Comment Tommy DeVito est devenu à la fois un héros local et une star de l'Internet
L'équipe a commencé l'année par une défaite 40-0 contre les Dallas Cowboys, et n'était plus que 2-7 lorsqu'elle a affronté les Las Vegas Raiders le 5 novembre. C'est à ce moment-là que le quarterback Daniel Jones est victime d'une déchirure du ligament croisé antérieur. Coup du sort, le quarterback remplaçant Tyrod Taylor s'est blessé aux côtes une semaine auparavant, ce qui l'a également rendu indisponible.
Ce fut le dernier clou dans le cercueil de la saison 2023 des Giants. Du moins, c'est ce qu'il semblait.
C'est alors qu'entre en scène Tommy DeVito, homme du peuple italo-américain du Jersey et troisième quarterback des Giants, non recruté.
DeVito vit avec ses parents et mange des escalopes de poulet au dîner. Il se présente à la presse vêtu d'un débardeur noir et d'une chaîne "TD" incrustée de diamants. Son agent porte un costume noir et un fedora assorti ("Il ressemble à Johnny Fontane dans Le Parrain", a déclaré le légendaire quarterback Peyton Manning). Et quand l'envie lui en prend, comme après une passe particulièrement meurtrière, il lève les doigts dans un geste classique, vaguement italien.
En d'autres termes, c'est un régal, un héros local qui a réussi à insuffler une dose d'énergie optimiste à l'organisation des Giants, en perte de vitesse. Qui n'a pas envie d'encourager un quarterback qui a grandi à quelques kilomètres du MetLife Stadium, l'un des stades de Jersey ? Bien que les Giants aient été battus par les Cowboys lors du premier match de DeVito en tant que titulaire, l'équipe est désormais sur une série de trois victoires.
Les Giants ont désormais le vent en poupe, et l'équipe pourrait même se qualifier pour les séries éliminatoires. Et même si le succès récent n'est pas entièrement dû à DeVito, dont le jeu peut être irrégulier, le jeune homme originaire du North Jersey est incontournable, tant dans la région des trois États qu'en ligne.
"J'aime toute l'histoire", a déclaré le running back Saquon Barkley à Fox Sports. "J'aime le fait qu'il vienne de Jersey, qu'il vive avec ses parents et qu'il soit le quarterback titulaire des New York Giants. Tout ça, c'est quelque chose que je ferais dans 'Madden'. J'irais chercher un joueur non recruté, je le mettrais dans mon équipe et j'en ferais une superstar".
Des brasseries du New Jersey vendent des bières à son nom. En ligne, les comparaisons entre "Les Sopranos" et "Goodfellas" sont infinies, et une vidéo de lui classant ses plats italiens préférés est rapidement devenue virale. L'État du New Jersey a publié sur les médias sociaux un article sur le "tailgate" de sa famille.
Et, après qu'il a évoqué le fait de manger des escalopes de poulet avec sa famille dans une interview, le plat est pratiquement devenu la nourriture nationale des New York Giants et lui a valu le surnom de "Tommy Cutlets" (escalopes de poulet).
Tous les autres sports cherchent désespérément à créer des stars et la NFL se dit "Les Giants ont un Italien" et c'est une histoire nationale", écrit Kevin Clark, animateur du podcast "This is Football" d'ESPN. "J'aime ce sport. J'aime ce pays.
Le battage médiatique ne semble pas près de s'estomper. Après la performance de DeVito lundi soir contre les Packers, l'entraîneur Brian Daboll a déclaré aux journalistes que le poste de quarterback lui revenait, en disant : "Il y a encore des choses à travailler, mais comme je l'ai dit deux ou trois fois la semaine dernière, je pense que c'est un jeune joueur qui fait les bonnes choses et qui tire le meilleur parti de son opportunité. Il a gagné le droit de jouer aujourd'hui, et il a gagné le droit de jouer la semaine suivante. Il a fait du bon travail".
Ainsi, pour au moins une semaine encore, le miracle de Noël de DeVito se poursuit. Cette année, pour les Giants, le sauveur est italien et originaire de Jersey.
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Source: edition.cnn.com
