Sur TikTok, les Américains s'indignent de l'eau du robinet en Europe. Voici ce qui se passe réellement
Sula, originaire du Texas, se trouvait dans un restaurant en Allemagne. Lorsque le serveur lui a demandé son ordre de boisson, Sula a demandé de l'eau.
“Ils ont rié un peu de moi comme ‘Vous pouvez obtenir de l'eau. Mais pourquoi faire cela ?’” Sula se souvient.
Elle se souvient de regarder autour et de réaliser que tous les autres dans le restaurant buvaient des verres de vin et des pintes de bière – aucune eau en vue.
Sula a répété sa demande d'eau et le serveur a hésité. Mais, lorsque l'eau est arrivée, ce n'était pas la grande verre pleine de l'eau potable gratuite, remplie de glace, que Sula attendait.
Au lieu de cela, elle a été servie d'une bouteille liter unique de gazée, accompagnée d'une petite verre à boire et d'un étiquette de 2 Euros.
Sula ne pouvait pas le croire.
“Dans les États-Unis, vous prenez place à la table et vous êtes donné une grande verre pleine d'eau avec glace, c'est simplement posée sur la table. Quelle que soit la qualité de la restauration, vous allez obtenir une grande verre gratuite d'eau,” explique Sula à CNN Voyages.
Un peu plus tard, lorsque Sula et son mari se sont installés en Allemagne – le couple a observé une autre différence liée à l'eau.
Lorsqu'ils sortaient en randonnée, en Vélo ou en promenade dans la ville, Sula et son mari emportaient des bouteilles d'eau importantes – parfois même des CamelBaks, un type de sac à dos à eau (“Pour boire de l'eau à chaque moment possible,” explique Sula).
Pendant ce temps, leurs amis européens allaient souvent sans eau du tout, attendant de se rendre dans un bar l'après-midi – et même alors, ils choisissaient généralement du vin plutôt que de l'eau. Sula ne pouvait pas le croire.
“Je me disais simplement, peut-être les Européens ne se désintéressent-ils pas autant que nous de l'eau,” dit-elle, toujours étonnée après plusieurs années de vivre en Europe.
Comprendre les habitudes en matière d'eau européennes
Si vous pensez : “Attendez, c'est juste une opinion d'une seule personne et c'est une généralisation assez large”, vous seriez juste. Bien sûr, il y a de nombreux pays dans l'Europe, chacun avec sa culture, ses habitudes alimentaires, ses traditions et ses habitudes en matière d'eau.
Et bien sûr, les États-Unis ne sont pas une monolithe culturel non plus. Oui, certains Américains se fiert de leurs tasses Stanley géantes et s'engagent dans des défis liés à l'eau quotidienne, mais d'autres préféreraient toujours une boisson gazeuse si c'était offert.
Et bien que certains Américains soient conscients de l'impact environnemental des bouteilles d'eau plastiques, d'autres évitent expressément l'eau de la fontaine de cuisine et gardent leur réfrigérateur rempli de bouteilles d'eau.
Mais Sula n'est pas seule dans ses observations. Les voyageurs américains partageant des commentaires émouvants sur la consommation de l'eau en Europe (ou son manque) a devenu une tendance sur les réseaux sociaux pendant la dernière année ou deux.
Prenez par exemple l'utilisateur TikTok br3nnak3ough, qui a uploadé une vidéo à l'été 2023 montrant ses amis buvant des bouteilles de grande taille, surmontée du texte : “Nous les Américains quand nous pouvons trouver de l'eau parce que les Européens n'y croient pas”.
Cette vidéo a été visionnée plus de 10,9 millions de fois et a attiré plus de 13 800 commentaires – tant d'Américains d'accord (“J'étais si déshydraté lorsque j'y suis allé, le chaleur + manque d'ac et d'eau/glace m'ont fait mourir..”) que des Européens qui s'y opposent vivement (“Qu'est-ce que vous parlez ?”).
Pendant ce temps, Rob Murgatroyd, un Américain vivant en Italie, a récemment publié un TikTok commentant que la différence entre la consommation d'eau américaine et italienne lui avait “ébloui” depuis son installation à Florence.
