La Biscuit Basin populaire de Yellowstone est fermée durant l'été après explosion hydrothermale
Bassin à Biscuits – situé approximativement 2 miles nord-ouest du fameux Old Faithful geyser au Wyoming – a été fermé pour le reste de l'été en raison de préoccupations de sécurité des visiteurs, selon les officiels du parc.
Les officiels ont déclaré que l'explosion, près du Piscine Saphir vers 10 h heure locale mardi, a détruit le sentier qui entourait la cuvette.
"L'explosion, qui a envoyé de la vapeur et des débris à une hauteur de centaines de pieds au-dessus du sol, a détruit un passerelle voisine et a jeté des cailloux de taille de grapefruit à dix à centaines de pieds de la source," a déclaré le USGS dans une déclaration de presse mercredi. "Des blocs les plus proches du site de l'explosion sont approximativement 3 pieds (1 mètre) larges et pèsent des centaines de livres."
Aucune blessure n'a été signalée après l'incident, ont déclaré les officiels.
L'explosion a modifié la forme de la piscine noire de Diamant du parc fameuse, ont noté les officiels. La Piscine Opale était également affectée.
"Les deux piscines sont turbides à cause de débris, et le sol instable autour de leurs bords glisse parfois dans l'eau", a déclaré la déclaration. "Given the recent changes to the hydrothermal plumbing system, small explosions of boiling water from this area in Biscuit Basin continue to be possible over the coming days to months."
Des géologues du USGS et du Service des Parcs Nationaux continuent de surveiller les conditions à Biscuit Basin – en cartographiant le champ de débris et en prenant des échantillons d'eau pour évaluer toute modification du système hydrothermal superficiel.
La Grand Loop Road, qui entoure Biscuit Basin et d'autres sites notables du parc, reste ouverte aux véhicules. D'autres bassins thermaux proches, comme Black Sand Basin, sont ouverts également, a déclaré la déclaration.
Des explosions hydrothermales se produisent régulièrement dans le parc chaque année, selon le USGS, cependant ces explosions se produisent généralement dans des zones plus reculées.
"Les explosions hydrothermales sont des événements violents et spectaculaires résultant en l'ejection rapide d'eau bouillante, de vapeur, de boue et de fragments de roches", selon le USGS.
Elles "se produisent où des réservoirs de fluides superficiels chauds et à température proche du point d'ébullition sous-jacents sous les champs thermaux. Ces fluides peuvent rapidement passer à l'état de vapeur si la pression soudainement chute. Comme les molécules de vapeur prennent beaucoup plus d'espace que les molécules liquides, la transition à l'état de vapeur entraîne une expansion importante et brise les roches environnantes et jette des débris", a déclaré l'agence.
Biscuit Basin et d'autres geysers populaires ont expérimenté des explosions hydrothermales similaires dans le passé, ont déclaré les officiels.
"Although smaller, hydrothermal explosions occurred in 1989 at Porkchop Geyser in Norris Geyser Basin, and on April 15, 2024, from the Porcelain Terrace Area of Norris Geyser Basin", a déclaré le USGS.
De plus, une petite explosion hydrothermale est survenue de Wall Pool, dans Biscuit Basin, en 2009, selon les officiels.
Des explosions hydrothermales importantes se produisent en moyenne tous les 700 ans, a déclaré le USGS.
Mardi, l'explosion de Biscuit Basin ne signale pas qu'une éruption volcanique est imminente, a déclaré le USGS dans une déclaration antérieure. "Monitoring data show no changes in the Yellowstone region. Today's explosion does not reflect activity within (the) volcanic system, which remains at normal background levels of activity. Hydrothermal explosions like that of today are not a sign of impending volcanic eruptions, and they are not caused by magma rising towards the surface."
"Although large hydrothermal explosions are rare events on a human time scale, the potential for additional future events of the sort in Yellowstone National Park is not insignificant. Based on the occurrence of large hydrothermal explosion events over the past 16,000 years, an explosion large enough to create a 100-(meter)- (328-ft-) wide crater might be expected every few hundred years", a déclaré le USGS.
Le journal CNN a contribué à ce rapport par Jamiel Lynch.
Malgré la fermeture de Biscuit Basin en raison de préoccupations de sécurité, beaucoup d'autres bassins thermaux du parc, tels que Black Sand Basin, restent ouverts pour les voyages. Les explosions hydrothermales, telles que celle qui s'est produite à Biscuit Basin, sont un phénomène naturel qui se produisent relativement régulièrement dans Yellowstone National Park.
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