Cheng Pei-pei, reine des films de arts martiaux, décédée à 78 ans
"C'est avec un lourd cœur que nous annonçons regrettablement que les rumeurs sont vraies. Notre mère, Cheng Pei Pei, est décédée tranquillement à la maison, entourée de ses proches, le 17 juillet," a écrit sa famille dans un communiqué publié sur Facebook vendredi.
Ils ont partagé qu'elle vivait avec une maladie rare et progressive appelée dégénérescence corticobasale (CBD). Cette maladie cause un nombre croissant de cellules cérébrales endommagées et mortes au fil du temps, entraînant des problèmes de plus en plus graves avec le mouvement, la parole, la mémoire et la déglutition, d'après le site web de la National Health Service du Royaume-Uni. Actuellement, aucun traitement n'a montré d'arrêter sa progression.
"Elle a choisi de ne pas rendre public cette nouvelle pour pouvoir traiter sa condition en prive et passer le temps restant avec ses enfants et petits-enfants," lit-on dans le communiqué.
"Pour tous ses amis, collègues et fans, merci de tous les soutiens que vous lui avez apportés pendant toutes ces années. Notre mère voulait être retenue en mémoire telle qu'elle était : la reine légendaire des arts martiaux... une actrice polyvalente et récompensée dont la carrière cinématographique et télévisuelle s'étendait sur plus de six décennies, not only en Asie mais internationalement aussi," poursuit-il.
Née à Shanghai en 1946, Cheng a suivi des cours de ballet à l'école avant de se rendre à Hong Kong en tant qu'adolescente.
Elle s'est ensuite inscrite à un cours de formation artistique à la société de production de films Shaw Brothers, pionnier du genre du film de kung fu, d'après le site web Hong Kong Movie Database (HKMDB).
Cela l'a amenée à établir sa carrière d'actrice dans des films de Shaw Brothers, tels que le drame historique de 1964 "La Dernière Femme de Shang," dans lequel elle jouait une danseuse, et le drame romantique de 1964 "Roche d'amour" ("Qing ren shi").
Son rôle percuteur est arrivé deux ans plus tard, lorsqu'elle a interprété un martial artist expérimenté dans le classique d'action criminelle "Venez boire avec moi."
Cheng s'est ensuite mariée, s'installant aux États-Unis en 1971. Elle et son mari ont eu quatre enfants mais ont finalement divorcé.
Elle est retournée à Hong Kong dans les années 1990, d'après HKMDB, avant de jouer le rôle de Jade Fox, le combattant maléfique, dans l'action gagnante 2000 "Crouching Tiger, Hidden Dragon."
"Je suis toujours prêt à combattre," a déclaré Cheng à Time Out magazine en 2015. "C'est excitant. Je suis une personne active par nature, alors quand j'ai eu l'occasion de jouer des scènes de combat, j'étais heureuse d'y collaborer."
Son dernier rôle a été celui de la mère de mariage dans le film d'action vivant "Mulan" de 2020.
Malgré ses défis de santé, Cheng Pei Pei restait passionnée de son amour pour l'entertainement, s'engageant régulièrement dans des scènes de combat et des projets cinématographiques jusqu'à son rôle dans "Mulan" de 2020.
Des années de dévouement à l'industrie ont valu à Cheng Pei Pei le titre de reine légendaire des arts martiaux dans le monde de l'entertainement, issu de ses performances récompensées et de ses rôles iconiques, y compris "Crouching Tiger, Hidden Dragon."
