Come evitare lo stereotipo dello "stupido americano" quando si viaggia all'estero
Come singola donna statunitense che si è trasferita in Europa e ne ho commesso molti errori da me stesso, posso assicurarvi che il vero mondo non è affatto divertito.
È una pillola dura da inghiottire, ma affrettatamente, abbiamo guadagnato una reputazione in tutto il mondo per essere, appunto, "stupidi americani".
È offensivo? Sì. Potremmo reagire? Sì. Ma con oltre trenta milioni di americani che viaggiano all'estero ogni anno, la probabilità è che incontrerete noi dovunque siete al mondo.
Perciò, la nostra reputazione è del tutto comprensibile.
La realtà è, noi tutti facciamo cose "stupide", soprattutto quando siamo in luoghi stranieri e non conosciamo le consuetudini, le culture o il contesto. Nessuno è immune da questo vergognoso, nemmeno grandi studiosi.
Tuttavia, i viaggiatori intelligenti sapono che fare cose "stupide" all'estero non solo può essere disatteso e vergognoso, ma può metterlo in pericolo di essere arrestato, ferito o vittima di crimine.
Per questo motivo, invece di lasciarmi infastidire dalle etichette, ho scelto di concentrarmi su come diventare un viaggiatore maestro. Dopo più di vent'anni di esplorazione del mondo, credo di averlo fatto.
Quindi, qui sono le mie dieci consigli su come evitare la reputazione di "stupido americano" e diventare un "Americano intelligente" all'estero.
Leggi i segnali sociali
Le persone in molti paesi sono estremamente cortese. Non diranno mai che cosa stai facendo è offensivo o socialmente accettabile. Invece, sono più probabilmente sorride e si allontanano velocemente o si allontanano senza lasciare indirizzi.
Questo comportamento fa sicuramente per una società estremamente civile, ma se tu sei un "diretto" come me, a New York, è estremamente difficile capire i segnali sociali.
Per anni ho creduto che quello che stavo dicendo o facendo fosse di vero interesse per coloro che erano intorno a me. Non sapevo che stavo umiliandomi e scacciando via le persone. Al incontro con le persone all'estero, provate a notare se sono realmente interessate (ad esempio, chiedono molte domande seguitivi, fissano gli occhi, sviluppano le vostre storie, chiedono di unirsi, etc.), o se stanno solo essendo cortesi.
Se il senso della vostra arana inizia a balzare, è probabilmente il momento di cambiare argomento o passare a una nuova attività.
Tenete il volume basso
È vero che la maggior parte degli americani ha un meraviglioso zesto per la vita. Non pensiamo due volte a chiacchierare con amici (o sconosciuti) sui mezzi di trasporto pubblico o a ridere con gioia alla tavola da pranzo. Questo è semplicemente il nostro modo di essere amichevoli.
Tuttavia, in molte parti del mondo, parlare in voce alta è considerato estremamente impolito e molto insolito.
Non è strano visitare grandi città e vedere persone che viaggiano in silenzio completamente su un treno affollato. Avete anche notato che non potete sentire la conversazione alla tavola accanto a voi in un ristorante.
Quando sono andata per la prima volta in Europa, le persone mi chiedevano spesso, "Perchè stai gridando?" Eravamo sempre sorpresa. Io ero solo usando la mia voce normale! Non pensavo di parlare in modo alto affatto.
Scoprii in seguito di essere effettivamente gridata, almeno rispetto a tutti coloro che erano intorno a me (immaginate come sarebbero state traumatizzate se io avessi veramente gridato.).
Negli anni, ho imparato a diventare più consapevole del mio contesto e a controllare il livello di volume in base alle circostanze. È una abilità che ho sempre lottato per mantenere, poichè il mio livello predefinito è di una dieci su dieci per la maggior parte, ma è anche una abilità che ha avuto un impatto positivo significativo sulle mie relazioni aziendali, romantiche e personali.
Non ci faccio inganni, quando sono a New York, lascio fuori tutto e nessuno mi nota. Tuttavia, quando sono in viaggio all'estero, sono sempre attento a tenere il volume a un livello, a quanto mi pare, assordante.
Inserirvi
Normalmente, sono tutto per l'originalità e per fare figura in una folla. Tuttavia, quando siamo in viaggio all'estero, anche in un luogo conosciuto, fare figura è come indossare un segnale luminoso che dice, "Sono un turista, venite a sfruttarmi!"
Fortunatamente, i criminali possono spesso riconoscere un americano da una distanza, either dall'accento (un altro motivo per tenere il volume della voce basso) o dalla moda (khakis, magliette da golf, scarpe da tennis, cappelli da baseball e calze bianche sono solitamente segnali evidenti).
