Le pape François fait l'objet d'attaques sans précédent de la part d'opposants américains
L'épreuve de force entre les deux est en cours.
Le chef officieux de l'opposition est le cardinal américain Raymond Burke, l'un des experts juridiques de l'Église, dont le style et l'approche rappellent l'Église d'une autre époque et dont les points de vue sont étroitement liés à ceux de son aile traditionaliste. Tout en affirmant qu'il respecte la doctrine et les principes de l'Église, François s'est efforcé de faire évoluer l'Église en abandonnant certaines coutumes qu'il considère comme un obstacle à sa mission.
Les opposants à François se disent profondément préoccupés par son ouverture à la communion des catholiques divorcés et remariés, ainsi que par son accueil pastoral des personnes LGBTQ. Ils n'apprécient pas l'attention qu'il porte aux migrants et à la crise climatique, et souhaitent plutôt un pape qui fixe la loi et présente la doctrine en termes clairs et nets.
Ce pape prêche pour une Église plus humble, axée sur le service et qui cherche à porter le message chrétien dans le monde.
Bien que les attaques dont il a fait l'objet aient probablement été blessantes, François a souvent tendu l'autre joue, allant même jusqu'à dire qu'il ne cherchait pas à sévir contre ses opposants; il a également nommé au Vatican des dirigeants dont les opinions différaient des siennes.
Aujourd'hui, dans la onzième année de son pontificat, le pape prend des mesures plus énergiques pour faire face à l'opposition à laquelle il est confronté, qui est centrée sur les États-Unis - où la politique américaine peut également être en jeu - et dans certains cercles romains.
À l'approche de son 87e anniversaire, dimanche, et alors qu'il lutte contre des problèmes de santé, il n'a pas de temps à perdre.
François a décidé que Burke, un de ses opposants depuis des années, perdrait certains de ses privilèges, y compris, semble-t-il, une subvention pour son appartement de 4 488 pieds carréset une allocation mensuelle. Cette décision fait suite à la décision du pape, le mois dernier, de démettre de ses fonctions l'évêque texan Joseph Strickland, qui avait accusé François de saper les enseignements fondamentaux de l'Église, notamment sur des questions à forte connotation politique telles que l'avortement et le mariage entre personnes de même sexe.
Les partisans de Mgr Burke et de Mgr Strickland ont déclaré que François était un pape "dictateur", qui réprime les dissidents, tandis que d'autres ont suggéré que le pape punissait ses détracteurs. Bien que ces attaques n'aient pas de précédent évident dans l'histoire récente, François les a laissées se poursuivre, en les ignorant souvent. Il est également conscient que le silence est parfois la meilleure réponse et que les réformes se heurtent souvent à une certaine résistance.
François m'a dit qu'il retirait l'appartement et le salaire du cardinal Burke parce qu'il utilisait ces privilèges "contre l'Église"", a déclaré Austen Ivereigh, biographe du pape, à CNN. M. Ivereigh a rencontré le pape le 27 novembre.
"Il est clair que sa patience avait fini par s'épuiser", a expliqué M. Ivereigh. "Depuis si longtemps, le cardinal Burke remettait en question l'autorité et l'enseignement de François. Cela serait choquant dans n'importe quelle organisation, mais c'est particulièrement choquant dans l'Église catholique, étant donné le rôle particulier de la papauté dans le maintien de l'unité".
François est heureux d'être critiqué, mais il a souligné que les cardinaux prêtent un serment spécifique d'obéissance au pape et à ses successeurs, a déclaré M. Ivereigh.
CNN a contacté le Vatican pour obtenir un commentaire.
La tolérance d'un pape pour la dissidence
En 2018, Burke a déclaré à un groupe de catholiques à Rome qu'il y avait des circonstances où il était acceptable de désobéir au pape. La foule aurait applaudi et acclamé. Cela aurait été impensable sous les pontificats précédents, au cours desquels la loyauté envers la papauté était placée au premier plan par les catholiques conservateurs. Le cardinal traditionaliste du Wisconsin a déclaré que l'initiative de réforme lancée par François - le synode - "oublie la nature divine de l'Église".
Cela a probablement été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase pour le pape.
"Un pape du tempérament du cardinal Burke n'aurait pas toléré une telle dissidence pendant un jour, et encore moins pendant dix ans", a déclaré Dawn Eden Goldstein, théologienne et avocate spécialisée dans le droit canon, basée à Washington.
L'affaire Strickland, quant à elle, est différente de celle de Burke. Dans l'Église catholique, un évêque n'est pas un "directeur de succursale" du pape et dispose d'un certain degré d'autonomie. M. Strickland a été démis de ses fonctions après qu'une enquête du Vatican sur son leadership a conclu qu'il n'était pas "faisable" qu'il continue à diriger le diocèse de Tyler, à l'est de Dallas. M. Strickland a également pris l'initiative extraordinaire de remettre en question la légitimité de François, ce qui va à l'encontre de la communion que les évêques doivent entretenir avec les papes.
Mgr Burke, quant à lui, reste un cardinal votant. Il était l'équivalent d'un employé direct du pape à Rome, et ses critiques à l'égard de François sont formulées de manière plus judicieuse que celles de M. Strickland.
Les cardinaux qui dirigent des départements de la Curie romaine, l'administration centrale de l'Église, bénéficient d'appartements de grâce et de faveur et sont payés jusqu'à 5 900 dollars par mois. Mais M. Burke n'a plus de poste au sein de l'administration centrale de l'Église, et la décision concernant son appartement intervient alors que le Vatican cherche à combler un déficit financier en s'assurant qu'il obtient les prix du marché pour ses propriétés.
