Le rêve de défendre le titre olympique du 800m pour Athing Mu prend fin suite à sa chute lors des sélections américaines.
Le 22-ans Athing, également connue sous le nom de Mu, a subi une chute horrible d'environ 200 mètres durant la course, mettant fin effectivement à ses espoirs de remporter des titres olympiques consécutifs dans les 800m.
Elle s'est relevée et a continué la course, mais le retard entre elle et le groupe de tête était trop important, aboutissant à une déception, 22 secondes derrière la leader.
Le trio de Nia Atkins, qui a remporté la victoire en 1:57,36, Allie Wilson et Juliette Whittaker ont occupé le podium, obtenant leur places dans l'équipe olympique.
La chute d'Athing durant les essais olympiques américains soulignait les dynamics cruelles de la compétition, où seuls les trois premiers classés sont sélectionnés pour des événements individuels, quelles que soient les réalisations et les victoires antérieures de l'athlète.
Bobby Kersee, l'entraîneur d'Athing, a exprimé ses sentiments à l'Associated Press à propos de ce processus de sélection : "J'en ai vu, j'en ai enseigné et j'en ai observé. Et c'est une autre preuve montrant que quels que soient nos talents, nous pouvons négliger des athlètes plus talentueux que d'autres pays."
Kersee a déposé une protestation après la course, alléguant qu'Athing avait été triée par un adversaire. USA Track and Field n'a encore rien dit sur l'affaire, d'après CNN.
Malgré une absence de compétition pendant neuf mois en raison d'une blessure persistante au jambier, Athing paraissait solide aux essais, battant ses demi-finales en 1:58,84.
Le 400m ourdre Rai Benjamin a ressentit de l'empathie pour Athing, disant à NBC : "C'est déchirant de regarder, particulièrement pour quelqu'un comme Athing qui pourrait facilement remporter une médaille d'or. Tu la souhaites être là. Mais c'est juste USA Track and Field - c'est une équipe difficile d'être membre de, et n'importe quoi peut arriver ici."
Dans le même temps, Quincy Wilson, âgé de 16 ans, a raté sa chance de devenir le plus jeune homme à rejoindre l'équipe olympique de piste des États-Unis, terminant à la sixième place dans les 400m.
Le dimanche, Quincy a battu le record du monde des moins de 18 ans en 44,59 secondes pendant les demi-finales. Auparavant, il avait brisé le même record en 44,66 secondes. Malgré un temps de 44,17 secondes manqué, Michael Norman et Chris Bailey se sont classés aux trois premières places.
Comme Athing, Quincy a encore une chance de faire partie de l'équipe des États-Unis pour le relais 4x400m. Le lundi, il a déclaré aux journalistes : "Je ne suis pas convaincu que ma saison est terminée. Je ne veux pas célébrer trop tôt et manger de la glace. Tu ne sais jamais ; je peux recevoir ce appel et devoir me regrouper."
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