Des jeunes succombent à la faim dans les bras de leurs parents alors que la famine accélère son emprise sur Gaza.
Un enfant palestinien de 9 ans gisant dans les bras de sa mère, affaibli jusqu'à la limite due à une malnutrition extrême et affrontant la déshydratation. Ses pantalons bleus larges ne tiennent plus qu'en partie à ses jambes maigres, tandis que sa chemise orange distendue révèle une cage thoracique prononcée.
Sa mère, Ghanima Juma’a, a imploré le public avec compassion de l'aider à trouver des soins médicaux pour son fils afin qu'il puisse se rétablir. Elle a partagé sa plaideur émouvante dernièrement à l'hôpital de Khan Younis, exprimant sa peur de perdre son fils devant ses yeux.
Deux mois auparavant, la famille a dû quitter leur maison à Rafah car Israël a intensifié ses attaques dans la région. Maintenant, ils peinent à survivre dans la région côtière polluée d'Asda’a—près du camp de tente Al-Mawasi—où ils ne peuvent guère trouver de nourriture, d'eau, ou même de protection de la chaleur intense de Gaza.
"Nous sommes contraints de quitter une place pour une autre à cause de la guerre et de l'invasion... La vie est très dure", a lamenté sa mère. "Nous n'avons pas même un tenteville pour nous abriter."
Le conflit d'Israël en Gaza a gravement endommagé le système de santé de la territoire, obligeant les soignants à renvoyer les parents qui imploraient de l'alimentation en poudre pour bébés, et même de refuser des jeunes patients atteints de maladies chroniques aggravées par la malnutrition.
Alors que Israël continue de bloquer Gaza en empêchant les groupes d'aide de fournir des approvisionnements alimentaires suffisants, les parents expriment qu'ils n'ont d'autre choix que de voir leurs enfants s'affaiblir en raison de la fam. Depuis huit mois de bombardements et de destruction, l'infrastructure a été détruite, les communautés ont été effacées et des quartiers entiers ont été réduits en ruines. Les systèmes d'assainissement, déjà mis à mal par des carences en eau résultant de la chaleur extrême, ont été gravement endommagés, selon l'ONU, faisant de l'eau propre rare.
Un rapport publié mardi par l'IPC a prédit que presque tout Gaza risque de subir la fam dans les prochaines trois mois.
La banque alimentaire des Nations Unies a auparavant averti que le sud de Gaza pourrait bientôt connaître les mêmes "niveaux catastrophiques de faim" que dans le nord, où Israël a concentré son offensive militaire initiale.
Au moins 34 enfants ont déjà décédé de la malnutrition en Gaza, selon des rapports gouvernementaux du 22 juin. Le nombre réel pourrait être plus élevé, car les restrictions d'accès aux secours en Gaza ont empêché des évaluations complètes de la crise. Plus de 50 000 enfants nécessitent un traitement pour la malnutrition aiguë, selon l'agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA).
Israël a engagé sa campagne militaire en Gaza suite aux attaques Hamas-menées du 7 octobre dans le Sud d'Israël, entraînant la mort de plus de 1 200 personnes et l'enlèvement de plus de 250 autres.
Depuis lors, les attaques israéliennes en Gaza ont fait au moins 37 658 morts palestiniens et blessé 86 237 personnes, selon les autorités de santé en Gaza.
Éprouvante pénurie d'eau
Ayoub, le jeune garçon du sud de Gaza, souffre dans les bras de sa mère, tandis que les enfants des régions du nord se battent pour des manques de fournitures alimentaires depuis bien plus longtemps. Dans le camp de réfugiés de Jabalya, ils se rassemblent autour d'une camionnette d'eau, avec la sueur qui coule de leurs visages alors qu'ils naviguent parmi les rues encombrées de débris.
des Gazas misérables se pressent pour accéder à l'eau tandis que les travailleurs d'aide distribuent de la soupe épaisse rouge à partir de grandes casseroles.
Les ressources sont rares, y compris la nourriture et l'eau propre. Dans le nord, les Gazas ont recours à boire de l'eau polluée, ce qui apporte peu de soulagement contre leur déshydratation et favorise la propagation de maladies infectieuses.
Israël affirme qu'il n'y a "pas de restrictions" quant à la quantité d'aide qui peut entrer en Gaza, mais ses inspections de camions, ses restrictions de routes terrestres et ses bombardements signifient que l'aide ne pénètre guère dans le territoire bloqué. Même lorsqu'elle atteint la zone assiégée, la risque de Palestiniens affamés qui se battent contre les convois complique les efforts de distribution. Le secrétaire général des Nations Unies António Guterres a récemment averti de l'absence de forces de l'ordre en Gaza pendant le conflit, ce qui a entraîné "un total de désordre".
Au début de l'année, l'ONU a averti que Israël créait "un désastre entièrement fait par l'homme" en Gaza. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a nié les accusations du procureur adjoint de la Cour pénale internationale selon lesquelles il a utilisé "la fam comme méthode de guerre".
"Nous n'avons que l'eau que nous recevons en tant qu'aide. Les gens souffrent énormément à cause de cela", a déclaré un résident local nommé Hassan Kalash. "Nous sommes malades et n'avons pas l'énergie pour transporter l'eau... La tuyauterie d'eau est cassée. Nous n'avons pas d'infrastructure d'eau."
