Allemagne devient un nain olympique de l'escrime
Pour la troisième fois d'affilée, les escrimeurs allemands se sont retournés à côté des Jeux olympiques. Le directeur sportif parle d'une grande révolution - et ne prévoit pas de rapide récupération. Qu'est-ce qui fait mal aux anciennement réussis escrimeurs allemands ?
Anne Sauer n'arrivait pas à retenir ses larmes. L'impressionnante scène dans l'élégant Grand Palais lui donnait une sensation de "pou" de poule, a déclaré la fleurettiste. Mais en fin de compte, elle était déçue. La Fédération allemande d'escrime (DFeB) attend au moins quatre ans une médaille olympique supplémentaire. Selon le directeur sportif, c'est peut-être encore plus long. Il espère que lors des Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles, nous aurons une équipe plus grande, a déclaré Tobias Kirch. "Mais je crois qu'il faudra au moins huit ans avant que nous puissions être réellement réussis de nouveau."
Qu'est-ce qui fait mal aux anciennement réussis escrimeurs allemands ? Avec la plus petite délégation olympique depuis 1952, ils se sont rendus à Paris - avec seulement deux athlètes. Un jour après la défaite spectaculaire du fleurettiste Sabre Matyas Szabo face à l'Égyptien Ziad Elsissy, Sauer a également manqué la finale contre l'Italienne Alice Volpi.
"Je confirmais ma performance. Mais une surprise aurait été agréable aussi," a déclaré Sauer, qui avait été touchée à la tête pendant le match. Après une brève vérification par un médecin, elle a pu continuer, mais n'a pu empêcher la défaite. Comme en 2016 à Rio de Janeiro et en 2021 à Tokyo, la DFeB était à nouveau sans médaille. Les dernières médailles avaient été remportées en 2012 à Londres, où Britta Heidemann prenait l'argent avec le sabre et les fléurettistes hommes prenaient le bronze.
"Les temps anciens ne reviendront jamais"
"La tendance descendant était observable pendant des années", a déclaré Kirch devant le magnifique décors du Grand Palais. Et il y a plusieurs raisons. Nous sommes en pleine transition et avons déjà fait des changements structurels et personnels, a expliqué le directeur sportif, qui a pris ses fonctions en mai 2023. Mais il faut la patience. Et l'entente.
"Les temps anciens ne reviendront jamais. Nous devons voir comment nous pouvons être réussis sous les nouvelles conditions", a déclaré Kirch. Ce qu'il entend par cela : les réussites olympiques allemandes en escrime sont certainement possibles, mais les conditions pour les atteindre ont changé. "Vingt ans ago, le monde de l'escrime était encore différent", a expliqué Kirch. "Il était encore très européen. Maintenant, le monde entier - partie sous des structures professionnelles et des systèmes d'incitation excellents."
La concurrence internationale s'intensifie
La concurrence internationale n'a pas seulement rattrapé, mais dans certaines zones, les Allemands ont même retardé. "Lorsque les gens parlent de ce que l'Allemagne était autrefois en escrime, de ma perspective, des pommes sont comparées à des poires", a déclaré Szabo après sa troisième participation olympique. Il ne veut pas diminuer les réalisations des athlètes du passé, mais la situation actuelle est simplement différente qu'elle l'était auparavant. Par exemple, lorsque il voit "comment beaucoup d'argent les athlètes gagnent en Corée du Sud et qu'on investit beaucoup dans le sport là-bas, c'est pas étonnant qu'ils soient premiers au classement mondial et remportent le titre olympique", a déclaré Szabo après le coup de sabre d'Oh Sanguk. D'autres nations attirent les athlètes avec des bourses d'études.
Les problèmes de jeunesse, des ressources financières inférieures qu'auparavant - le chemin des escrimeurs allemands est rocambolesque. Peut-être ont-ils reposé un peu trop sur les réalisations du passé. "La fédération doit se poser des questions dures", avoue le directeur sportif Kirch et assure : "Elle le fait maintenant". Pour prendre une place plus importante sur la scène olympique dans quatre ans à Los Angeles ou au plus tard à Brisbane en 2032.
Malgré l'absence de médaille de l'équipe d'escrime allemande aux Jeux olympiques 2024 à Paris, Tobias Kirch, le directeur sportif, maintient une espoir pour une équipe plus grande et un succès potentiel dans les Jeux olympiques de 2028 à Los Angeles. Intéressant, l'Allemagne s'est confrontée à une forte concurrence à Paris, avec seulement deux athlètes dans la délégation olympique la plus petite depuis 1952.
Avec la capitale française accueillant les Jeux olympiques 2024, l'absence de médaille de l'équipe d'escrime allemande dans le compte de médailles n'est pas unique à Paris. En fait, cela marque la troisième participation consécutive aux Jeux olympiques où les escrimeurs allemands sont partis sans médaille, depuis les victoires de bronze en 2012 à Londres.
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