Levi's sous le feu des critiques après que son fournisseur a licencié des centaines de travailleurs
Critiques accusent Levi's (LEVI) d'ignorer ses propres normes de travail après qu'il ait continué à travailler avec une usine turque qui a licencié approximativement 400 personnes l'année dernière après qu'elles se soient réunies en syndicat et ont frappé pour des salaires et des conditions de travail.
La Turquie est un lien critique dans la chaîne de approvisionnement mondial pour la vêtement. Le pays a exporté environ 30 milliards de dollars de vêtements et textiles l'an dernier, selon l'Association des exportateurs d'Istanbul, un groupe de l'industrie du vêtement.
Un acteur de l'industrie est la usine Ozak Tekstil de la région de Sanliurfa en Turquie, qui fabrique exclusivement des jeans pour Levi's. Ozak Tekstil produit également des vêtements dans ses autres usines en Turquie pour des marques telles que Zara, Hugo Boss, Guess, Mango et Ralph Lauren, selon le rapport du Consortium des droits du travailleur (WRC), publié vendredi.
Seher Gulel travaillait dans le contrôle de la qualité avant d'être licenciée en fin novembre. Elle était payée le salaire minimum de la Turquie, elle a déclaré à CNN, ce qui était approximativement 15 dollars par jour. La pression, les intimidations et les insultes des gestionnaires étaient fréquentes, elle affirme, et des jours de travail excessifs étaient communs. Elle travaillait souvent de 8 h du matin jusqu'à minuit ou même des heures plus tôt le matin — bien que, selon la loi turque, les travailleurs ne doivent pas travailler plus de 11 heures par jour.
“Le problème d'horaires supplémentaires illégaux était constant”, a-t-elle déclaré.
Ozak Tekstil a affirmé que ses heures supplémentaires et les paiements étaient conformes à la loi.
Des mois après le début du travail, Gulel en avait assez. Elle s'est inscrite à une nouvelle syndicat, Birtek-Sen, en passant de l'autre, qu'elle décrit comme inefficace et « toujours du côté des patrons ». (Le syndicat a nié cela).
Dans les dix jours suivant son inscription à Birtek-Sen, elle a été licenciée pour des « erreurs de contrôle de la qualité ». Son licenciement a fourni l'incendie pour des centaines de travailleurs de l'usine à quitter leur travail, selon le rapport du WRC et Gulel.
Les travailleurs avaient frappé pendant plus de deux semaines lorsque Ozak Tekstil a fait valoir sa menace de licencier ceux qui refusaient de rentrer au travail. Environ 400 ont été licenciés en milieu décembre — presque la moitié du personnel de l'usine.
“Nous cherchions la justice”, a déclaré Gulel à CNN. “Mais nous avons obtenu l'injustice.
Ozak Tekstil a déclaré à CNN qu'elle avait licencié les travailleurs « en dernier recours » quand ils ont décliné une invitation à rentrer au travail. Elle a également affirmé que, tandis qu'une loi turque garantit le droit de grève, Birtek-Sen n'avait pas assez de membres pour négocier collectivement et organiser une grève.
“Depuis le jour où la usine a été fondée, le droit des travailleurs à se syndiquer a toujours été respecté”, a déclaré Ozak Tekstil.
Cependant, le rapport du WRC indique : “La loi travailleur interdit également d'engager des travailleurs pour avoir grévé, même dans le cas d'une grève illégale, sauf si les tribunaux du travail de la Turquie ont d'abord statué que la grève en question était illégale. Un tribunal a statué que la grève était illégale mais le jugement n'est arrivé qu'après cinq mois des licenciements.
Dans un courrier électronique entre Levi's et l'Union Birtek-Sen partagé avec CNN par le WRC, Levi's a reconnu que les licenciements avaient violé ses propres normes de fournisseur, qui stipule que ses usines « doivent respecter le droit à l'association libre et le droit d'organiser et de négocier collectivement sans interférence illégale ». Importamment pour le cas de Gulel, les normes du fournisseur prescrivent également que les fournisseurs doivent garantir que les travailleurs qui rejoignent l'union « ne sont pas les objets de discrimination, de harcèlement ou d'actions disciplinaires punitives ».
Dans ce courrier, daté du 22 décembre 2023, l'entreprise a également déclaré qu'elle avait ordonné à Ozak Tekstil de réintégrer les travailleurs. Si cela refusait, “nous serions contraints d'agir pour maintenir les droits des travailleurs”, a écrit Levi's.
‘Normes inutiles’
Mais Ozak Tekstil n'a pas fait ce que Levi's demandait. Elle n'a pas réintégré tous les travailleurs licenciés. La compagnie a déclaré à CNN qu'elle avait offert la plupart des travailleurs leur emploi de retour (sans le droit de continuer la grève), mais que seulement une poignée d'entre eux l'avaient accepté.
Le 1er avril, plusieurs mois après les licenciements massifs, Levi's a écrit au WRC pour réaffirmer que ses normes de fournisseur avaient été violées, ajoutant cependant que « il n'est pas clair que de quitter Ozak et de potentiellement mettre 400 personnes supplémentaires au chômage en processus soit la solution que nous devrions suivre ».
C'est comment le directeur exécutif du WRC, Scott Nova, a résumé la situation : “Le factory a dit non, et Levi's en fin de compte a dit, ‘bien sûr, nous allons continuer à faire des affaires avec vous.’” Il a appelé les licenciements « l'une des violations les plus audacieuses, outrages » qu'il avait vues n'importe où dans les années.