Le cardinal a été préfet de l'équivalent de la Cour suprême de l'Église (où il reste conseiller) et a ensuite été le patron de l'Ordre de Malte. Au sein de cet ancien groupe chevaleresque catholique, il s'est retrouvé mêlé au conflit public de l'ordre avec le pape.
La querelle portait sur la distribution de préservatifs, Burke poussant à la révocation d'un membre de l'ordre et affirmant avoir le soutien du pape. Des documents publiés par Wikileaks suggèrent que le cardinal n'avait pas l'autorité de François pour le faire.
CNN a contacté M. Strickland pour obtenir un commentaire, et M. Burke s'est refusé à tout commentaire.
La politique américaine en jeu
L'opposition à François est également liée à la politique séculière. Burke s'est décrit comme "très heureux" de l'élection du président Donald Trump et a rejoint d'autres évêques américains en appelant à refuser la communion au président Joe Biden, un catholique, pour son soutien aux lois sur l'avortement.
En 2004, Mgr Burke, alors évêque, avait annoncé qu'il ne donnerait pas la communion au candidat à la présidence John Kerry pour des raisons similaires. Si François s'est fermement prononcé contre l'avortement, il n'est pas favorable au refus de la communion à M. Biden. M. Strickland a qualifié le président américain de "maléfique" et a envoyé un message vidéo à un rassemblement visant à renverser le résultat de l'élection de 2020. La rhétorique politisée des églises risque de s'intensifier à l'approche d'une année électorale aux États-Unis.
"Les politiques MAGA (Make America Great Again) et les catholiques MAGA se recoupent à bien des égards, en particulier dans leur approche de la guerre culturelle", a déclaré à CNN David Gibson, directeur du Centre sur la religion et la culture à l'université Fordham. "Il s'agit de susciter la colère et de se définir comme ce à quoi l'on est opposé et ce à quoi l'on est favorable.
Les partisans de M. Trump et de M. Burke craignent de perdre la place privilégiée qu'ils occupaient autrefois dans l'Église et la société, et dépeignent donc le passé comme un "âge d'or", a expliqué M. Gibson. Le pape a qualifié certains de ses opposants aux États-Unis de "rétrogrades", affirmant qu'ils avaient remplacé la foi par l'idéologie. Le cardinal Burke et ses semblables peuvent justifier tout ce qu'ils disent ou font contre le pape - ils (croient) être la clé pour sauver l'Église du pape", a ajouté M. Gibson.
Le pape François a accueilli Trump et Biden au Vatican.
Des tactiques qui pourraient se retourner contre eux
M. Goldstein, théologien et avocat canonique à Washington, a rencontré le cardinal à plusieurs reprises et affirme qu'"il y a des gens et des organisations qui aimeraient que la vision de l'Église de Burke devienne dominante parce qu'elle rendrait l'Église plus utile aux intérêts politiques".
Le cardinal a rédigé la préface d'un livre critiquant le synode, qui a été soutenu par un groupe opposé à l'enseignement catholique sur des questions telles que les soins aux pauvres, l'environnement, les populations indigènes et les migrants, souligne-t-elle. Le cardinal cherche à créer autour de lui une aura qui donne "l'illusion d'un retour à une époque révolue" et François s'est montré tolérant à l'égard des attaques, a déclaré Mme Goldstein.
Pourtant, comme l'a dit M. Goldstein, une telle dissidence est nouvelle ces dernières années et aurait été inimaginable au cours des derniers pontificats.
D'autres soulignent que la suppression des privilèges du cardinal pourrait avoir des conséquences inattendues et transformer Burke en "martyr" de la cause. Massimo Faggioli, historien de l'Église à l'université de Villanova, a déclaré à CNN que cela pourrait faire de M. Burke, qui est soutenu par des donateurs américains et qui est susceptible de trouver un autre logement à Rome, une sorte de cardinal national. Cette situation serait similaire à celle des "cardinaux héritiers" du début de l'ère moderne, qui étaient nommés ou financés par un monarque catholique européen.
La décision de M. Burke pourrait également influencer une future élection papale en aliénant certains cardinaux électeurs qui souhaiteraient opter pour un candidat qui gouverne différemment de François.
Le pape est probablement conscient des risques - et prêt à les courir, compte tenu de sa mission. En septembre dernier, François a créé 21 nouveaux cardinaux, dont trois Argentins et deux autres Latino-Américains, 10 Européens, trois Africains, deux Asiatiques et un seul Américain, Robert Francis Prevost, né à Chicago mais qui a exercé la majeure partie de son ministère pastoral au Pérou.
Le pivot de l'Église vers ce qui est essentiel à la foi chrétienne est au cœur de la vision du pape. Le théologien brésilien Leonardo Boff a récemment tweeté une photo de Burke portant la cape de cérémonie "cappa magna", une traîne de soie rouge mouillée.
Boff, qui a été prêtre franciscain pendant de nombreuses années, est un partisan de la théologie de la libération, un mouvement latino-américain qui met l 'accent sur le service des pauvres. Il s'est heurté aux autorités du Vatican dans les années 1980, mais a toujours entretenu des relations saines avec les évêques brésiliens et entretient de bonnes relations avec le pape François. "François est l'un des nôtres", a déclaré Boff dans une interview accordée en 2016 au journal allemand Kölner Stadt-Anzeigr.
"Mes frères et sœurs, chrétiens conservateurs, dites-moi", a-t-il écrit lorsqu'il a posté la photo: "qu'est-ce que ce cardinal avec tout son faste a à voir avec le Jésus qui est né dans une mangeoire et qui est mort sur une croix ?"
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Source: edition.cnn.com
