- Malgré son grand cœur, la carrière de Kerber se termine à Paris.
Revigorée, Angelique Kerber a fait un dernier signe au public avant de quitter le court de tennis pour la dernière fois. Après une fin digne, la joueuse exceptionnelle quitte les Jeux d'été de Paris sans médaille. Le quart de finale olympique contre la joueuse chinoise Qinwen Zheng sera mémorable comme le dernier match sportif du trentenaire. Dans un 7:6 (7:4), 4:6, 6:7 (6:8), Kerber a de nouveau démontré son immense combativité.
"J'ai laissé mon cœur ici à Paris. C'est fini. Mais j'aime jouer au tennis, et cette atmosphère : vous n'auriez pas pu imaginer un meilleur dernier match," a déclaré Kerber sur Eurosport.
La défaite signifie que la ancienne numéro un mondiale mettra fin à sa carrière sans la victoire en médaille de conte de fées. Cependant, la plus grande joueuse de tennis allemande depuis Steffi Graf a réussi un grand départ. Dans le troisième set, l'espoir allemand menait 4-1 et 6-5, mais épuisée par la chaleur, elle n'a pas pu maintenir l'avantage.
Le public a essayé de l'aider avec des "Angie, Angie" chantés. Avec toutes ses forces, elle a défendu contre trois points de match consécutifs dans le tiebreak. Cependant, après 3:04 heures, l'heureux dénouement n'a pas eu lieu.
La plus grande joueuse de tennis allemande après Steffi Graf prend sa retraite
L'une des plus populaires et des plus connues des athlètes allemands de la dernière décennie prend sa retraite. Kerber est la championne de l'Open d'Australie et de l'US Open 2016, la gagnante de Wimbledon 2018 et était au sommet du classement mondial. Une liste de réalisations comme celle-ci ne sera probablement pas vue dans la division féminine de la Fédération allemande de tennis pendant longtemps.
Boris Becker lui a souhaité une "carrière unique" et a écrit sur X : "Vous avez tout donné sur le court aujourd'hui (comme toujours) et pouvez être fier de votre performance ! Nous allons beaucoup vous manquer."
Kerber est maintenant mère d'une fille qui a environ 17 mois. Son retour après son congé de maternité a été difficile pendant des mois et a été marqué par de mauvais résultats. Ce n'est qu'après avoir annoncé que les Jeux d'été seraient son dernier tournoi que Kerber a joué librement.
Elle avait déclaré ces derniers jours qu'elle donnerait tout dans chaque point et chaque jeu. Et elle a tenu parole de manière impressionnante, même si ce n'était pas tout à fait suffisant à la fin.
Kerber frustre son adversaire
Il n'était pas clair au début combien ce dernier match de Kerber deviendrait dramatique. Le quart de finale contre la joueuse chinoise du top 10 a commencé dans sa propre atmosphère sur le court Philippe-Chatrier presque vide. Après la défaite de Dominik Koepfer contre le finaliste de Wimbledon serbe Novak Djokovic (5:7, 3:6), le public a profité de la pause pour quitter temporairement le stade.
Kerber a profité du mauvais départ de la joueuse chinoise pour prendre un early break et mener 3:1. Cependant, la septième mondiale a amélioré son jeu, mettant la pression sur Kerber avec des coups rapides de la ligne de fond. Kerber a brièvement perdu sa concentration et a perdu quatre jeux d'affilée.
Mais ceux qui pensaient que le premier set lui échapperait se sont trompés. Avec une utilisation tactiquement habile de balles plus élevées et plus lentes, la gauchère a frustré l'adversaire 15 ans plus jeune et l'a déstabilisée. Elle a transformé un déficit de 3:5 en une avance de 6:5.
Le match est devenu incroyable. Si Kerber avait été déstabilisée par des situations serrées ces derniers mois, la triple gagnante de tournois du Grand Chelem est restée calme et confiante dans son quatrième match olympique. Elle a perdu son service à nouveau et a dû aller à un tiebreak, mais elle a gardé son sang-froid.
Sur les tribunes, sa mère Beata, son partenaire de vie Franco Bianco, son entraîneur Torben Beltz et son manager étaient tous sur le qui-vive. Dans la chaleur étouffante, Angelique Kerber semblait sentir les efforts des jours précédents à la fin du deuxième set. La gauchère avait joué à la fois son simple et un match de double la veille dans des températures extrêmement élevées.
