"Una mujer estadounidense enferma en su viaje al Hajj: Los padres mueren y la hija queda desamparada".
Personas gastaron una asombrosa cantidad de $23.000 en un paquete de viaje todo incluido que arregló una empresa de turismo situada en Maryland. La viaje planeado era una experiencia única en la vida, pero se convirtió en una tragedia esta semana al saber Saida Wurie, la hija, que sus padres, Isatu Tejan Wurie (65) y Alieu Dausy Wurie (71), de Bowie, Maryland, fueron unos de los cientos de personas que perecieron debido a las duras temperaturas sufridas en el país del Golfo Pérsico. Más de 500 muertes han sido confirmadas, pero se teme que el número real supere los mil.
La pareja Wurie eran ciudadanos estadounidenses que había recientemente jubilado – Mrs. Wurie como jefa enfermera en Kaiser Permanente en el condado de Prince George. Durante sus comunicaciones a través de un grupo familiar, Saida descubrió que la empresa no proporcionó transporte adecuado y credenciales para la peregrinación. El grupo que viajaban, que incluía aproximadamente 100 peregrinos, carecía de suficiente comida y suministros para la peregrinación de varios días, una importante parte de Islam.
Saida cree que sus padres no fueron adecuadamente preparados por el operador de turismo y no recibieron lo que pagaron. CNN ha intentado contactar a la empresa de turismo para su respuesta.
Saida la última vez que oyó de sus padres el sábado, 15 de junio, cuando su madre le mensajó que habían estado esperando horas para el transporte para llevarlos a Montaña Arafat. Temiendo lo peor, cree que estaban en Mina en ese momento. Después de caminar por más de dos horas, la pareja decidió unirse a otros peregrinos y aquellos en su grupo de turismo en Montaña Arafat. Un compañero de viaje de Saida le dijo que sus padres habían desaparecido en Montaña Arafat. Su padre había detenido para descansar en el camino, diciendo que ya no podía continuar el viaje.
La Cancillería Consular de Estados Unidos en Jeddah, Arabia Saudita, emitió notificaciones de muerte a Saida, indicando que sus padres murieron debido a "causas naturales" el 15 de junio. Ella fue informada más tarde por alguien en la Embajada de Estados Unidos que el choque de calor podía considerarse una causa natural. La Oficina del Cónsul General le informó que sus padres ya habían sido enterrados, pero no pudieron proporcionar la localización exacta.
Ahora, Saida y sus hermanos están luchando por encontrar respuestas y localizar el sitio de entierro de sus padres. Han solicitado que el gobierno saudí detenga los cuerpos de sus padres, para que puedan viajar a Arabia Saudita para darles un entierro adecuado acompañados de sus hijos para identificar sus restos. Sin embargo, el gobierno ya los había enterrado. Saida espera que los diplomáticos estadounidenses la asistan y a sus hermanos al llegar a Arabia Saudita, ya que no conoce el árabe y no está familiarizado con la región. Hasta el sábado, diplomáticos no han acordado reunirse con ellos en persona en Arabia Saudita, dijo.
El Departamento de Estado de EE.UU. reconoció las muertes de varios ciudadanos estadounidenses en Arabia Saudita, pero declinó proveer especificidades sobre la familia Wurie.
La calidez extrema ha sido identificada como la causa principal detrás de las muertes y lesiones informadas durante esta edición del Hach. La ciudad santa clave para los peregrinos del Hach, La Meca, registró temperaturas de 125 grados Fahrenheit el lunes.
Aunque se anticiparon temperaturas altas para esta reunión, las preparaciones resultaron insuficientes, según otros peregrinos del Hach. Algunos incluso informaron ver a otros creyentes perdiendo el conocimiento y pasando por cuerpos cubiertos de paños blancos.
El número total de muertos sigue siendo incierto y se espera que suba, ya que varios países han informado la muerte de sus nacionales.
La preocupación crece por los grupos de turismo insuficientes también. Después de los hechos trágicos, Egipto anunció que revocaba las licencias de 16 agencias de viajes que arreglan viajes de Hach.
Esto no es la primera vez que cientos de peregrinos han muerto durante el Hach. En 2015, más de 700 personas murieron en un estampido en Mina, Arabia Saudita, cerca de La Meca. En 2006, 363 personas murieron en un estampido en el sitio donde los peregrinos se reunieron para el ritual de la piedra de la pecadora en Mina. El año pasado, más de 200 personas fallecieron.
