Amazon, Walmart et Target cessent de vendre des billes d'eau destinées aux enfants
Les billes d'eau sont de minuscules boules fabriquées à partir d'un matériau polymère extrêmement absorbant. Lorsqu'elles sont exposées à un liquide, elles peuvent grossir jusqu'à 100 fois leur taille et leur poids initiaux, selon la Commission de sécurité des produits de consommation (Consumer Product Safety Commission).
Parce qu'ils peuvent se développer à l'intérieur du corps une fois ingérés, ces jouets présentent d'immenses risques pour la santé des jeunes enfants, affirment les experts.
De plus, comme ils sont principalement constitués d'eau, les rayons X classiques ne les détectent souvent pas. Dans une alerte de sécurité publiée en septembre, la CPSC a indiqué que ces billes "peuvent provoquer de graves malaises, des vomissements, une déshydratation, des occlusions intestinales et des blessures potentiellement mortelles" et qu'il peut être nécessaire de les retirer par voie chirurgicale.
Elles sont vendues comme des jouets populaires destinés aux enfants pour les aider à compter ou à développer leurs capacités motrices. Mais les billes d'eau ont attiré l'attention des législateurs et de la CPSC.
Le mois dernier, le représentant américain Frank Pallone Jr. du New Jersey a présenté un projet de loi visant à instaurer une interdiction nationale des billes commercialisées pour les enfants.
"Elles sont spécifiquement destinées aux enfants. Dans un seul petit paquet, il peut y avoir 25, 50, voire 75 000 de ces perles et il suffit d'une seule pour blesser un enfant", a déclaré M. Pallone lors d'une conférence de presse en novembre. "Elles ne sont pas étiquetées comme dangereuses pour les jeunes enfants, il n'y a pas d'avertissement et elles ne sont pas difficiles à obtenir.
Un porte-parole d'Amazon a confirmé que l'entreprise avait mis à jour sa politique en matière de perles d'eau mardi. Le détaillant en ligne a déclaré qu'il supprimerait les listes de perles d'eau si elles font référence à des enfants ou contiennent des images d'enfants, ou si elles sont décrites comme des jouets, des jeux sensoriels, de l'art ou de l'artisanat.
"Dans l'intérêt de la sécurité, Amazon n'autorisera plus la vente de perles d'eau commercialisées pour les enfants, notamment en tant que jouets, fournitures artistiques ou pour les jeux sensoriels", a déclaré un porte-parole de la société. "Nous travaillons dur pour nous assurer que les produits proposés dans notre magasin sont sûrs, et nous avons des équipes dédiées au développement et à la mise à jour de nos politiques, à l'évaluation des listes, et à la surveillance continue de notre magasin pour empêcher les produits dangereux et non conformes d'être listés."
Dans un communiqué publié mardi, Target a également déclaré qu'elle ne vendrait plus de perles d'eau destinées aux enfants, que ce soit en magasin ou en ligne.
Walmart, dans un courriel envoyé mardi, a déclaré que la protection des clients était sa priorité absolue.
"Nous avons décidé de cesser volontairement de vendre des jouets et des articles de bricolage en expansion destinés aux jeunes enfants et avons déjà pris des mesures pour les retirer de nos magasins et de nos sites Internet", a déclaré un porte-parole dans un courriel.
Consumer Reports a d'abord signalé les interdictions volontaires d'Amazon et de Walmart.
Lors de la conférence de presse de novembre au cours de laquelle M. Pallone a présenté le projet de loi, le président de la CPSC, Alex Hoehn-Saric, a déclaré : "Il est beaucoup trop facile de perdre des perles, de les laisser tomber et, peu de temps après, un bébé ou un jeune enfant finit par les trouver, les ramasser et les ingérer".
La CPSC demande instamment aux parents et aux personnes qui s'occupent d'enfants d'éloigner les produits de la proximité des jeunes enfants.
Plus récemment, en septembre, Buffalo Games a rappelé les kits d'activité Chuckle & Roar Ultimate Water Beads, vendus exclusivement chez Target, après qu'un décès de nourrisson a été signalé.
- Eva Rothenberg, de CNN, a contribué à ce reportage.
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Source: edition.cnn.com
