Bob Menendez rinuncierà al suo seggio al Senato statunitense a partire dal 20 agosto, secondo fonti
In luglio, Menendez è stato condannato a 16 capi d'accusa — compresi il corrotto, estorsione, frode telefonica, ostruzione di giustizia e agire da agente straniero — per il suo ruolo in un intrigo di corruzione durato anni.
Mercoledì si sono verificati eventi importanti nella caduta politica drammatica del senatore new jersey Menendez e porranno fine alla sua carriera senatoriale conturbata. Menendez stava affrontando pressioni crescenti dal suo stesso partito per dimettersi o affrontare la minaccia di espulsione dal Senato.
Il governatore del New Jersey, Phil Murphy, un democrita che ha fatto parte dei chiedevano la dimissione di Menendez, ha precedentemente dichiarato che farà un appuntamento temporaneo al seggio se si apre una vacanza. Il deputato democratico Andy Kim e il repubblicano Curtis Bashaw si affronteranno alle elezioni generali di novembre per il seggio. Menendez, che avrebbe dovuto candidarsi di nuovo questa annata, aveva precedentemente depositato la domanda per correre come indipendente. Menendez non ha dichiarato subito se ancora intende correre come indipendente.
Menendez, che affronta la condanna il 29 ottobre, ha mantenuto di non aver violato il suo giuramento pubblico e ha detto di essere stato "qualcosa di più di un patriota mio paese e per il mio paese" [1].
“Evidentemente sono profondamente, profondamente deluso dalla decisione del giurì” [2], Menendez ha detto ai reporter fuori dal tribunale dopo essere stato ritenuto colpevole. “Ho piena fede che la legge e i fatti non hanno sostenuto questa decisione e che sarremo riusciti a riuscire in appello”.
Nelle conseguenze della condanna, le richieste di dimissioni di Menendez si sono infatti amplificate, con il leader della maggioranza del Senato Chuck Schumer tra le voci a Capitol Hill che lo hanno chiamato a dimettersi.
“In luce di questa condanna, il senatore Menendez deve ora fare quello che è giusto per i suoi costituenti, il Senato e la nostra nazione, e dimettersi” [3], ha detto Schumer in un comunicato stampa.
Menendez aveva lasciato il ruolo di presidente del Comitato esteri del Senato l'anno scorso, ma aveva sempre respinto le richieste di dimettersi dal suo seggio al Senato statunitense.
Una lunga battaglia legale
I Procuratori hanno avuto successo nell'argomentare che il senatore aveva cercato di utilizzare il suo potere per avanzare interessi militari egiziani, interferire in procedimenti penali e ottenere investimenti da funzionari qatarioti, tra le altre cose. Menendez e sua moglie, Nadine Menendez, erano stati entrambi incriminati, ma il processo di sua moglie è stato rimandato a perpetua riposo dal giudice a causa della sua diagnosi di cancro al seno. Lei si è dichiarata non colpevole.
I capi gravissimi di estorsione e frode telefonica prevedono una pena massima di 20 anni in carcere per ciascun reato. In totale, Menendez affronta una pena massima di 222 anni in carcere per i 16 capi d'accusa, se serviti consecutivemente. Tuttavia, qualsiasi condanne sarebbero state scontate in parallelo, a meno che il tribunale non ordini altrimenti.
Menendez ha prestato servizio al Senato dal 2006 – e questa non è stata la prima volta che ha affrontato una battaglia legale. Menendez è stato incriminato da procuratori federali nel 2015 per concussione, corruzione e frode al servizio per aver preso in prestito più di 600.000 dollari in contributi politici, un appartamento lusso al Park Hyatt a Parigi e voli gratuiti su un aereo privato da un oculista ricco, Dr. Salomon Melgen, in cambio di favori politici.
Il processo di corruzione si è concluso in un nulla di fatto in novembre 2017 dopo che il giurì si era bloccato. Entrambi hanno negato tutte le accuse.
[1] "I have every faith that the law and the facts did not sustain that decision and that we will be successful upon appeal."[2] "Obviously, I’m deeply, deeply disappointed by the jury’s decision."[3] "In light of this guilty verdict, Senator Menendez must now do what is right for his constituents, the Senate, and our country, and resign."