Les civils de la région ont rapporté qu'ils n'avaient pas accès à l'eau courante et se référaient uniquement aux convois d'aide pour leur approvisionnement en eau limité. Plus de 67% des installations d'eau et d'assainissement des réfugiés palestiniens du strip de Gaza ont été détruites ou endommagées pendant les huit mois de bombardements, selon l'UNRWA. Tous les cinq stations d'épuration des déchets liquides de Gaza ont arrêté de fonctionner, selon le Programme des Nations Unies pour l'environnement.
L'ONU a accusé les autorités israéliennes d'obstruer l'accès humanitaire au nord de Gaza. Dans les trois semaines de juin, 36 camions de secours—qui ont été facilités par Israël—ont pu atteindre Gaza, tandis que 35 autres ont été refusés, retardés ou annulés à raison de raisons logistiques, opérationnelles ou de sécurité.
"La situation catastrophique sur le terrain est évidente. Au sein de l'Hôpital des Martyrs d'Al-Aqsa à Gaza central, la petite Razan porte un anneau d'or sur son doigt, taché de plaies infectées. La petite fille est immobile sur son lit d'hôpital, les yeux glacés de fatigue.
"Lutte après la fin du conflit"
Son oncle, Um Razan Mheitem, a raconté à CNN que sa nièce avait subi une transformation importante après la fin de la guerre, devenant faible et développant une inflammation de la peau à cause de la malnutrition. "Nous ne pouvons rien trouver pour elle. Tout ce qui se trouve au marché est trop cher ou simplement indisponible", a-t-elle déclaré.
"Vivre sur le bord de l'abîme"
À Gaza, les nouveau-nés et les femmes enceintes sont à un risque élevé de malnutrition et de déshydratation, selon les organismes d'aide et les professionnels de la santé. Les mères sous-alimentées augmentent la probabilité de naissances prématurées, ce qui augmente les chances que les nouveau-nés meurent à cause de leur faible poids.
Au Kamal Adwan Hospital à Gaza, les médecins n'ont pu sauver Amal, qui a vécu uniquement quatre jours après sa naissance. Avant sa mort samedi, sa mère, Samaher, a donné naissance deux mois avant terme. Dans un incubateur, Amal a été observée souffrant de souffles lourds, avec des tuyaux plastiques recouvrant ses petits pieds roses.
Ahmed Maqat, le père d'Amal, a lamenté à CNN : "Ces bébés meurent. C'est la volonté de Dieu, mais les gens en sont les auteurs." Samaher aurait enduré des mois de grossesse sans sommeil, sans nourriture ni eau, a déclaré Maqat.
"Tous ceux qui sont dans ces lits aujourd'hui sont à risque de mourir. Nous attendons qu'ils meurent un par un," a ajouté Ahmed, "Nous n'avons plus de vie."
Dr Ahmed Kahlot, chef du département des incubateurs au Kamal Adwan, a partagé avec CNN que la mauvaise santé de Samaher signifiait que sa fille attendait la mort.
De nombreux survivants souffrent de déshydratation et de malnutrition, rendant l'allaitement impossible. Les fournisseurs de soins de santé ont déclaré à CNN qu'il y a un manque de lait laitier sans lactose ou de soja pour les bébés, créant de nouveaux défis.
Une mère palestinienne dans l'hôpital de Kamal Adwan a déclaré à CNN que son fils de 2 ans, qui souffre d'esophagite inflammée, n'a pas accès au soja, indispensable pour sa condition. "Il ne peut pas siéger. Il ne peut pas même se mettre debout", a-t-elle partagé.
Dès ce mois-ci, environ 250 patients sont traités pour la malnutrition à l'hôpital, et il y a seulement deux centres de stabilisation fonctionnels pour les enfants gravement malnutris en Gaza, mettant près de 3 000 enfants en danger, selon OCHA.
Les médecins ont déclaré qu'ils ont du mal à traiter des bébés malnutris montrant des symptômes tels que des problèmes respiratoires, des infections pulmonaires et de la sévère déshydratation, en raison d'approvisionnements médicaux réduits. Les patients malnutris atteints de maladies chroniques ou infectieuses sont moins susceptibles de guérir, un pédiatre local a informé CNN, les épidémies de maladies commençant à surger dans les abris de déplacement. Les autorités en Gaza ont documenté plus de 1,4 million de cas de maladies infectieuses depuis le 7 octobre, d'après le ministère de la Santé local.
Alors que la faim s'aggrave et que certaines parties de l'enclave s'approchent de la famine généralisée, les agences d'aide ont appelé urgentement à l'ouverture de traversées terrestres vers la Gaza. Un quai flottant américain conçu pour livrer de l'aide par mer a rencontré de nombreux problèmes, y compris des conditions météorologiques défavorables et des difficultés de distribution de l'aide une fois transférée terrestrement, offrant peu de soulagement à la crise.
De retour à Khan Younis, Ismail Madi a partagé avec CNN ses inquiétudes pour son fils de 4 ans, Ahmad, qui souffrait de jaundice causé par la malnutrition la semaine dernière. "Mon fils ne survivra pas ça", a-t-il déclaré. "Je supplie le président Joe Biden... d'intervenir", a-t-il ajouté, "pour sauver ce enfant qui n'a rien à faire d'un conflit politique."
Cependant, quelques jours plus tard, le garçon est décédé. Confronté à la responsabilité de s'occuper d'autres enfants jeunes, la vie de Madi en tant que parent est remplie de stress. "C'est extrêmement difficile de nourrir une famille de dix dans ces temps difficiles."
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