La Russie s'engage à libérer les Indiens qui combattent pour Moscou en Ukraine, selon New Delhi
Président russe Vladimir Poutine a promis au Premier ministre indien Narendra Modi une libération précoce de tous les citoyens indiens enrôlés dans l'armée russe lors de leur récente visite à Moscou, soulignant la nécessité de les ramener dans leur pays le plus tôt possible, a déclaré le secrétaire au ministère des Affaires étrangères Vinay Mohan Kwatra aux journalistes dans une conférence de presse.
La partie russe n'a pas commenté cet accord, mais le ministère indien des Affaires étrangères a déclaré à CNN en avril qu'il était en contact continu avec les autorités russes pour obtenir leur libération.
Selon certaines estimations, la Russie a envoyé des milliers de hommes étrangers combattre en Ukraine depuis que Poutine a ordonné l'invasion à grande échelle de son voisin du sud-ouest en février 2022.
Beaucoup d'entre eux sont des jeunes hommes issus de l'Asie du Sud, attirés par la perspective d'emplois réguliers et de salaires plus élevés en Russie. En Nepal, le parlementaire prominente et ancien ministre des Affaires étrangères Bimala Rai Paudyal a déclaré à l'Assemblée nationale plus tôt cette année que entre 14 000 et 15 000 Nepaliya étaient engagés sur les lignes de front, citant des témoignages de hommes revenus d'Ukraine.
Le gouvernement russe a annoncé une offre lucrative pour les combattants étrangers pour rejoindre l'armée russe, y compris un salaire mensuel de au moins 2 000 dollars et une voie rapide vers la citoyenneté russe – mais le Kremlin n'a pas révélé le nombre de étrangers qu'il a recrutés sous ce plan.
Début mars, le Bureau central indien d'enquête (CBI) a annoncé qu'il avait interrompu des réseaux de trafic humain qui avaient dupé des hommes en les engagant dans des emplois militaires russes, avec 35 de tels cas identifiés.
Selon la déclaration du CBI, les citoyens indiens trafiqués avaient été formés aux rôles de combat et déployés sur les bases de front dans la zone de guerre russe-ukrainienne contre leur gré.
Lors d'une conférence de presse le mardi, Kwatra a déclaré qu'il ne connaissait pas le nombre exact de citoyens indiens engagés pour lutter pour la Russie en Ukraine, mais estimait qu'il s'agissait de 35 à 50 personnes.
D'entre eux, 10 citoyens indiens ont déjà revenu en Inde, a déclaré Kwatra.
"Maintenant, nous allons travailler dessus et voir comment nous pouvons les ramener dans notre pays le plus rapidement possible", a déclaré Kwatra.
L'Inde n'a aucune loi interdisant à ses citoyens de servir dans l'armée d'un État étranger.
Une famille de la ville sud-indienne d'Hyderabad a récemment déclaré à CNN qu'elles avaient passé deux mois à chercher des informations sur ce qui était arrivé à leur frère après qu'il est allé en Russie sous la promesse de possibilités de travail.
Imran Mohammad a déclaré à CNN qu'une agence d'emploi avait attiré son frère Asfan Mohammed par une offre d'emplois d'aide et de sécurité dans l'armée russe, en disant qu'il pouvait obtenir un passeport russe et une carte nationale en une année.
Au lieu de cela, Asfan a été envoyé au champ de bataille en Ukraine et a été tué au combat.
"Ces courtiers ont trompé les garçons et ont mis leurs vies en danger", a déclaré Imran, en référence à Asfan et d'autres Indiens envoyés au combat.
En Nepal, les parlementaires ont appelé les autorités russes à fournir des chiffres sur leurs nationaux engagés en Ukraine.
Des combattants népalais revenus qui ont parlé à CNN plus tôt cette année ont accusé la Russie d'utiliser les Nepaliya et d'autres étrangers comme des obus de canons dans la guerre.
"C'est les Nepaliya et d'autres étrangers qui combattent réellement en première ligne des zones de guerre. Les Russes se positionnent quelques centaines de mètres en arrière en tant que soutien", a déclaré Suman Tamang après son retour de la Russie.
Les Nepaliya qui ont combattu pour la Russie ont déclaré avoir reçu uniquement une formation de base avant d'être envoyés au combat.
Ramchandra Khadka, qui est revenu au Népal après avoir subi des blessures en Ukraine, a déclaré à CNN qu'après seulement deux semaines de formation, il a été envoyé sur les lignes de front à Bakhmut – une ville en Ukraine orientale qui a vu l'un des combats les plus meurtriers entre les forces russes et ukrainiennes – avec un fusil et un équipement de base.
"Je n'ai rejoint l'armée russe pour le plaisir. Je n'avais pas de possibilités de travail au Népal. Mais en arrière-plan, c'était loin d'être la bonne décision", a déclaré Khadka. "Nous n'avions pas réellement compris qu'on nous envoyerait sur les lignes de front aussi rapidement et comment horrible la situation serait."
CNN : Brad Lendon, Vedika Sud, Sugam Pokharel, Matthew Chance, Mihir Melwani et le journaliste Nishant Khanal ont contribué au reporting.
