Des incendies torrentiels ravagent la zone humide du Pantanal au Brésil, établissant un nouveau record de destruction.
Terre du Pantanal, la plus grande zone humide tropicale de la Terre, située au Brésil, est actuellement engloutie dans les flammes, avec des incendies de juin battant les records précédents du mois.
D'une perspective aérienne, la fumée monte et le feu ardent orange des incendies est visible. Cependant, une examination plus près des restes carbonisés révèle les squelettes de faune sauvage telles que les alligators, les singes et les serpents, comme le montre Reuters ces dernières semaines.
Selon le Institut National de Recherche Spatiale Brésilien (INPE), 733 incendies ont été détectés dans la biome du Pantanal ce mois-ci, dépassant les 435 incendies enregistrés en juin 2005, qui détenait jadis le record des incendies du Pantanal.
L'État de Mato Grosso do Sul, qui représente 60% du Pantanal brésilien, est sous avertissement pour une chaleur imminente, avec des températures prévues 5°C plus élevées que d'habitude pendant les prochaines trois à cinq jours, selon l'Institut National Météorologique Brésilien (INMET).
La Fondation Mondiale pour la Nature (WWF) Brésil a émis un avertissement selon lequel l'année 2024 pourrait établir un record en matière de destruction pour le Pantanal, car la saison sèche a tout simplement commencé, et le nombre d'incendies cette année est 898% plus élevé que la même période en 2023, selon les données d'INPE.
Cynthia Santos, analyste de conservation pour WWF Brésil, a déclaré : "Il est essentiel d'agir immédiatement en renforçant les brigades incendie et en se reposant sur la cooperation des communautés locales pour éviter un désastre."
Insights about the wetlands
Les habitats uniques du Pantanal dépendent du "pulsation des inondations." Durant la saison des pluies de novembre à mars, trois quarts de la région sont inondés, avec beaucoup de l'eau s'écoulant pendant les mois secs de avril à septembre. Cette inondation saisonnière fait du Pantanal un biome unique où de vastes étendues de terre se transforment périodiquement en habitats aquatiques et terrestres et inversement.
Les zones humides telles que le Pantanal sont considérées comme les écosystèmes terrestres les plus efficaces pour absorber et retenir plus de carbone que ce qu'elles en émettent, en gardant ce carbone hors de l'atmosphère. Couvrant environ 200 000 kilomètres carrés, le Pantanal forme environ 3% des marais du monde et joue un rôle important dans le cycle du carbone.
Lorsque ces écosystèmes riches en carbone brûlent, de grandes quantités de gaz à effet de serre sont relâchés dans l'atmosphère, renforçant l'effet de serre.
Selon la Fondation Mondiale pour la Nature (WWF), le Pantanal abrite la plus haute concentration de faune sauvage en Amérique du Sud, dépassant sa contrepartie plus célèbre du nord, l'Amazonie.
"Le Pantanal est crucial pour la Terre, car il abrite des zones sauvages uniques qui sont vitales pour la vie sur Terre," a déclaré André Luiz Siqueira, PDG de l'ECOA, une ONG environnementale basée dans Mato Grosso do Sul, dans une entrevue avec CNN en 2020.
La région abrite de nombreuses espèces menacées ou inusitées telles que les jaguars, les capybaras, les caimans noirs, les otters géants et les macaws à hyacinthe. Elle sert également de lieu de repos pour environ 180 espèces d'oiseaux migratoires.
Le Pantanal subit une "scénario de crise hydrologique" en raison d'une sécheresse en cours. Le manque de pluie a commencé en 2023 et a été intensifié par le phénomène El Niño, selon l'ECOA.
Les incendies sauvages sont occasionnellement une conséquence commune dans le Pantanal, certains plantes de la région ayant développé une résistance aux incendies, comme la croissance d'écorce épaisse ou l'enfermement de leurs graines dans des coquilles dures.
En 2020, les incendies ont ravagé des habitats uniques et affecté les modes de vie de plusieurs communautés indigènes du Pantanal.
Avec des rapports antérieurs de Ivana Kottasová, Henrik Pettersson et Krystina Shveda
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