La superstar Simone Biles brille à travers l' énorme pression olympique

Aux Jeux olympiques de Tokyo, Simone Biles a montré des nerfs et a dû se retirer de la finale par équipes. Cela a pris trois ans de reconstruction mentale. Maintenant, l'Américaine est de retour sur la scène olympique - et célèbre un comeback triomphal.

Les dernières notes de l'hymne national américain avaient à peine disparu lorsque Simone Biles a tendu la main droite pour saisir la médaille d'or qui pendait autour de son cou. Elle a légèrement tiré sur le métal précieux, comme pour dire "regardez ce que j'ai" - et a affiché son sourire All-American contagieux. La star de la gymnastique Biles est de retour sur la scène olympique - et comment.

La jeune femme de 27 ans a remporté l'or avec l'équipe mardi soir dans l'arène de Paris Bercy, bondée de 15 000 fans, dont au moins la moitié étaient américains. Et il était approprié que Biles elle-même ait apporté la touche finale couronnée. Elle a commencé sa routine au sol avec "Ready for it" de Taylor Swift. Naturellement. Pourquoi pas ? La gymnaste ultime et le rythme entraînant de peut-être la plus grande star de l'histoire de la musique. Qu'est-ce qui pourrait mal tourner ?

Cinquième or olympique, presque trois ans après son point bas

Et Biles a rapidement montré : elle était "prête pour ça". Prête à collecter les derniers points pour la victoire olympique de l'équipe USA ce soir-là. Prête pour un comeback olympique triomphal. Et prête pour sa cinquième médaille d'or olympique. Presque exactement trois ans plus tard, le 27 juillet 2021, son monde était un endroit très différent - pas brillant, mais triste. Aux Jeux olympiques de Tokyo, Biles est sortie de la finale par équipes après un saut de cheval raté au début. La raison : les "twisties". Une désorientation pendant les twists en l'air. "Le cerveau ne communique plus avec le corps", a souligné l'entraîneur Laurent Landi dans un documentaire Netflix récemment publié sur Biles.

Elle avait l'impression d'être prisonnière de son propre corps et de son esprit, se souvient Biles. La quadruple championne olympique de Rio et la femme qui exécute des éléments avec le plus haut degré de difficulté, soudainement semblait humaine pour la première fois de sa carrière. Parce que Biles n'était plus l'invincible, plus la gagnante dominante. Non, elle montrait des faiblesses, avait des nerfs, manquait de confiance en soi. Comme tant d'athlètes lors de la compétition la plus importante de l'année. Comme des enfants et des adolescents avant des examens scolaires importants. Comme des employés face à un grand projet.

"Alright, let's get started"

Et maintenant, ce 30 juillet 2024, Simone Arianna Biles Owens se tient sur la ligne de départ pour la finale par équipes. Tous les regards et l'attention à Paris Bercy sont sur elle, tout comme à Tokyo. Et Cécile Landi, entraîneur national américain et également entraîneur personnel de Biles, a dû "penser à Tokyo pendant un moment", comme elle l'a noté plus tard. Mais Biles n'a pas l'air anxieuse, elle est juste concentrée et déterminée. Elle court 25 mètres le long de la piste, saute puissamment, tourne plusieurs fois et atterrit en douceur sous les acclamations du public. Elle était "soulagée", a dit Biles. Et elle s'est immédiatement dit à elle-même : "Alright, let's get started."

Et le public en voulait plus d'elle. La majorité des fans étaient venus dans le nord-est de Paris, surtout pour voir l'icône de la gymnastique texane. Des célébrités comme Nicole Kidman, Serena Williams, Spike Lee, Bill Gates, Natalie Portman, Michael Phelps, Tom Cruise, Lady Gaga, Snoop Dogg ou Ariana Grande étaient également là, wanting to witness the Olympic comeback of this exceptional athlete. Four apparatuses were being competed on simultaneously, with floor exercises taking center stage. They were right in the middle of the hall, accompanied by loud, musical accompaniment. But when Biles was up, all eyes, all attention, all applause were hers.

Séance de thérapie le matin de la compétition

Biles avait déjà fait un retour impressionnant sur la scène internationale aux Championnats du monde 2021 à Anvers, remportant quatre médailles d'or et une médaille d'argent. Mais les Jeux olympiques sont un défi différent. Personne ne sait vraiment ce que les trois dernières années ont été pour elle, souligne Landi. Et le processus n'est pas encore terminé. Biles est toujours en thérapie, ayant même une séance avec son spécialiste le mardi matin à Paris. Leur collaboration montre déjà de grands progrès.

Ce que les autres pensent d'elle, ce qu'ils disent, n'a plus d'importance pour elle. Elle ignore tous les haters, les critiques et les éternels oiseaux de mauvais augure. "Je ne compte pas les médailles et je ne tiens pas de statistiques", a insisté Biles. Elle sort simplement et fait ce qu'elle fait. Surtout, elle fait ce qu'elle aime et qu'elle apprécie. Biles n'a plus rien à prouver. Elle a déjà écrit son nom dans l'histoire de la gymnastique en tant que l'une des plus grandes de tous les temps.

Plus haute que la tour Eiffel pour un moment

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Au cœur de Paris, les Jeux Olympiques de 2024 battent leur plein, et Simone Biles se retrouve une fois de plus sous les projecteurs. Elle vise à défendre ses titres et ajouter à sa collection impressionnante de médailles.

Avec sa performance triomphante en finale par équipes, Biles a prouvé qu'elle était bel et bien "prête pour ça," poursuivant son parcours extraordinaire de la déception des Jeux de Tokyo à celui de championne olympique revenue de loin.