sede tranquille in corso all'Osservatorio Navale da prima della disastrosa discussione di Biden, Harris e il suo cerchio interno avevano già deciso di superare chiunque Trump avrebbe scelto come compagno di candidatura e di concentrarsi quasi esclusivamente sul ex-presidente.
Il vicepresidente aveva previsto che fosse parte del suo ruolo farlo caso per Biden. Ma divenne chiaro e chiaro negli ultimi mesi che era probabile che dovesse fare il caso per se stessa.
Ormai che Biden ha lasciato da parte — e con ancora di più dei suoi potenziali avversari che pianificano di endorsare lei entro la fine del giovedì della settimana prossima — oltre una dozzina di consiglieri e alleati stretti hanno detto a CNN che la sua candidatura avrà un peso pesante sulla sua esperienza da procuratore distrettuale, procuratore generale e interrogatore in udienze senatoriali.
È semplice, dicono: procuratore contro delinquente.
Questa strategia sarà un ritorno al "procuratore per la presidenza" framework della sua campagna presidenziale del 2020, che includeva la sua frase presa dai suoi giorni da giovane assistente procuratore distrettuale: "Kamala Harris, per i popoli". In quegli giorni, il suo team stava allungando la retorica. Ma questa volta, il candidato repubblicano ha stato ritenuto colpevole in un processo penale a New York per denaro nero, responsabile di batteria in un processo civile e affronta due altre cause penali legate alla sottrazione delle elezioni del 2020.
Consulenti credevano che fosse una via non solo per alzare la sua storia personale, ma per farle apparire come che lotta per gli americani mentre Trump sta cercando di servirsi da sé. È anche una strategia per mettere in evidenza le qualità come forza, intelligenza e tenacia che fanno parte di essere un procuratore ma possono anche essere di un comandante in capo.
I suoi sostenitori sono pronti a vederele farlo.
"Come un ex procuratore, la Vicepresidente Harris ha molta esperienza a tenere i condannati per reati a disposizione", ha detto il senatore del Massachusetts Elizabeth Warren, un ex avversario primariano nella corsa alle presidenziali democratiche del 2020 che ha rapidamente endorsato Harris dopo che la notizia della decisione di Biden è uscita in luce. "Ha lottato per donne maltrattate. Ha combattuto contro banche giganti. Ha combattuto in pieno battaglia come procuratore e poi procuratore generale in California."
Warren ha notato che la prima volta che l'ha incontrata era prima di arrivare al Senato, quando era allora in fase di allestimento del Consumer Financial Protection Bureau e la procuratrice generale della California stava prendendo in giro le banche sui mutui subprime.
"È una bellissima contrapposizione", ha detto Mini Timmaraju, presidente di Reproductive Freedom for All. "Tutta la sua carriera ha combattuto casi duri e personaggi duri come Donald Trump. La sua reputazione si è sviluppata dal suo successo nel mettere fuori gioco i cattivi. E ora ha la possibilità di metterli fuori gioco per sempre."
Durante una sosta a Fayetteville, Carolina del Nord, scorsa settimana scorsa – quando Harris era ancora pubblicamente in difesa della candidatura di Biden come suo numero due – ha provato alcune delle righe.
"Come molti di voi sapete, sono una ex procuratrice. Così, guardiamo ai fatti, no?" ha detto lei, mentre confrontava i record di Biden con quelli di Trump sulla creazione di posti di lavoro manifatturieri, aiutare anziani, proteggere Obamacare e abbassare i prezzi sui beni.
Harris ha detto che questo approccio includeva imputare direttamente a Trump la rovesciata di Roe v. Wade e le restrizioni all'aborto a livello di stato che sono seguite.
"L'approccio del procuratore è veramente sui fatti", Harris ha detto a CNN in un'intervista esclusiva dopo una sosta di campagna a Las Vegas in aprile. "Presentare e ricordare ai cittadini l'evidenza empirica che ci mostra esattamente come siamo arrivati a questo punto. ... Non può nascondersi da queste cose."