“Dans mon pays, nous sommes presque programmés à boire de l'eau sans fin, comme si c'était notre principale activité, tandis que ici en Italie, voir quelqu'un avec une bouteille d'eau est comme trouver une aiguille dans une botte de foin,” a-t-il intitulé la vidéo.
Il y a des TikToks qui étonnent de la taille des verres d'eau européens, des Reels Instagram qui enregistrent des pérégrinations infructueuses pour commander une cruche d'eau dans un bar européen et des articles sur X qui déplorent payer de l'eau gazée dans les restaurants.
Sula, qui raconte sa vie à l'étranger sur le blog Helene in Between, a pris position dans le grand débat sur l'eau européenne à de nombreuses reprises – y compris à la fin de l'année dernière :
“L'eau n'est pas gratuite dans les restaurants européens,” a affirmé Sula dans une vidéo TikTok de novembre 2023. “Et si vous en obtenez, c'est dans une verre minuscule.”
Beaucoup de commentateurs ont été dismissifs : “C'est gratuit. Ils ont vu venir de loin”, lisait-on.
Autres ont échoï Sula's experience, ajoutant que bien que l'eau soit généralement disponible, l'eau minérale bouteillée ou filtrée bouteillée est plus courante de nombreux pays européens.
“Je pense que c'est une conversation intéressante”, dit-elle. “Le monde peut parfois sembler très petit parce que nous sommes tous en ligne et c'est une société mondiale maintenant ... donc je pense que c'est intéressant de avoir ces conversations, de parler des différences.”
Un expert en eau se prononce
Pour en savoir un peu plus sur ce qui se passe au-delà des preuves anecdotiques, CNN Travel a appelé Stavros A. Kavouras, professeur de nutrition à l'Université d'Arizona. Kavouras est le directeur du laboratoire d'hydration de l'Université d'Arizona, qui se consacre à l'impact de l'hydration sur la santé et les performances.
Kavouras est également un expat grec ayant vécu aux États-Unis pendant 20 ans, ce qui le place bien pour commenter sur les collisions culturelles transatlantiques.
D'abord, Kavouras met en évidence les nombreuses différences entre les pays composant le continent européen. Il met en exemple, par exemple, le contraste entre "les aliments du Nord de l'Europe par rapport à la cuisine française, italienne, grecque et préférences alimentaires".
"Je n'aime pas les généralisations", dit Kavouras, qui rappelle que, bien que tentant de mettre en place une dichotomie Europe contre les États-Unis, cela ne fonctionne généralement pas.
Kavouras pointe également du doigt le fait que les Américains qui se rendent en Europe (et en postent sur Internet) ne représentent pas la majorité de la population des États-Unis.
"C'est pas la population moyenne américaine", dit Kavouras. "La population skewée que vous voyez venir en Europe – ce sont des personnes plus éduquées, plus riches, de statut socioéconomique élevé..."
Cela est pertinent, déclare Kavouras, car il y a des données pour suggérer que les Américains de faible statut socioéconomique consomment moins d'eau.
Mais après avoir établi ces paramètres et ces qualifications, Kavouras admet qu'il y a peut-être quelques différences entre les États-Unis et l'Europe en ce qui concerne "ce que les gens boivent, ce que les gens aiment et comment hydratés ils sont".
"Par exemple, si vous allez en Allemagne et que vous demandez de l'eau, vous obtenez de l'eau gazeuse. C'est la norme par défaut", dit Kavouras. "Et si vous serviez de l'eau de robinet à chaque humain, les gens seraient comme : 'Oh, je ne bois pas cette eau'. Donc pourquoi le faire ?"
Kavouras note également que payer quelques euros de plus pour une bouteille de liter de eau au repas est plus accepté en Europe qu'aux États-Unis. Les Américains pourraient être surpris, mais c'est quelque chose que beaucoup d'Européens ne se poserait pas de questions, dit Kavouras.
