La Cour suprême refuse d'intervenir dans la contestation de la carte des comtés du Texas au titre de la loi sur le droit de vote (Voting Rights Act), en dépit des objections des libéraux

La Cour suprême refuse d'intervenir dans la contestation de la carte des comtés du Texas au titre de la loi sur le droit de vote (Voting Rights Act), en dépit des objections des libéraux

L'ordonnance de mardi signifie que la carte de la Cour des commissaires du comté, qu'un juge fédéral a déclarée contraire à la section 2 de la loi sur le droit de vote, restera en vigueur jusqu'à ce qu'une cour d'appel fédérale réexamine la décision du juge l'année prochaine.

Le litige a attiré l'attention des experts en matière de droit de vote dans tout le comté, à un moment où les responsables du comté tentent de redessiner les cartes électorales et de consolider leur pouvoir après le recensement de 2020.

Les critiques affirment que ce que les responsables républicains tentent de faire à Galveston - qui, selon eux, équivaut à une confusion raciale flagrante qui a démantelé la seule circonscription à dominante noire et latino du comté - pourrait être reproduit dans tout le pays, en violation de la loi sur le droit de vote.

Les trois juges libéraux de la Cour ont publiquement exprimé leur désaccord avec la décision de la Cour mardi.

"En imposant une carte différente, reconnue comme violant la loi actuelle - sur la base de la théorie selon laquelle le circuit pourrait un jour modifier cette loi - la Cour d'appel a largement outrepassé son autorité", a écrit la juge Elena Kagan dans une brève dissidence à laquelle se sont joints ses deux collègues libéraux.

"Même si cette affaire ne concerne qu'une carte de circonscription locale à Galveston, elle a des implications beaucoup plus larges", a déclaré Steve Vladeck, analyste de la Cour suprême sur CNN et professeur à la faculté de droit de l'université du Texas.

"La cour d'appel du cinquième circuit des États-Unis a justifié le maintien de la carte illégale de telle sorte qu'il sera beaucoup plus difficile, à l'avenir, pour les plaignants de Louisiane, du Mississippi ou du Texas de persuader un juge fédéral de bloquer une carte illégale, sauf dans des délais très courts après les élections", a ajouté M. Vladeck.

Le litige est né en novembre 2021, lorsque les commissaires du comté de Galveston - majoritairement républicains - ont voté l'adoption d'un plan de redécoupage qui régit les quatre commissions du comté. Ce plan a démantelé la circonscription 3, qui avait été la seule circonscription à dominante noire et latino du comté pendant des décennies.

Les groupes de défense des droits électoraux affirment qu'avant 2013, le Texas aurait dû autoriser au préalable tout changement de carte auprès du ministère de la justice. Mais après que la Cour suprême a vidé de sa substance une disposition clé de la loi sur le droit de vote, cette autorisation préalable n'était plus nécessaire.

"La décision qui a vidé de sa substance la disposition relative à l'autorisation préalable de la loi sur le droit de vote a ouvert la porte à la contestation actuelle", a déclaré à CNN Mark Gaber, avocat du Campaign Legal Center, qui représente les opposants. Selon M. Gaber, le comté a même admis devant le tribunal que les modifications apportées au vote n'auraient jamais été autorisées avant l'affaire de 2013, Shelby County v. Holder.

Les opposants, notamment Terry Petteway de Galveston, dont l'adresse faisait partie de la circonscription 3 jusqu'à ce qu'elle soit redessinée, ont fait valoir que les cartes du comté réduisaient la capacité des électeurs noirs et latinos à élire les candidats de leur choix à ces postes.

Un tribunal de district a statué en faveur des résidents et a bloqué la carte au motif qu'elle violait l'article 2 de la loi sur les droits de vote (Voting Rights Act). Le tribunal a ordonné un processus de réparation afin qu'une carte légale puisse être mise en place avant la date limite du 11 décembre pour le dépôt des candidatures à l'élection de novembre 2024.

Le juge Jeffrey Vincent Brown du tribunal de district des États-Unis a estimé que les cartes initiales étaient "fondamentalement incompatibles" avec l'article 2 de la loi sur le droit de vote. Il a déclaré que les cartes étaient "frappantes et choquantes" et qu'elles transformaient la circonscription 3, qui comptait le pourcentage le plus élevé de résidents noirs et latinos, en celle qui en comptait le "pourcentage le plus faible".

"Les circonstances et l'effet du plan adopté étaient mesquins et flagrants, étant donné qu'il n'y avait absolument aucune raison d'apporter des changements majeurs à la circonscription 3", a déclaré la cour.

La 5e cour d'appel du circuit des États-Unis a mis en suspens la décision du tribunal de district et a accepté d'examiner le litige en mai prochain, lorsque l'ensemble de la cour examinera l'affaire - bien après les élections primaires de mars dans l'État.

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Source: edition.cnn.com