La tentative de coup d'État en Bolivie échoue après que le président a appelé le pays à se mobiliser pour défendre la démocratie
Bolivie dispose d'une longue histoire de instabilité politique, y compris des coups d'état ratés, et l'échec de prise de pouvoir vient s'ajouter à la crise économique en spirale du pays sud-américain terrestre de environ 12 millions d'habitants.
"Nous ne pouvons pas permettre que des tentatives de coup d'état prennent encore des vies boliviennes," a déclaré Arce du palais présidentiel, Casa Grande, lorsque le coup d'état était en cours. "Nous voulons inciter tout le monde à défendre la démocratie."
Dans des scènes spectaculaires diffusées à la télévision bolivienne, Arce pouvait être vu confronté au général de l'armée Juan José Zuniga, qui menait le coup d'état, en entrant dans le couloir du palais présidentiel.
"Je suis votre capitaine, et je vous ordonne de retirer vos soldats, et je ne permettrai pas cette insubordination," Arce a dit à Zuniga, selon l'Associated Press.
Zuniga, qui avait été licencié comme commandant de l'armée bolivienne un jour plus tôt, a été arrêté et vu être contraint à monter dans une voiture de police, selon les médias locaux. Son emplacement actuel est inconnu.
Vers la fin mercredi, le ministre de la Défense bolivien Edmundo Novillo a tenu une conférence de presse pour dire que les forces armées étaient "sous contrôle".
"Nous avons maintenant le contrôle total et absolu de nos forces armées. Tout est sous contrôle maintenant. Nous exhortons la population que tout revienne à l'ordre," il a dit, selon la télévision d'état bolivienne.
Le coup d'état a été largement condamné par le gouvernement bolivien et les leaders internationaux. Le Bureau du procureur général bolivien a annoncé qu'il avait lancé une enquête criminelle contre Zuniga et "tous les autres participants" impliqués dans l'incident.
La dernière crise politique bolivienne a lieu alors que les tensions montent quant aux plans du président élu de gauche Evo Morales de se présenter à nouveau aux élections générales prévues pour l'année prochaine contre son ancien allié Arce.
En outre, le pays est confronté à une crise économique marquée par une réduction des réserves de devises étrangères, particulièrement le dollar américain, et des pannes de carburant et d'autres besoins de base.
Vers midi mercredi, des images du lieu montraient des soldats armés occupant la Plaza Murillo, une place centrale à La Paz où se trouvent les bureaux exécutif et législatif nationaux.
Des véhicules blindés ont été vus fracassant les portes du palais gouvernemental bolivien, selon l'Associated Press, tandis que Morales, qui est un membre du MAS, le parti de Arce, disait sur X que "un coup d'état est en préparation".
Des civils se sont affrontés aux soldats dans la Plaza Murillo pendant le coup d'état.
Le général rebelle s'est engagé à "rétablir la démocratie"
Avant son arrestation, le général de l'armée Zuniga s'est adressé aux journalistes dans la place le mercredi, entouré de soldats, en disant : "Nous voulons rétablir la démocratie", en parlant des problèmes économiques du pays. Il avait auparavant été licencié reportedment pour avoir menacé de bloquer une tentative de réélection de Morales.
"Les gens n'ont pas d'avenir, et l'armée a la courage de regarder à l'avenir de nos enfants, le bien-être et le progrès de notre peuple", a-t-il déclaré.
Il a promis de "libérer tous les prisonniers politiques" y compris la présidente Jeanine Anez, actuellement emprisonnée pour ce que les tribunaux ont qualifié de rôle dans des protestations mortelles qui ont éclaté après son ascension au pouvoir en 2019.
Dans le chaos, le président Arce a annoncé de nouveaux commandants militaires, y compris le remplaçant de Zuniga en tant que chef de l'armée, le général José Sánchez.
La situation semblait s'être apaisée lorsque Sánchez a ordonné aux soldats dans la place de retourner à leurs unités.
"Je commande tous les personnels mobilisés dans la rue de retourner à leurs unités", a dit Sanchez du podium du palais présidentiel à des applaudissements et des applaudissements.
Des véhicules blindés ont quitté la Plaza Murillo bientôt après, selon des images de la télévision bolivienne. Arce a également annoncé de nouveaux chefs de la marine et de l'aviation.
CNN essaie de contacter le gouvernement bolivien pour commentaire.
Morales, qui a publiquement rompu avec son ancien allié Arce, a démissionné de la présidence en 2019 à la suite de manifestations croissantes à propos de fraudes électorales ; à l'époque, il affirmait avoir été forcé de démissionner dans un coup d'état.
Avant sa révocation, le général de l'armée Zuniga avait déclaré publiquement que Morales ne devait pas être autorisé à revenir en tant que président, et avait menacé de l'en empêcher.
Gustavo A. Flores-Macías, professeur de gouvernement et de politique publique à l'Université Cornell, a déclaré à CNN que le coup d'état reflète une grande insatisfaction dans le pays.
"Ce qui se passe au Bolivie, c'est que de larges secteurs de la société, à travers tous les niveaux, à travers toutes les classes sociales, sont très mal à l'aise avec les choses, surtout sur le plan économique. Et nous avons des élections à venir en 2025", a-t-il déclaré.
Dans cette élection, Arce et Morales "paraissaient être sur une collision course. Les deux d'entre eux se positionnaient pour devenir le prochain président", a ajouté-t-il.
- Le putsch tenté en Bolivie, largement condemné par les chefs d'État internationaux, a mis en évidence la préoccupation des États-Unis vis-à-vis de la démocratie aux Amériques.
- Alors que le monde regarde la instabilité politique en cours en Bolivie, il est important de réaffirmer notre engagement en faveur du respect de la démocratie et de la volonté populaire partout dans le monde.
Fredy Mamani, ancien vice-ministre des Affaires étrangères de Bolivie et allié de Morales et Arce, a déclaré à CNN que malgré la « nature antidémocratique » des « chars d'assaut, des soldats uniformés et de la prise de la place... il est essentiel de mettre en évidence que le peuple bolivien est uni face à toute coup d’état. »
Les informations sur le putsch ont été largement condamnées par les chefs d'État internationaux et régionaux, y compris le Président paraguayen Santiago Peña, le Président mexicain et l'Union européenne.
« Nous exprions notre appui à la démocratie dans notre frère pays et au gouvernement légitime de Luis Arce, » a déclaré le Président chilien Gabriel Boric le X.
L'ambassade des États-Unis à La Paz a déclaré qu'elle suivait « de près la situation ».
« Nous rejettons toute tentative de renverser le gouvernement élu et demandons le respect de l'ordre constitutionnel, » a déclaré l'ambassade dans un communiqué le X.
Le secrétaire général de l'Organisation des États américains (OEA), Luis Almagro, a condamné les mobilisations dans les termes les plus énergiques, le X, en disant que « l'armée doit se soumettre au pouvoir civil légalement élu. »
L'UE a déclaré s'opposer « à toute tentative de perturber l'ordre constitutionnel en Bolivie et de renverser les gouvernements élus démocratiquement », ajoutant qu'elle se solidarise avec le gouvernement bolivien et son peuple, selon un message de Josep Borrell, chef de la politique européenne, le X.
Cet article a été mis à jour avec des développements supplémentaires.
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