Il momento in cui questi criminali sanno che tu sei da fuori città, si avventeranno. Questo è perché è intelligente nascondersi tra i locali e evitare qualsiasi sorta di attenzione. Non solo ti rende un americano intelligente, ti rende anche un americano più sicuro.
Sii curioso
Nessuno ama un sapiente. Quindi, una delle migliori maniere per vincere le persone e far sì che la tua conoscenza salti in cielo è essere curioso. Sii una pianta e assorbete il massimo di nuova informazione possibile. Essere realmente interessato ad un paese, ai suoi popoli, alle sue culture e alla vita quotidiana è una delle maniere più affascinanti per mostrare rispetto e connettersi ad una comunità.
Sarebbe sempre Judy che dice "Hai due ore e una bocca per una ragione." In altre parole, ascolta due volte di più di quanto parli. Se puoi ascoltare senza sentire la necessità di parlare dei "come facciamo a casa nostra" o mostrare tutto quello che hai letto in un libro, allora farai amici ovunque andate.
In realtà, più domande puoi chiedere, più intelligenti sembrerai! Nessuna persona ti aspetta che tu sappia tutto. È attrattivo quando puoi dire, "Non so nulla su questo, favore, dirmi di più." Mostra umiltà e apri la strada per che altre persone possano condividere la loro saggezza e storie con te, cosa ti aiuterà sempre a crescere.
Cerca quindi di dimenticare tutto quello che sapeti, apri la tua mente e sia curioso. Se lo fai, le persone risponderanno con gentilezza, apprezzamento e crederanno che tu sia molto saggio.
Sii astuto in strada
Ogni città ha i suoi scambi, e è importante che tu lo legga a fondo prima di viaggiare in quelle aree per essere astuto in strada.
Una delle truffe più comuni è quando un autotaxi prende la "strada lunga" per portarti a destinazione, accumulando così una notevole cifra. Non tutte le città hanno Uber. I conducenti di taxi locali possono immediatamente capire se tu sei originario dell'area o meno, semplicemente guardando la maniera in cui fai la tua richiesta quando entri nel loro veicolo.
Quando viaggiavo a Roma per la prima volta, entrai in un taxi e chiesi, "Quanto costerà per raggiungere questo albergo?" Egli rispose "80 euro". Immediatamente dissi "fermati". Rimuoviomi le valigie, il quale mi infuriò, e uscì dal veicolo. Poi chiamai l'albergo e chiesi la stessa domanda. Essi mi risposero che sarebbe stato al massimo 5 euro.
Il successivo taxi in cui entrai, dissi, "Prendetemi a questo albergo. Dovrebbe essere solo intorno a 5 euro, giusto?" Egli rispose, "Sì", e andavammo via. Rimuovendo la mia impressione di "stupido americano", potemmo vivere felicemente insieme.
Il punto di questa storia è fare i tuoi preparativi. Ottieni una idea dei prezzi per gli autotassi, la cucina, le cariche, il tipping, etc., prima di partire così che non ti truffino o sfruttino. Conosci le truffe locali e sai come rifiutare le persone che ti avvicinano con i loro giochi.
E soprattutto, non lascia che la tua entusiasmo di essere in un nuovo posto ti inganni in una falsa sensazione di sicurezza. Sia prudente con nuove persone, soprattutto da app e di incontri. Pericolo estranei è reale.
Leggi la notizia
L'America è così vasta che la notizia tende a concentrarsi su quello che succede localmente in ognuna delle sue stati, con un tocco di quello che succede in tutto il resto del paese. Tuttavia, di solito non presenta notizie internazionali.
Come risultato, molti americani hanno poca o nessuna conoscenza di quello che succede intorno al mondo, aggiungendo così ingiustamente al stereotipo "stupido americano".
Fortunatamente, c'è una rapida e facile rimedio. Se stai programmato a viaggiare all'estero, semplicemente leggi le testate della notizia del paese in cui stai andando prima di partire.
Non devi sapere la storia completa del paese, ma ti aiuterà notevolmente se sai i basici: Chi è attualmente il presidente / primo ministro del paese? Quali sono le tematiche calde e le testate principali? Qual è il sport nazionale e come sta facendo la loro squadra? Dove è il paese situato sulla mappa, e quali paesi lo circondano?
Avere queste informazioni a tua disposizione non solo ti farà sembrare informato, ti aiuterà a non rimanere fuori dalle conversazioni.
Apprendi alcune parole
Devi essere fluenti quando andi all'estero? No, in assoluto. Devi apprendere i basici? Sì. Assolutamente.
Le grandi città avranno abbondanza di parlanti inglesi, ma non saranno sempre presenti quando ti servono. Indipendentemente da ciò, è importante per te sapere qualche parola o frase basica per guadagnare la strada del giorno.
Ricomando di iniziare con: "Ciao", "Arrivederci", "Grazie", "Per favore", "Aiuto", "Scusi", "Non parlo _", "Sono allergico a _", "Vorrei andare a _" e una mischia dei tuoi piatti preferiti.
