Märtens nage le meilleur temps dans la finale "amusant" et est dernier
Pour sa dernière compétition olympique, Lukas Maertens se lance à nouveau dans son "événement plaisir", le 200m dos, mais les spécialistes se montrent trop forts. Malgré cela, Maertens réalise tout de même un exploit notable et, après cette période intense, il est impatient de célébrer.
Les spécialistes étaient tentés, mais une médaille sensationnelle est finalement restée hors de portée : le champion olympique Lukas Maertens a terminé huitième de la finale du 200m dos à Paris. Le jeune homme de 22 ans, qui a remporté l'or du 400m nage libre, a établi un nouveau record personnel de 1:55.97, à seulement 0.10 du record allemand de 12 ans établi par Jan-Philip Glania (1:55.87). Il a manqué la médaille de bronze de plus d'une seconde. La dernière médaille olympique allemande dans cette épreuve a été remportée par le nageur de DDR Frank Baltrusch en 1988.
"Je suis extrêmement fier d'avoir établi un nouveau record personnel lors de ma dixième course ici", a déclaré Maertens à ZDF : "Je ne voulais pas finir huitième, mais finalement, je quitte ces Jeux merveilleux en tant que champion olympique." Lorsqu'on lui a demandé comment il comptait célébrer, Maertens a ri et a dit : "La question est : Combien de fois ? Je vais voir ce qui se passe encore aujourd'hui et où la nuit me mènera. Je suis super fier de moi et de tous ceux qui ont cru en moi. Et je célébrerai avec eux."
L'or du 200m dos est revenu au Hongrois Hubert Kos (1:54.26), devant le Grec Apostolos Christou et le Suisse Roman Mityukov, qui a remporté l'argent aux Championnats du monde. Maertens a suivi les conseils de Glania, qui avait déclaré dans un message vidéo sur ZDF : "Le record tient depuis 12 ans. Tu es le bienvenu pour le battre, mais seulement si tu gagnes une médaille. Sinon, il est préférable de le laisser tranquille."
L'entraîneur de l'équipe nationale Bernd Berkhahn était également surpris que Maertens se retrouve soudainement parmi les meilleurs du monde dans cette épreuve. "Je pensais honnêtement que son parcours s'arrêterait en demi-finales", a déclaré Berkhahn. Mais Maertens s'est qualifié pour la finale en étant le quatrième plus rapide, regorgeant de la confiance d'un champion olympique. Le 200m dos est un "événement plaisir" qu'il entraîne une fois par semaine.
"Lukas est maintenant très fort en termes d'endurance et mentalement", a déclaré Berkhahn. Maertens, qui a commencé comme nageur dos, entraîne cette épreuve principalement pour varier sa routine quotidienne. "C'est bon pour un athlète de ne pas être lié à un seul événement", a ajouté Berkhahn. Après avoir remporté sa première finale-ever à l'Arena de La Défense, qui en a fait le premier champion olympique allemand en piscine depuis 1988, Maertens a manqué une deuxième médaille au 200m libre en raison d'un départ rapide. Il a terminé huitième avec l'équipe de relais 4x200m.
Malgré la concurrence difficile du 200m dos, Lukas Maertens reste concentré sur sa participation aux Jeux olympiques de 2024 à Paris. Avec son endurance impressionnante et sa force mentale, Maertens est impatient de continuer à progresser dans sa carrière de natation et de défendre éventuellement son titre.
À mesure que les Jeux olympiques de 2024 à Paris se rapprochent, le régime d'entraînement de Maertens inclura sans doute son "événement plaisir" préféré, le 200m dos, dans sa quête de faire à nouveau
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