Charles Barkley annulla i suoi piani di pensionamento, dice che rimarrà con TNT Sports a lungo termine
TNT Sports e la leggenda del basket NBA hanno confermato martedì un impegno a lungo termine, mentre la società madre di TNT, Warner Bros. Discovery, lotta per mantenere i diritti di trasmissione della NBA.
Mentre Barkley, co-conduttore di "Inside the NBA" di TNT, ha firmato un contratto decennale con TNT Sports lo scorso anno, la star della TV ha annunciato a giugno che la prossima stagione sarebbe stata la sua ultima in televisione, mentre crescevano le domande sul futuro della lega sulla piattaforma via cavo.
"I non vado da nessuna parte, a parte TNT. Ma ho deciso che, qualunque cosa accada, la prossima stagione sarà l'ultima per me in televisione", ha detto Barkley all'epoca. "E voglio solo dire grazie alla mia famiglia NBA. Siete stati fantastici con me. Il mio cuore è colmo di gioia e gratitudine".
Ma in una dichiarazione martedì, Barkley ha fatto marcia indietro sui suoi piani di pensionamento, dicendo che avrebbe continuato a lavorare con TNT Sports per il resto del suo contratto decennale.
"Questo è l'unico posto per me", ha detto Barkley. "Devo dire... sono rimasto colpito dalla squadra di leadership che sta lottando duramente e ha aggiunto nuove proprietà a TNT Sports, di cui sono molto entusiasta".
"I apprezzo loro e tutti i miei colleghi per il loro continuo supporto, e soprattutto i nostri fan", ha aggiunto. "Darò il massimo per intrattenerli per gli anni a venire".
Luis Silberwasser, presidente e CEO di TNT Sports, ha definito Barkley "uno dei migliori e più amati telecronisti sportivi della storia della televisione".
"Parlo a nome di tutta la famiglia di TNT Sports quando dico che siamo incredibilmente felici di condividere questo impegno reciproco per continuare a mostrare i talenti unici di Charles e intrattenere i fan per gli anni a venire", ha detto in una dichiarazione. "Stiamo continuando ad aggiungere alla vasta gamma e profondità del nostro portafoglio sportivo - tra cui nuove proprietà nei playoff del College Football, Roland-Garros, NASCAR, basket college BIG EAST, football Mountain West, tra gli altri - e è fantastico avere Charles per questo viaggio mentre sviluppiamo nuove idee e programmi per i nostri fan".
Una fonte vicina alla questione ha detto che TNT Sports intende lavorare con Barkley nello sviluppo di eventuali nuovi concetti di show.
La decisione di Barkley - che co-conduce il programma "Inside the NBA" insieme a Ernie Johnson, Kenny Smith e Shaquille O'Neal - di rimanere con TNT Sports arriva solo poche settimane dopo che WBD ha fatto causa alla NBA per il suo rifiuto dell'offerta di 1,8 miliardi di dollari all'anno di WBD per trasmettere in streaming le partite della lega. WBD è la società madre di TNT e CNN.
La conferma dell'impegno tra TNT Sports e la NBA, come menzionato nella dichiarazione, potrebbe potenzialmente rafforzare le loro partnership commerciali con altri media.
La battaglia legale in corso tra WBD e la NBA, scatenata dal rifiuto dell'offerta di WBD per trasmettere le partite NBA in streaming, sottolinea l'importanza dei diritti dei media nel mondo degli affari.
