Ces millions d'Américains sont plus susceptibles de vivre dans la pauvreté, d'être chômeurs et n'avoir aucun appui familial
Merriss a été expulsé de leur foyer après des années de tensions et d'arguments récurrents avec leurs parents à propos de leur identité de genre trans. Elles vivent maintenant indépendamment sans aucun appui financier de leurs parents, travaillant comme serveuse et gagnant 5,50 $ par heure supplémenté par les pourboires.
“Je vis de paycheck à paycheck,” Merriss, qui habite dans un appartement à Cincinnati, a déclaré à CNN. Elles parviennent à se subsister grâce à un programme d'aide au logement, à la Médicare et au Programme d'aliments supplémentaires (SNAP).
La situation économique difficile de Merriss illustre les réalités économiques dures de millions d'Américains qui s'identifient comme transgenres et/ou non-binaires. Les preuves issues de la recherche et des enquêtes sont claires : les personnes dont l'identité de genre ne correspond pas à leur sexe à la naissance sont plus susceptibles d'expérimenter des difficultés financières que la population générale. (Certains transgenres se considèrent comme «non-binaires», ce qui signifie qu'ils ne se conforment pas à une seule identité de genre particulière.)
Elles rencontrent des taux d'emploi inférieurs, des revenus ménagers inférieurs, des taux de pauvreté plus élevés, une utilisation plus fréquente d'aides publiques et une plus grande probabilité de manque d'aliments, selon une étude de 2022. Il y a au moins 5,3 millions de personnes qui se identifient comme transgenres et/ou non-binaires aux États-Unis, ce qui correspond à la taille de la grande métropole de Phoenix, d'après le Centre de recherche Pew.
Les économistes, les chercheurs et même les personnes transgenres eux-mêmes disent que la «transphobie», ou les idées négatives et les attitudes négatives à l'égard des personnes trans, sont à blamer. La transition de genre coûte des milliers de dollars supplémentaires, et être dans le placard est bien documenté pour prendre une toll sur la santé mentale.
Les chiffres qui montrent
Les réalités économiques difficiles des personnes transgenres et non-binaires n'ont pas été étudiées très longtemps, bien que beaucoup ait été découvert récemment.
“Nous savons que les personnes transgenres ont expériencé des disparités économiques si importantes depuis qu'il y a eu recueillage de données sur elles, depuis plus de 30 ou 40 ans”, a déclaré Kevin Nadal, professeur distingué de psychologie à l'Université de la ville de New York Graduate Center.
“Si vous rencontrez une personne trans et qu'elle vous fait ressentir mal à l'aise, c'est parce que vous n'avez pas été exposée à elles beaucoup avant ou parce que vous avez des idées rigides sur le genre”, Nadal a ajouté. Selon Pew, la plupart des Américains croient que la personne a un genre déterminé par son sexe à la naissance, mais favorisent la protection contre la discrimination.
Le United States Transgender Survey, mené par le National Center for Transgender Equality, va publier les résultats complets de plus de 92 000 répondants cette année, sa dernière édition depuis la précédente en 2015. Une analyse préliminaire a montré que les conditions de vie et de travail restent aussi dures que jamais.
Plus d'un tiers des personnes transgenres interrochées (34%) ont déclaré qu'elles vivent dans la pauvreté, et 30% ont été sans abri au moins une fois dans leur vie. Le taux de chômage parmi les personnes transgenres interrochées était de 18%, plus de quatre fois le taux national actuel.
Le Bureau du recensement des États-Unis place la ligne de pauvreté pour une personne seule à 14 880 $ en 2022, l'année de l'enquête.
Le rôle pivot de l'appui familial
La famille d'une personne joue un rôle crucial pour sa santé économique, selon les économistes. Cet appui est souvent absent pour les personnes transgenres.
“C'est beaucoup à faire de comment on commence dans la vie”, a déclaré Jody Herman, chercheur en politique publique à l'Institut Williams de l'Université de Californie à Los Angeles. “Nous avons trouvé que les personnes trans qui ont été expulsées de leur foyer ou ont expériencé des rejets familiaux étaient plus susceptibles d'être dans une position économique instable.”
Jay Woodman, un transgenre de 29 ans, a fui sa famille immédiate à Greenville, Caroline du Sud, environ six ans ago avec son compagnon, Alexander Taylor. Le couple vit actuellement avec les parents d'Alexander dans le Maryland méridional. Woodman a déclaré qu'il n'a plus de contact avec aucun de ses parents après qu'il est devenu clair qu'ils ne le soutenaient pas dans sa identité de genre.
“Sauf si vous disposez d'aide financière de quelque part par des parents, des grands-parents ou des amis, n'allez pas vous inquiéter de l'achat d'une maison dans cette région”, a déclaré Woodman. “(Alexander) et moi avions même été exclus d'une communauté de trailers avec notre situation financière instable à peine quelques années ago, quand il travaillait plein temps en tant qu'assistant administratif de bureau et je travaillais une petite main-d'œuvre de service alimentaire à temps partiel parce que c'était tout ce que je pouvais obtenir à l'époque.”
Le marché immobilier des États-Unis a été notoirement difficile pendant des années, les loyers montant plus vite que les revenus et les prix des maisons récemment atteignant des records historiques tandis que les taux d'intérêt de prêt restent élevés et malencontreux. Les acheteurs premiers reçoivent souvent de l'aide financière familiale pour acheter une maison, selon une enquête de realtor.com.
Beaucoup de parents aident également à payer les études supérieures. Des recherches montrent que c'est simplement pas le cas pour la plupart des personnes transgenres et non-binaires. Merriss a déclaré qu'elle rêve de fréquenter l'université mais a reporté cela pour travailler à plein temps.