Il suggère aux Américains inquiets de cette coût supplémentaire de regarder cela comme "l'équivalent du système de pourboire américain que vous avez à payer à présent de manière garantie dans les États-Unis" (La culture des pourboires en Europe est très différente – et implique des pourcentages beaucoup plus faibles)
En ce qui concerne le fait que les Européens soient en général moins hydratés que les Américains, Kavouras dit que c'est intéressant qu'il y a une différence entre les lignes directrices alimentaires pour l'intake d'eau aux États-Unis et en Europe.
"Dans les États-Unis, les recommandations sont 2,7 litres pour les femmes et 3,7 litres par jour pour les hommes. Et en Europe, les équivalents sont 2,0 et 2,5 litres", dit-il. "Donc ces sont les recommandations – ce n'est pas ce que les gens boivent – mais c'est ce qui est recommandé."
Et en ce qui concerne les TikTok américains qui rient des verres de "eau en tasse" servis en Europe, Kavouras suggère que cela pourrait être partie intégrante d'une différence plus générale entre les États-Unis et le monde entier.
"Je sais que le stéréotype – les États-Unis le font plus grand pour tout", dit Kavouras, ajoutant que cela s'applique également aux "conteneurs d'eau que les Américains emportent avec eux".
Kavouras trouve toujours amusant de voir ses collègues arriver au travail avec "une petite barrique d'eau, comme si il n'y avait pas d'eau dans l'immeuble".
Les bouteilles d'eau gigantesques sont "inutiles" d'après l'avis de Kavouras. Cependant, il conseille à tout le monde de trouver une façon d'assurer leur hydratation quotidienne – quels que soient leur travail en Amérique ou qu'ils rambulent dans une ville européenne.
"L'eau est un composant critique de toute alimentation saine. Donc être suffisamment hydraté, c'est très important, particulièrement en été", dit-il.
Si vous êtes un voyageur américain en transit en Europe cet été et que vous paniquez à propos de la situation de l'eau, les conseils de Kavouras sont, d'abord, de prendre toutes les publications sociales virales avec un peu de sel.
Il est utile de rechercher spécifiquement la destination que vous allez visiter et de savoir ce qui est la norme là-bas, plutôt que d'assumer que tous les pays en Europe sont les mêmes. Familiarisez-vous avec les mots utilisés pour l'eau gazeuse, l'eau plate et l'eau de robinet dans la langue de votre destination, afin de vous assurer de commander votre préférence.
Et si vous souhaitez éviter l'eau bouteillée aux repas, Kavouras suggest stockant des provisions à l'avance à la place : "L'eau bouteillée n'est pas si cher si vous planifiez un peu et achetez l'eau à la supermarché, plutôt que de l'acheter toujours aux restaurants."
Et le dernier conseil de Kavouras ? Emporte une bouteille d'eau réutilisable dans votre valise et l'emportez avec vous tout au long de votre vacances – pas seulement pendant vos jours de voyage.
"L'eau de robinet dans la plupart des villes européennes est potable, c'est sûre, et vous pouvez la boire", dit Kavouras.
De nombreuses villes européennes ont des fontaines à travers la ville où les gens peuvent s'arrêter et se réhydrater. Les hôtels, les cafés et les restaurants vous rempliront généralement votre bouteille si vous le demandez.
"Emporte une bouteille vide – il n'a pas besoin d'être une grosse barrique", dit Kavouras. "Prenez simplement une bouteille normale de taille pour vous réhydrater quand vous en aurez l'occasion."
Sula a été surpris lorsqu'elle a commencé à randonner ou à vélo en Allemagne et a constaté que ses amis européens rarement emportaient des bouteilles d'eau ou des sacs CamelBak, préférant attendre d'aller à un bar dans l'après-midi pour se réhydrater.
Durant son voyage en Europe, l'utilisateur TikTok br3nnak3ough a publié une vidéo montrant ses amis boire des bouteilles d'eau importantes, intitulée : "Nous quand nous pouvons trouver de l'eau car les Européens n'y croient pas." Cette vidéo a reçu 10,9 millions de visionnages et 13 800 commentaires.
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