Journaliste hong kongaise affirme avoir été licenciée par le WSJ après avoir pris la direction d'un syndicat attaqué par Beijing
Selina Cheng, élue présidente de l'Association des journalistes de Hong Kong (HKJA) le 22 juin, a publié un communiqué mercredi sur X où elle a annoncé avoir été licenciée ce jour-là de son travail consacré au secteur automobile en Chine.
Son supérieur à Londres du Journal l'avait priée dernier mois de se retirer de l'élection, a-t-elle ajouté.
“L'éditeur m'avait demandé aux employés du Journal de ne pas être perçus comme des avocats de la liberté de la presse à Hong Kong, bien qu'ils puissent le faire dans les pays occidentaux où cela est déjà établi”, a-t-elle déclaré dans le communiqué.
Elle a cité son supérieur comme disant que la présence d'employés du Journal qui défendent les libertés de la presse créerait des conflits d'intérêts car le journal traite régulièrement de sujets connexes, y compris les procès en cours de journalistes et d'organisations médiatiques hongkongaises.
“Je suis déçue si ces rédacteurs en chef à l'étranger pensent que la liberté de la presse est un sujet controversé, comme le voudraient peut-être ceux qui veulent intimider les journalistes”, a-t-elle écrit. “C'est pas cela.”
L'HKJA, une organisation syndicale créée en 1968, est de plus en plus soumise à la pression des autorités récentement. Les fonctionnaires hongkongais et les médias d'état chinois ont accusé l'association de prendre le parti des manifestants pendant les manifestations antigouvernementales de 2019, une accusation que l'association a niée.
Avant les manifestations, l'association était vue comme un symbole vivant des libertés personnelles cheries de Hong Kong, qui marquait une nette contrastes avec le paysage médiatique fortement réglementé en Chine continentale.
Mais les critiques ont de plus en plus déploré les libertés de presse réduites de la territoire depuis que le gouvernement de Pékin a imposé une loi sur la sécurité nationale à Hong Kong après les manifestations de 2019. Ils citent la fermeture de plusieurs médias et des cas de rédacteurs en chef mis en examen. Dans le cadre d'une plus large répression des libertés civiques, de nombreuses figures d'opposition ont été arrêtées pour affronter un procès, avec des groupes de défense forcés de se dissoudre.
Cheng a déclaré que Gordon Fairclough, chef de la couverture mondiale du Journal, était venu de Royaume-Uni pour lui livrer sa mise à pied en personne, expliquant que son emploi avait été supprimé à raison de la réorganisation.
En mai, le rédacteur en chef en chef du Journal, Emma Tucker, a annoncé des licenciements à Hong Kong dans le cadre d'une stratégie pour déplacer le "centre de gravité dans la région" vers Singapour, a-t-elle dit par courriel vu par CNN. Cheng a survécu à cette vague de licenciements.
Un porte-parole du Journal a confirmé à CNN que des changements de personnel avaient eu lieu le mercredi mais a décliné de commenter sur des individus spécifiques.
“Le Journal de Wall Street a été et continue d'être un ardent et vocal défenseur de la liberté de la presse à Hong Kong et dans le monde”, a-t-il déclaré.
Depuis plusieurs mois, le journal a mené une campagne mondiale pour la libération de Evan Gershkovich, un journaliste du Journal emprisonné en Russie depuis plus d'une année, accusé d'espionnage pour la CIA.
“C'est pourquoi je suis profondément choquée qu' des responsables séniors du journal aient activement violé les droits humains de leurs employés, en empêchant ces derniers de défendre des libertés que les journalistes du Journal dépendent pour travailler, dans un endroit où les journalistes et leurs droits sont menacés”, a-t-elle écrit.
Elle prévoit de continuer à diriger l'HKJA.
En réponse à la mise à pied de Selina Cheng du secteur automobile chinois, de nombreux médias ont exprimé leurs inquiétudes, se demandant pourquoi son avocatage pour la liberté de la presse était perçu comme un conflit d'intérêts par le chef de la couverture mondiale du Journal mondial. En outre, les médias d'état chinois ont continué à accuser l'HKJA de prendre le parti des manifestants, malgré la négation de ces accusations de l'association.