“Le message Levi's envoie à tous ses fournisseurs mondiaux — dont il y a beaucoup — est que les normes de travail de Levi's sont inutiles. Mais bien que Levi's disent aux usines qu'elles doivent respecter les droits des travailleurs, ce que Levi's veut réellement, c'est des jeans bleus bon marché produits rapidement, quels que soient les conséquences pour les travailleurs qui les fabriquent.”
Dans une déclaration à CNN, Levi's a affirmé avoir "une longue tradition de soutien à des lieux de travail sains et productifs pour les travailleurs et nous prenons très au sérieux toute allégation de tentatives de réduire la liberté d'association." Il a confirmé que il continuait de faire l'approvisionnement de jeans dans la usine malgré les licenciements en masse, pour éviter de faire perdre plus de travail, mais la poursuite de ses relations avec le fournisseur dépend "de la remise en état détaillée par la direction qui aborde la liberté d'association, les heures de travail et la santé et la sécurité."
Quant aux allégations de surtravail excessif et de gestion abusive de la part de la usine Gulel, Levi's n'a pas répondu aux demandes de commentaires de CNN.
Hugo Boss a déclaré à CNN que, bien que ses produits soient fabriqués dans d'autres usines Ozak Tekstil, il suivait les accusations à l'usine de Sanliurfa. "Ozak a confirmé qu'il respecte nos normes sociales, qui sont obligatoires pour une relation d'affaires avec Hugo Boss, et qu'une syndicat est actif dans l'entreprise depuis plus de 10 ans," a déclaré Carolin Westermann, porte-parole du marque allemande.
« Blacklistés »
La plupart des licenciés ont reçu une indemnité de séparation, mais beaucoup d'entre eux ont maintenant du mal à trouver du travail — et cela pourrait être dû à quelque chose d'autre qu'ils ont reçu de Ozak Tekstil : une marque efficace dans une base de données publique du gouvernement.
Gulel est sans emploi depuis sept mois et Funda Bakis, qui a été licenciée mi-décembre, depuis plus de six. Elles déclarent être « blacklistées ».
Selon la notice de licenciement de Gulel vue par CNN, la raison officielle de son licenciement figurant dans la base de données est « code 50 », ce qui signifie que l'employé « met en danger la sécurité de l'emploi à cause de son propre volontariat ou de sa négligence, cause des dommages et pertes aux machines ... à l'étendue où il ne peut pas s'en réparer avec le montant de son salaire de 30 jours ». Quant à Bakis, elle a reçu « code 46 », qui indique un comportement « tel que l'abus de la confiance de l'employeur, le vol, la révélation des secrets professionnels ».
Ozak Tekstil n'a pas répondu à la question de CNN sur pourquoi il avait choisi ces codes, à part d'insister sur le fait que les licenciements étaient justifiés. Ni Levi's n'a répondu à la demande de commentaires de CNN sur ce sujet.
Bakis vit maintenant avec ses parents et vit avec plus de 10 autres personnes dans une chambre à coucher à trois lits, ce qui représente environ 100 mètres carrés (1 076 pieds carrés) d'espace. Le travail agricole saisonnier pourrait maintenant être son unique option d'emploi.
"Nous avions plus de confiance en Levi's qu'en Ozak, parce qu'il s'agit d'une entreprise internationale et d'un marque qui parle beaucoup de conditions de travail humaines," a déclaré Bakis, notant que quelques-uns de ses amis qui avaient également été licenciés par la usine en décembre avaient "des enfants à la maison qui étaient affamés".
Selon les chercheurs du WRC, qui ont été en contact avec Levi's depuis des mois, la compagnie n'a pas de plans pour fournir de l'aide monétaire ou de compensation à aucun des licenciés.
Ozak Tekstil a affirmé que les licenciements en masse en décembre n'avaient "rien à voir avec les heures de travail ou les salaires".
"Ozak Tekstil est l'une des entreprises qui employent des personnes dans les meilleures conditions de travail et qui paient les plus hauts salaires dans l'industrie textile de la région de Sanliurfa," a ajouté la usine.
Gulel et Bakis s'opposent à cela. Elles font partie de 21 anciens employés qui intentent une action en justice contre Ozak Tekstil pour indemnités arriées — y compris des heures supplémentaires non payées, des indemnités de séparation, des salaires de vacances et pour travailler les week-ends et les jours fériés. Elles demandent également des dommages et intérêts parce qu'elles affirment avoir été licenciées à cause de leurs liens de syndicat. Ozak Tekstil n'a pas admis cela.
"Après toutes ces violations de droits, ils nous ont enlevé notre pain, ils nous ont enlevé nos emplois. Ils n'ont rien laissé à nous, juste parce que nous réclamions nos droits. Mais la justice n'a jamais prévalu. Je espère qu'elle le fera désormais," a déclaré Bakis.
Tanem Zaman, Eyad Kourdi et Brice Laine ont contribué à cet article.
- Le rapport du Consortium des droits du travailleur (WRC) a mentionné que Ozak Tekstil, une usine de Turquie qui fabrique des jeans pour Levi's, produit également des vêtements pour des marques telles que Zara, Hugo Boss, Guess, Mango et Ralph Lauren.
- Dans leur courrier électronique à l'Union Birtek-Sen, Levi's a reconnu que les licenciements massifs à Ozak Tekstil avaient violé sa propre code de conduite du fournisseur, qui stipule que ses usines "doivent respecter le droit à la libre association et le droit d'organiser et de négocier collectivement sans interférence illégale."
