Bilionario cinese esiliato Guo Wengui condannato per frodi da parte federale
Guilty di nove su dodici reati riguardanti complotto alla truffa, complotto alla sicurezza, frode telefonica e lavaggio di denaro, Guo, noto anche come Miles Guo, "affronta decadi di carcere" quando il giudice pronuncia la condanna il 19 novembre, secondo il procuratore.
"Miles Guo ... ha operato con arroganza diversi schemi di frode interconnessi, tutti progettati per sottrarre a seguaci fedeli il loro duro guadagno" per finanziare il suo lifestyle lussuoso durante l'esilio, ha detto l'avvocato capo Damian Williams in un comunicato stampa dopo il verdetto. "Oggi, i schemi di Guo sono stati messi fine."
Dopo il verdetto, Guo sorrise ai suoi avvocati e a decine di sostenitori accaniti, che riempivano la sala d'ascolto durante i sette settimane del processo a New York. Poi abbracciò l'avvocato Sabrina Shroff e scambiò saluti con altri membri della difesa.
Guo, che era esiliato dalla Cina nel 2014, ha guadagnato un numero immenso di seguaci durante una serie di eventi di streaming in diretta quando si è presentato come un ex collaboratore per rivelare scandali, a volte falsi, di funzionari cinesi e imprenditori elitari.
Guo è un alleato stretto del consigliere di Donald Trump, Steve Bannon, che si è recato in carcere federale alla fine di questo mese per scontare una pena di quattro mesi per disobbedienza a un mandato parlamentare.
Nelle argomentazioni finali, il procuratore Ryan Finkel ha raccontato alla giuria che Bannon ha ricevuto un milione di dollari da Guo per "utilizzare la notorietà e la fama di Bannon per promuovere se stesso".
Finkel ha detto nelle argomentazioni finali della settimana scorsa che Guo ha raccolto più di un miliardo di dollari offrendo ai seguaci online la garanzia che non avrebbero perso denaro se avessero investito nei suoi schemi d'affari e di criptmoneta dal 2018 al 2023.
I pubblici ministeri hanno affermato che Guo abbia utilizzato denaro raccolto da vittime come "banco di deposito personale" per mantenere il suo lussuoso stile di vita negli Stati Uniti, dopo che i governi di Cina e Hong Kong hanno sequestrato i suoi beni per indagini di lavaggio di denaro nel 2017.
"I schemi di Guo erano ingenti", ha detto Finkel. "Erano vasti. Ma collassarono a una semplice, evitabile e ovvia verità: Miles Guo ha mentito per prendere altri soldi."
L'avvocato di Guo, Sidhardha Kamaraju, lo ha descritto come un dissidente politico costretto a nascondere le sue località e a muoversi denaro in forma anonima da un regime oppressivo. Kamaraju ha presentato come testimone finale un maltese di nome Jho Low, un latitante malaysiano voluto dal governo statunitense, che avrebbe trascorso intorno a cento milioni di dollari per cercare di convincere l'amministrazione Trump a richiedere l'estradizione di Guo in Cina.
"La meta di rendere ricchi gli investitori era anche una maniera di mettersi le dita a chi li guarda nei occhi ... eliti come lui", ha detto Kamaraju, riferendosi al Partito Comunista Cinese (CCP). "Mr. Guo è semplicemente tentato a mostrare alle persone che potevano vivere la stessa vita consentita agli eliti cinesi ..."
I pubblici ministeri hanno argomentato che l'attivismo politico di Guo non avesse giocato ruolo nei frodi.
"Guo è un vero attivista politico o no? Non lo so ... non importa ... perché questo processo non è su di questo", ha detto l'avvocato Murray nella sua contro-argomentazione all'argomentazione della difesa.
"Guo si è affidato a una comunità di individui che condividevano la visione anti-CCP", Murray ha detto.
Murray ha riprodotto anche per la giuria un chiamata telefonica segreta tra Guo e i suoi sottoposti nel 2021.
"Taci. Impudente bastardo, va all'inferno", Guo è stato sentito urlare in cinese contro i suoi sottoposti per la frustrazione che non poteva spostare cento milioni di dollari tra le società. "Tu bastardo, va via da qui!"
"Quello è il capo di un'organizzazione criminale", Murray ha detto.
Malgrado le affermazioni di Guo di essere un dissidente politico, il procuratore l'ha accusato di frode durante il processo, poiché la sua attività politica non giustificava le sue attività illecite, poichè Guo è stato ritenuto colpevole di molti reati di complotto alla truffa e frode di valori mobili. Indipendentemente dai suoi politici, i suoi schemi erano principalmente progettati per sottrarre denaro a seguaci fedeli per finanziare il suo lussuoso stile di vita.