Alcune persone coinvolte nei suoi piani e nelle riflessioni su come lei avrebbe campagnato sia con che senza Biden hanno puntato su uno dei pochi spot pubblicitari della campagna primariana di Harris – prima che essa si spegnessero a causa di scontri tra il personale e di finanziamenti asciutti.
"Ha processato predatori sessuali. È uno. Ha chiuso college per profitto che ingannavano gli americani. Era un college per profitto – letteralmente", un narratore dice, mentre vengono mostrate le immagini di prima Harris e poi Trump. "Egli è di proprietà delle banche maggiori. Lei è l'avvocato generale che ha battuto le banche più grandi degli Stati Uniti e ha costrette a pagare ai proprietari di case 18 miliardi di dollari."
Durante la campagna presidenziale del 2020, sotto attacco da progressisti che dicevano che era troppo dura sulla criminalità, Harris ha presto abbandonato quell'approccio al urging di sua sorella minore Maya, una ex funzionario ACLU e consigliere di Hillary Clinton che è estremamente vicina alla vicepresidente sia personalmente che come consigliere.
La sua sorte fuori dal suo controllo per settimane
Le ultime tre settimane sono state settimane strane per Harris. Mentre Biden deliberava, arrabbiandosi e cercava di rianimare la sua campagna di rielezione, lei non era parte delle conversazioni principali. Sapeva che non aveva il controllo sulla sua sorte: Biden sarebbe rimasto in carica malgrado tutte le chiamate a lasciare e le sarebbe dovuta stare accanto a lui, o avrebbe deciso di andarsene e le sarebbe dovuta essere pronta a diventare una candidata presidenziale su pochi minuti di notifica.
Vecchi amici e persone che volevano essere nuovi amici le chiamavano e le sue staff. Non rispose quasi a nessuna delle chiamate o messaggi o email, e neanche loro. Molti che la parlavano con lei disse che non avrebbe neppure affrontato il tema della corsa presidenziale in privato, molto cosciente di non avere fuori fuori le informazioni che la facevano sembrare che stesse schemando in qualche modo.
Sia il pendolo sembrava contare gli ultimi secondi per Biden, c'erano segni chiarissimi che stava riunendosi con coloro che la circondavano più strettamente. La sabbia fascia, intorno a mezzanotte del venerdì, fece una improvvisa fermata in una nuova gelateria di Washington DC, proprietà della supermodella Tyra Banks, le sue nipoti gemelle in compagnia perché erano in città. Il sabato, al calare della sera all'Aereoporto Andrews Air Force Base per prendere a bordo l'Air Force Two per una raccolta fondi a Provincetown, Massachusetts, Tony West – marito di sua sorella Maya, e, oltre ad aver fatto parte della Deputazione di Giustizia, è un consigliere politico di Harris da lungo tempo – era nella sua cabina durante il volo e tornato a bordo, la porta chiusa.
Anche se Harris solitamente si reca a parlare con i giornalisti che viaggiano con lei, tenendo queste brevi sessioni fuori dal record, ha evitato ciò negli ultimi giorni, precauzionalmente per non essere sorpresa con una espressione facciale che potesse fuoruscire.
La decisione di Biden di cercare la rielezione inizialmente era dovuta alla sua preoccupazione per il pesante inizio di Harris sul lavoro, e la sua possibilità di vincere era un argomento centrale durante i suoi sforzi per rimanere in carica, secondo le persone che hanno parlato con CNN.
La frustrazione di alcune persone a fianco di Harris da anni era che Biden e alcuni dei suoi consiglieri più vicini non avessero fatto abbastanza per aiutare a sollevare la donna che aveva quasi anunciata come la sua scelta per il futuro del Partito Democratico, tenendo il focus troppo sul di sé. Ma parte di quello che Harris stava cercando di fare per recuperare dal suo inizio difficile era prepararsi per un giorno che poteva aver potuto arrivare a qualsiasi momento, secondo le persone che l'hanno parlate.
