La saison désastreuse de Manchester United atteint de nouveaux sommets après l'élimination de la Ligue des champions.

C'est devenu le thème de la saison désastreuse de Manchester United, qui a atteint de nouveaux sommets mardi avec l'élimination de l'équipe de la Ligue des champions à la suite d'une défaite 1-0 à domicile contre le Bayern Munich.

Lors du tirage au sort en août, un groupe composé du Bayern, de Copenhague et de Galatasaray ne semblait pas difficile à qualifier.

Mais non seulement Manchester United n'a pas réussi à sortir du groupe, mais l'équipe d'Erik ten Hag a terminé à la dernière place avec un total de quatre points en six matches, n'enregistrant qu'une seule victoire et terminant avec le pire bilan défensif de l'histoire pour un club anglais en Ligue des champions.

Cependant, dire que United a été éliminé impliquerait que l'équipe a fait du bruit en quittant la compétition, mais en réalité, il s'agit d'un départ en Ligue des champions aussi discret qu'il est possible de le voir.

Alors que le match touchait à sa fin, les supporters du Bayern ont commencé à chanter "Football's Coming Home" et "This is a Library" pour infliger une douleur supplémentaire aux supporters locaux.

Dans un match dont les joueurs et le manager savaient que seule une victoire leur donnerait une chance de se qualifier pour les huitièmes de finale, l'équipe n'a réussi qu'un seul tir cadré. Un seul. Et il serait même difficile de qualifier ce tir de chance, Manuel Neuer ayant confortablement repoussé le tir lointain de Luke Shaw en première mi-temps.

Les fans de United ne se font pas d'illusions sur le fait que cette équipe et son manager ne sont pas à la hauteur. Il est donc d'autant plus inquiétant d'entendre Ten Hag qualifier de "très bonne" la piètre performance de United contre le Bayern.

Le but de Kingsley Coman en seconde période a fait la différence entre les deux équipes.

"Nous n'avons pas perdu notre place en huitièmes de finale aujourd'hui, c'est clair", a déclaré Ten Hag à TNT Sports après le match. "Je pense que nous avons réalisé de bonnes performances, mais nous avons aussi commis des erreurs, des erreurs individuelles de la part de plusieurs joueurs, et ce n'est pas suffisant.

"Aujourd'hui, je pense que la performance a encore été très bonne et que nous ne méritions pas de perdre, mais nous avons perdu le match.

"Je pense que l'équipe s'est très bien comportée, nous avons été très bons dans l'organisation défensive, nous avons été très bons dans notre pressing, nous avons récupéré le ballon plusieurs fois, surtout au début de la seconde période, mais nous n'en avons pas profité et c'est aussi ça la vérité".

Ten Hag a ajouté qu'il pensait que son équipe avait "absolument" fait preuve de suffisamment d'efforts et de conviction sur le terrain dans un match où il fallait absolument gagner. Les supporters de United se demanderont probablement si leur manager n'a pas regardé un autre match.

Un manager qui essaie de se raccrocher à la paille

Il est difficile de voir où Manchester United va maintenant.

La fenêtre de transfert de janvier approche à grands pas, mais étant donné les sommes importantes dépensées pour des recrutements ratés sous Ten Hag, il est difficile de savoir combien United pourra dépenser pour essayer de remodeler l'équipe une fois de plus.

Les supporters espèrent que la vente de 25 % des parts du club au milliardaire britannique Jim Ratcliffe sera finalisée avant l'ouverture de la fenêtre, mais ils s'inquiètent aussi à juste titre de l'avenir de United, étant donné la participation majoritaire que la famille Glazer conservera dans le club.

L'équipe est désormais hors course dans trois des quatre compétitions de la saison, ce qui laisse la FA Cup comme seule chance de remporter un titre.

Ten Hag a insisté sur le fait que les difficultés rencontrées par United en Ligue des champions - notamment l'incapacité à conserver son avance - ne se répercuteraient pas sur la campagne de Premier League et a demandé à Rasmus Højlund de poursuivre sur la lancée des buts qu'il a marqués en Europe. L'attaquant danois de 20 ans n'a toujours pas marqué le moindre but en Premier League.

Malgré la défaite, Erik ten Hag a déclaré que la performance de son équipe était

"Il faut qu'il prenne cette confiance en lui en Premier League", a déclaré Ten Hag.

"Je pense que cela vaut pour toute l'équipe, nous devons réaliser de bonnes performances en Premier League. Nous voulons revenir en Ligue des champions".

Pour l'instant, cela semble plus facile à dire qu'à faire après la défaite humiliante de United à domicile contre Bournemouth (3-0) samedi.

Une série de six victoires en huit matches de Premier League a masqué des performances médiocres et a permis à Ten Hag de remporter le titre de manager du mois, alors que le club connaît l'un des pires débuts de saison de son histoire.

S'exprimant sur CBS Sports après le match, l'ancien défenseur de Liverpool Jamie Carragher a déclaré que Ten Hag pensait probablement que la performance de mardi contre le Bayern était "très bonne" parce que lui et cette équipe ont placé la barre si bas.

"Les joueurs de Manchester United ont été si mauvais cette saison, ils jouent contre l'une des meilleures équipes d'Europe, ils sont privés de joueurs blessés, alors je pense que c'est presque un cas de figure, parce que vous n'avez pas été battu trois ou quatre fois à zéro, un zéro est en fait une bonne chose", a-t-il dit.

"Je pense que le fait d'avoir perdu 3-0 contre Bournemouth le week-end dernier et de jouer maintenant contre l'un des géants du football européen et de n'avoir perdu que 1-0, il essaie d'en tirer quelque chose pour dimanche", a ajouté Carragher, en référence au prochain match de United contre Liverpool.

Je suis sûr que le message sera le même demain quand il verra les joueurs : "Ce n'était pas si mal, vous jouez contre l'une des meilleures équipes d'Europe, c'était 1-0, tout aurait pu arriver". Je pense que c'est un manager qui essaie de se raccrocher à la paille".

Les choses ne vont pas s'arranger pour United, qui doit se rendre à Anfield dimanche pour y affronter un Liverpool en pleine renaissance, qui occupe désormais la tête du classement de la Premier League.

Si Ten Hag a jugé la performance de mardi "très bonne", les supporters de United seront probablement très inquiets quant au niveau de football que les joueurs proposeront dimanche face à leurs rivaux amers.

La saison désastreuse de Manchester United atteint de nouveaux sommets après l'élimination de la Ligue des champions.