Le respect manquant au travail est une norme
Sarah Elizabeth Isbell, 62 ans, a commencé à transposer son genre masculin en féminin en 2000 et a finalement obtenu une chirurgie de réassignation de genre en 2008. Isbell travaille actuellement dans un rôle d'appui administratif dans une organisation à but non lucratif, mais elle détient un diplôme de droit de l'Université d'Oklahoma.
Isbell a déclaré qu'elle travaillait dans un cabinet de droit des droits civiques dans les années late 2000, après qu'elle ait déjà commencé à transposer, mais a été licenciée à court terme après une humiliante incident à l'œuvre.
“J'ai présenté au travail un jour en portant des sandales avec mes orteils peints en rouge et j'ai été moqué par le patron, une femme patronne, en pleine salle à manger”, a déclaré Isbell. “Elle m'a demandé 'Alleriez-vous en cour de cette façon?' et quand j'ai répondu que je n'y voyais pas de problème... Elle m'a lâché sur moi sans relâche à propos de comment les hommes ne peuvent pas s'habiller de cette façon.”
"Cela était réellement embarrassant", a ajouté-elle. Isbell a déclaré avoir peine à trouver une autre occupation en tant que avocat.
"Je faisais du droit des droits civiques. Mais après ma transition, mes amis avocats de droits civiques n'ont pas voulu m'engager. Je me suis toujours fait dire que les jurys et les clients ayant des affaires devant des jurys ne l'accepteraient pas un avocat transgenre", a-t-elle dit.
En 2020, la Cour suprême a rendu une décision historique en matière de droits civiques qui interdit aux employeurs de discriminer les employés LGBTQ. Le dossier devant la plus haute cour du pays, Bostock contre Clayton County, était une consolidation de trois affaires similaires dans le pays. L'une d'elles avait été introduite par Aimee Stephens, qui s'était déclarée transgenre femme en 2013 en travaillant comme directeur de funérailles dans une banlieue près de Détroit. Elle avait informé son employeur par lettre qu'elle allait venir au travail habillée en femme et avait été licenciée brièvement après, ce qui avait conduit à la poursuite de Stephens. Stephens était décédée un mois avant la décision de la Cour suprême.
"Les personnes transgenres sont protégées (au travail) sous la loi fédérale depuis quatre ans, mais il n'est pas clair comment cela fonctionne", a déclaré Michael Martell, un professeur d'économie à Bard College, à CNN. "Les personnes transgenres subissent la stigmatisation tout au long de leur vie, donc il est certainement juste de dire que la discrimination du marché du travail est un facteur contribuant à leurs désavantages dans la vie".
La première étude préliminaire du Sondage transgenre des États-Unis a montré que 11% des répondants avaient été licenciés, contraints de démissionner ou mis au chômage à cause de leur identité de genre ou de leur expression de genre.
Et les personnes transgenres disent encore subir du disrespect au travail. Un problème commun pour les personnes transgenres est d'être malgenré, c'est-à-dire de être référencées avec des termes qui ne reflètent pas leur identité de genre choisie, ce qui se produit parfois par inadvertance et parfois de manière volontaire. Merriss, Woodman et Isbell ont tous déclaré avoir été malgenrées au travail.
Une vague de lois anti-transgenres aux États-Unis
Une vague historique de lois aux États-Unis dans les législatures de nombreux États vise à interdire l'accès à soins de santé conformes à leur genre pour les jeunes transgenres et à réglementer les programmes scolaires dans les écoles publiques, y compris les discussions sur l'identité de genre.
L'année dernière, au moins 510 lois anti-LGBTQ ont été présentées par des législateurs dans divers États, majoritairement contrôlés par les Républicains, selon les données de l'American Civil Liberties Union. Cela bat le record et était presque trois fois le nombre de lois similaires présentées en 2021. Plus de deux-tiers des 167 lois anti-LGBTQ présentées dernier año relatif à la santé étaient destinées à empêcher les mineurs transgenres d'obtenir des soins de santé conformes à leur genre.
Selon le Tracking des lois transgenres, 40 lois anti-transgenres ont été signées en loi cette année, en plus de huit qui ont été approuvées par les législateurs mais n'ont pas encore été approuvées ou vétées par un gouverneur.
Malgré les difficultés économiques et l'environnement politique hostile au pays, les chercheurs et les personnes transgenres disent que se montrer authentiquement soi-même est précieux. Une étincelle surpassante des 94% des répondants du dernier Sondage transgenre des États-Unis ont déclaré qu'ils étaient "beaucoup plus satisfaits" ou "un peu plus satisfaits" de leur vie après la transition de genre.
"C'est terrible certains jours, mais je ne donnerais pas mon place ici", a déclaré Merriss. "J'ai quitté l'environnement familial toxique et cela a été très utile de voir des célébrités et des personnages médias être représentés positivement en tant que personne transgenre".
Une étude de 2022 a montré que les personnes transgenres et non binaires subissent des taux de chômage inférieurs, des revenus ménagers inférieurs, des taux de pauvreté plus élevés, une utilisation plus élevée de l'aide publique et une plus grande probabilité de manque d'aliments comparées à la population générale. Selon le Centre de recherche Pew, il y a environ 5,3 millions d'individus qui se considèrent transgenres et/ou non binaires aux États-Unis.
Malgre le progrès en matière de protection des personnes transgenres contre la discrimination au travail, elles continuent à subir la stigmatisation et la discrimination du marché du travail, ce qui contribue à leurs désavantages. En 2020, la Cour suprême a jugé que les employeurs sont interdits de discriminer les employés LGBTQ, mais les chercheurs et les personnes transgenres arguent que la protection n'est pas pleinement mise en œuvre.