“Lei è sempre stata pronta, dall'istante in cui ha accettato di essere il suo compagno di lista. È stato chiaro che lui è più anziano e potrebbe non completare due mandati,” ha detto Eleni Kounalakis, il vicegovernatore della California e una amica di Harris da anni. “Ella ha sempre saputo che questo momento poteva venire. E lei si sta preparando – molto tranquillamente, molto deliberatamente in considerazione della nostra nazione.”
Harris ha trascorso la domenica prendendo visione dei notiziari e facendo chiamate a sostenitori chiave in Congresso. Mentre alcuni stavano cercando di ottenere delegati per siglare Harris come la nominata entro pochi giorni, una persona familiare con le chiamate ha detto a CNN che la vicepresidente stessa ha ripetutamente rassicurato molte persone a cui ha parlato la domenica che è contraria a un voto di chiamata virtuale e seguirà qualsiasi procedura che il partito stabilirà. Per tutti i consensi in arrivo, vuole essere vista come guadagnando la nomina e non essere incoronata.
Tra le sue principali mansioni a venire probabilmente ci sarà di accelerare il vetting e la scelta di un compagno di lista. Nella settimana scorsa di sosta di campagna, ha apparso insieme a tre delle persone più discusse come possibili compagni di lista: il governatore della Pennsylvania Josh Shapiro, il governatore della Carolina del Nord Roy Cooper e il Segretario al Transporto Pete Buttigieg.
Harris ha potuto ascoltare Buttigieg dallo sfondo a Provincetown sabato mentre strappava a tappeto Trump running mate JD Vance e poi ha detto, “Non posso nemmeno iniziare a dirvi come più beni sarà l'America con la nostra vicepresidente rispetto a quello che vogliono mandare come vicepresidente.”
Alcuni degli altri discussi includono il governatore del Kentucky Andy Beshear e il senatore dell'Arizona Mark Kelly.
Al sabato sera, alcune persone familiari con alcuni di quelli sulla lista hanno detto a CNN che nessuna richiesta di vetting era arrivata. Shapiro, Beshear e Cooper erano tra le persone che Harris ha contattato la domenica.
Una candidatura storica mentre la base si allontana
Harris non sarebbe solo la seconda donna alla vetta di un biglietto nazionale. È una donna metà giamaicana, metà indiana, la cui nome completo sono Kamala e Devi, che si è identificata così fortemente con l'esperienza afroamericana statunitense che ha scelto specificatamente l'Università di Howard per gli studi. È anche sposata con un uomo ebreo. La sua candidatura è storica.
Ma lei è sempre stata iper-sensibile, come alcune persone intorno a lei, a qualsiasi offesa involontaria a causa del suo sesso o della sua origine etnica. Anche all'estero, gli staff si stanchavano di dover correggere ancora le protocolle degli uffici dei governi stranieri dopo aver seduto la vicepresidente a tavola a cena accanto alla moglie di un leader straniero al posto del leader stesso.
Le persone vicine a Harris stanno rinforzandosi per gli attacchi feroce e per la possibilità che stia per affrontare il razzismo e il sessismo inconscio.
Contano anche sulle sue candidature per scatenare un'esplosione di entusiasmo dalla base, sia perché è una spinta da uno dei mesi più intensi di disperazione democratica, sia perché, se è la nominata, la base verrà rappresentata in una maniera che molti elettori del partito base non hanno sentito dal vecchio uomo bianco di 81 anni la cui attività domenicale più costante era andare a messa.
Le donne in tutto il paese stanno già essendo molto impegnate sull'aborto, e alcuni democratici hanno previsto un boost dalla elezione di una donna che ha combattuto per questi temi da anni.