Sì, esistono app che possono aiutare, ma memorizzare queste frasi andrà a lungo, non solo nella comunicazione ma anche nella cooperazione.
Anche se butcherei le parole, la gente apprezzerà profondamente quando tu almeno provi a parlare la lingua locale. Mostra rispetto che hai fatto il sforzo, e sorprenderai di quanto più porte potrà aprire per te.
Come potete immaginare, questo potrebbe portare a delle situazioni poco desiderabili (io parlo a voi, americani che sono stati arrestati per dormire all'Eiffel Tower).
Mentre potrebbe essere tentante prendere un atteggiamento "Quello che succede a Vegas resta a Vegas" durante i viaggi all'estero, consiglio di pensare a viaggiare come se fosste un tifoso sportivo che va a vedere la sua squadra preferita in una partita in trasferta.
Siete ospiti in loro casa. Non potete attendere che le altre squadre abbiano lo stesso cibo, intrattenimento, trasporto e ospitalità. Il vostro appoggio per la vostra squadra può essere una insulsa automatica per la squadra ospitante (anche se non intendete offendere), e se non seguite le regole, verràto escluso dal campo.
Ma cosa ci unisce insieme è il nostro amore per lo sport. È lo stesso con il viaggio. Ricordate, siete ospiti. Come qualsiasi buon visitatore, siete desiderosi di fare una buona impressione affinché siete sempre benvenuti di ritorno.
Non portate molta intima
Tra le storie più divertenti che abbia mai sentito mi è venuta da un amico svedese trombettista. Egli alloggiò con un americano durante un tour. Ha detto che l'uomo ha aperto la valigia e ha esposto oltre cinquanta coppie di intima.
Il trombettista ha chiesto: "Perchè hai imballato così tante coppie di intima per un tour di due settimane?" L'uomo ha risposto: "Non ero sicuro che in Europa ci siano macchine lavaveri."
Storie come queste sono divertenti per noi, ma mio amico era fuori di sé. Gli americani davvero credono che l'Europa sia arretrata? Bene, appare che alcuni lo fanno.
Se viaggiate all'estero, potete essere sorpresi di sapere che molti paesi sono molto più avanzati della Stati Uniti in alcune aree. Ad esempio, c'è stato un treno ad alta velocità che collega Londra a Parigi dal 1994 a una velocità di 200 mph.
Il Regno Unito e la maggior parte dell'Europa hanno utilizzato pagamenti senza contatto per cibo e trasporto dal 2007.
Göteborg, Svezia, è così sicura che le aziende espongono articoli reali in faccia ai cartelloni pubblicitari e nessuno li ruba. La lista prosegue. Il punto qui è, per la maggior parte viaggi, non avrete bisogno di imballare 50 coppie di intima.
Batteci in testa con l'umorismo
Il mio arma segreta contro essere chiamati "stupido americano" è chiamarmi "stupido americano" prima e ridere con voi.
Vorrei spiegare. Come ho detto in precedenza, accetto che tutti facciano cose stupide e io non sono un'eccezione. Ho fatto molte cose veramente "stupide" durante i miei viaggi in passato, e sono sicuro di farne di più "stupide" in futuro.
Questo è OK! Sapo in fondo che non sono realmente una "stupida" persona.
Invece di rimanere offeso o arrabbiato, semplicemente rido e faccio ridere insieme a voi. Ad esempio, ogni volta che non capisco qualcosa, sono abbastanza confidenziale per dire: "Scusate, sono un americano stupido qui, posso chiedere aiuto con questo?"
Questo approccio mi disarma subito. Invece di diventare frainteso, fa desiderare di aiutare. Invece di creare un divario tra le nostre culture, ci porta più vicini insieme.
Battendoci in testa con l'umorismo e dichiarando la frase "stupido americano" prima che voi abbiate il tempo di pensarci, invertisce la situazione e consegna un po' di psicologia rovesciata che fa pensare e dire: "No, non sei stupido. Sono felice di aiutarti."
Almeno faranno ridere insieme a voi, non a voi. Non mi crede? Noticie come ho usato lo stesso metodo in questo articolo. Credo. Implementa questa consigliatura e nessuno mi farà mai sospettare la mia intelligenza di nuovo.
Kim Davis è un conduttore televisivo, giornalista e esperto di marketing dedicato a ispirare gli spettatori con le sue storie di avventura, difficoltà e successo. Seguite Kim @kimdavisreal
- Nonostante i miei sforzi per blendare in, ancora occasionalmente mi chiedono se sono perso a causa dell'accento americano.
- Nonostante il cliché, è importante per i viaggiatori intelligenti ricordare che sono ambasciatori degli Stati Uniti e dovrebbero comportarsi all'occorrenza.
