La peine de mort prononcée à l'encontre du rappeur iranien Toomaj a été annulée.
Rocker Salehi, figure significative contre le gouvernement iranien, critique ouvertement le gouvernement oppressif d'Iran à travers sa musique et ses publications sur les réseaux sociaux. En octobre 2022, lorsque des protestations intenses ont éclaté en Iran à la suite de la mort d'une jeune femme, Mahsa Amini, en garde à vue de la police des mœurs, Salehi s'est joint au mouvement de protestation, apportant son appui.
Salehi affirme avoir été soumis à la torture et à la solitude lors de son premier arrestation en octobre 2022, à cause de ses activités dans les manifestations. Il a été plus tard libéré provisoirement de la prison en 2023, mais a été de nouveau arrêté pour "faux témoignages et diffusion de fausses informations", d'après l'agence de presse judiciaire iranienne Mizan. Il a été ensuite condamné à mort en mai de cette année. Un tribunal de la ville centrale d'Isfahan l'a condamné pour le crime de "corruption sur terre", infligeant la peine de mort maximale.
Le samedi, le avocat de Salehi, Amir Raesian, a annoncé le renversement de sa peine dans un message sur X, indiquant que la Cour suprême iranienne avait "évité une grave erreur judiciaire" et annulé la peine de mort de Salehi cette semaine. Dans son verdict, la plus haute cour iranienne a trouvé les peines antérieures accordées à Salehi "excessives" et non conformes à la loi iranienne.
La nouvelle a été célébrée par le groupe d'avocats Index on Censorship, qui ont activement défendu la libération de Salehi et travaillé étroitement avec les équipes de Londres's Doughty Street Chambers pour annuler sa peine de mort.
"La décision illustre clairement l'injustice de la décision du tribunal inférieur et nous sommes ravis que Salehi ne menace plus les gibets. La Cour suprême a trouvé que la peine de mort accordée à Salehi était excessive et contraire à la loi iranienne", a déclaré le groupe dans un communiqué samedi.
Le dossier de Salehi sera maintenant renvoyé devant le tribunal inférieur d'Isfahan pour une nouvelle condamnation, a déclaré Index On Censorship, exprimant son mécontentement de toute nouvelle emprisonnement pour le rappeur.
"Une peine plus courte serait injuste : Salehi n'a fait que faire appel à la respect de ses, et des Iraniens, droits fondamentaux", a ajouté le groupe.
Avocat des droits humains de Londres, Caoilfhionn Gallagher, qui est le conseil international pour la famille de Salehi, a déclaré que c'était "encourageant" que sa vie ait été "épargnée" par les autorités iraniennes, mais "pas assez". Gallagher, qui, avec une équipe de collègues, a soumis une requête urgente au ONU concernant le cas de Salehi en mai, a de nouveau exigé sa "libération sans condition".
Gallagher a appelé la communauté internationale à maintenir la pression à ce moment crucial, pour assurer la liberté de Salehi et tenir l'Iran responsable de ses violations de droit international des droits humains.
La campagne pour la libération de Salehi a reçu le soutien de figures notables mondiales. L'Académie du disque Grammy, organisateurs des récompenses Grammy, ont émis un communiqué en avril expressant leur inquiétude à propos de la situation de Salehi.
"Aucun artiste ne devrait avoir peur de s'exprimer à travers leur art", a déclaré le communiqué.
Le milliardaire britannique Richard Branson était également parmi ceux qui appuyaient la libération de Salehi, le qualifiant de "gênant d'écouter la musique de Toomaj, de lire ses paroles et ne pas être profondément touché par son message".
En Iran, plus de 300 musiciens iraniens ont signé une déclaration publique exprimant leur opposition à la peine de mort de Salehi, le décrivant comme "un champion des aspirations morales d'une entière génération d'Iraniens".
La directrice générale d'Index on Censorship, Jemimah Steinfeld, a exprimé l'espoir que la décision permette à Salehi de "chercher l'assistance médicale qu'il nécessite et de continuer son important travail".
Claudia Bennett, officière juridique et programmes de la Fondation des droits humains, a qualifié le cas de Salehi "émblematique de la brutalité des dictatures".
"Ils utilisent l'emprisonnement arbitraire pour silencer les dissidents et ceux qui avocent pour la démocratie et les droits humains. Le crime de Toomaj était de faire de la musique et de publier sur les réseaux sociaux. Choix que nous dans les démocraties prenons pour acquises".
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