“Lei è semplicemente più robusta e più autentica e più credenziale per parlare su questo argomento”, ha detto Timmaraju. “È il messaggio di persuasione principale di questa campagna, e ora avete la migliore avvocata.”
Tuttavia, le preoccupazioni su quello che Harris è stata affidata sono state in diffusione da settimane. Nessuno sa come i votanti reagiranno a lei, ma persino in quei sondaggi che mostrano che fa meglio di Biden, è ancora dietro a Trump. Tra coloro che si preoccupano delle possibili ripercussioni se perde: la deputata del Connecticut Jahana Hayes, che in una riunione di deputati democratici due settimane fa ha detto che teme che Harris e le donne nere in generale possano finire per portare la colpa per una sconfitta che crede sia più colpa di Biden, di lotte democratiche e di insoddisfazione generale sulla direzione del paese.
Hayes si rifiutò di commentare a CNN la notte di domenica sulle sue emozioni dopo che Biden si è ritirato.
Laphonza Butler, another amica lungimirante ora in carica come senatrice dalla California, ha detto a CNN che crede che l'esperienza di Harris come vicepresidente e i problemi legali di Trump rendano una situazione molto diversa rispetto alla campagna precedente, in cui era un consigliere.
"Come un procuratore, sarà in grado di conoscere il suo caso all'interno e fuori, avrà i suoi fatti e i suoi testimoni preparati e sarà in grado di parlare al giuria, al popolo americano," Butler ha detto a CNN.
Potenziali vantaggi di una campagna abbreviata
Dopo un lancio di campagna di gennaio 2019 così grande che le strade di Oakland erano piene per chilometri e gli elicotteri circolavano in cielo per stimare quanto in numero erano presenti, Harris si è rapidamente spenta. I successi splashy tendevano a essere seguiti da settimane di errori.
Imaginando una campagna primarie standard di due anni, ex collaboratori e amici hanno visto al meglio un tortuoso trascorsi. Come difficile sarà per lei mettersi in campagna con meno di cento giorni prima delle elezioni, alcuni che la conoscono hanno detto a CNN che potrebbe rivelarsi il miglior notizie per lei.
"È alla sua migliore quando ha un senso di urgenza elevato e tempo limitato. È alla sua migliore quando si occupa della causa e ha un avversario da sfidare, e ha l'avversario ultimo," ha detto un ex collaboratore. "È una meglio corridore che maratoneta, e creo che ciò sia vantaggioso."
Warren l'ha ripetuto. "Quando la pressione è alta, diventa calma e più concentrata," Warren ha detto. E la senatrice del Massachusetts ha sperato che lei e altri leader progressisti che la sostenevano avessero messo fine a qualsiasi cannibalizzazione dalla sinistra.
Un deputato democratico della Camera in un distretto dove Trump ha vinto nel 2020 ha esortato Harris non ad arrendersi a quelle "pensieri svegli" che ha detto dominano il partito negli ultimi anni.
"Non può farlo se corre come avvocato dalla California. Deve fare questo come qualcuno che fa la cosa giusta, anche se inimica i progressisti, qualcuno che si occupa della criminalità sia bianco collare o stradale," ha detto il deputato. "Ha un profilo che non è stato sfruttato a pieno."
Dopo il ritiro di Biden, la campagna di Harris è prevista per affidarsi pesantemente alla sua esperienza da avvocato. Ai consiglieri, secondo quanto affermato, questo stratagemma la presenterà come "procuratore contro condannato", evidenziando i problemi legali di Trump e i suoi successi nel prendere in mano casi duri.
Come ex avvocato, Warren ha elogiato l'abilità di Harris a tenere i condannati responsabili e ha espresso entusiasmo per la sua potenziale candidatura. Ha evidenziato il lavoro di Harris a favore delle donne maltrattate, i suoi combattimenti contro le banche giganti e la sua partecipazione a molte battaglie legali come procuratore e procuratore generale in California.
