- Bronzo certo, oro possibile: scatole di Tiafack per la medaglia
Nelvie Tiafack già sembrava trionfante prima del verdetto, sicuro di sé mentre si inchinava al pubblico. Dopo la conferma della medaglia per il pugile dei pesi massimi al torneo olimpico, il colosso di Colonia ha mostrato i muscoli per le telecamere. A 25 anni, il bronzo è già suo dopo la vittoria unanime ai punti nei quarti di finale contro l'italiano Diego Lenzi. Mercoledì prossimo, Tiafack, nella categoria oltre i 92 kg, affronterà l'australiano Teremoana Teremoana o l'uzbeko Bachodir Jalolow per un posto in finale e una chance d'oro. I due semifinalisti perdenti riceveranno ciascuno il bronzo.
È la prima medaglia olimpica per l'Associazione Tedesca di Pugilato dal 2016, quando Artem Harutyunyan vinse il bronzo nella categoria dei pesi leggeri a Rio de Janeiro. Tiafack è l'ultimo pugile tedesco ancora in gara ai Giochi di Parigi. Maxi Klötzer di Chemnitz e Magomed Schachidov di Monaco hanno entrambi perso al primo turno.
Per Tiafack, questo è già il maggior successo della sua carriera, che lo ripaga anche per gli ostacoli del passato. L'atleta di 1,89 metri, che pesa tra i 110 e i 120 kg a seconda della fase di allenamento, è stato frenato da infortuni e fluttuazioni di forma. A Parigi, però, tutto fila liscio - il campione europeo 2022 aveva già previsto: "Entro in ogni torneo aspettandomi di essere tra i migliori".
Le Olimpiadi di Tokyo lo hanno sorpreso per aver mancato l'obiettivo, nonostante fosse il testa di serie al torneo di qualificazione. Tiafack ha provato un'altra volta per la gloria olimpica - e ora viene ricompensato. Ha portato con sé la madre, che lo incitava dal pubblico, e il suo idolo sportivo Mike Tyson, dicendo: "Non molti hanno un cuore da combattente come il suo".
Il camerunense di nascita ha imparato presto a lottare per ottenere ciò che vuole. È arrivato in Germania da solo con la madre, "Non avevo altra scelta che essere forte". Ha provato con il calcio e la pallacanestro, ma solo con la boxe è riuscito a incanalare le sue emozioni. Il suo talento è emerso presto, diventando campione tedesco nella categoria elite a soli 19 anni.
Passare ai professionisti dopo le Olimpiadi?
Il professionista dei pesi massimi tedesco Agit Kabayel credeva in una vittoria olimpica di Tiafack a Parigi già prima della vittoria ai quarti di finale. "Penso che possa vincere l'oro", ha detto il 31enne al gruppo mediatico Munich Merkur/tz: "Porta un livello di dinamismo estremamente alto. È molto interessante per il pubblico".
E questo lo rende interessante per il mondo professionistico. Tiafack vorrebbe guadagnare con la boxe dopo le Olimpiadi, e la medaglia olimpica ora assicurata dovrebbe rendere il passaggio più facile. Come Harutyunyan prima di lui, che ha perso un incontro per il titolo mondiale WBC nella categoria dei pesi leggeri contro l'americano Shakur Stevenson all'inizio di luglio.
