- Una misteriosa orca ataca: "¡Guau, qué bestia gigante!"
Paseo en Barco Idílico en el Mediterráneo se Convierte en Pesadilla para una Familia Española
Un tranquilo paseo en barco en el Mediterráneo se convirtió en una pesadilla para una familia española en cuestión de segundos. Varios orcas rodearon repentinamente el velero y arrancaron un gran trozo del timón, que medía más de dos metros de largo. "No sé si estos ballenas estaban jugando o qué, pero cuando eres atacado por una criatura de ocho metros de largo y varias toneladas que puede clavar los dientes en el aluminio, te asustas", dijo Recently el propietario del barco al periódico español "El Mundo". Las vacaciones en vela planeadas de la familia terminaron abruptamente, pero los ataques continuaron.
El último gran incidente ocurrió recientemente el 24 de julio frente a la costa de Tarifa, en el ** Estrecho de Gibraltar**. El velero "Bonhomme William" envió inmediatamente una señal de socorro, pero cuando llegaron las fuerzas de rescate españolas, ya estaba medio sumergido. Los tres ocupantes -dos británicos y un italiano- fueron rescatados a tiempo. "Los tres rescatados están a salvo en tierra, el velero se está hundiendo", informó el servicio español de rescate marítimo en Twitter.
Tales incidentes -los investigadores prefieren llamarlos interacciones y asumen que las ballenas asesinas no actúan agresivamente- eran desconocidos hasta hace unos años. Los primeros casos se informaron en el año de la pandemia 2020 y a menudo se registraron en video. En estos videos, se pueden escuchar los gritos de sorpresa de los marineros: "¡Guau, qué bestia tan grande!", "¡Tú, bastardo!" y "¡Nos ha pillado!".
Las orcas, que pueden llegar a medir hasta diez metros de largo y pesar más de cinco toneladas, son la especie más grande de la familia de los delfines y son conocidas por el público en general desde la serie de películas "Free Willy". Se alimentan de atún, arenque, focas, pingüinos y aves marinas, y también atacan a tiburones, delfines y otras ballenas. Sin embargo, hasta 2020 no habían atacado barcos.
Este año, varios barcos han sido completamente destruidos
Las diversas medidas tomadas por las autoridades españolas, como la prohibición de barcos más pequeños en ciertas zonas marinas y los localizadores GPS para localizar a las orcas y advertir a los capitanes, han tenido poco éxito hasta ahora. Según la organización "GT Atlantic Orca" (GTAO), hasta finales de junio de este año se han registrado 84 interacciones frente a las costas de España y Portugal. Seis barcos quedaron tan dañados que tuvieron que ser remolcados. Los números son ligeramente más altos que el promedio de los años 2021 a 2023 en el mismo período.
"Todavía se registran las mayores interacciones en el Estrecho de Gibraltar o cerca", dijo el biólogo de GTAO Alfredo López a la agencia de prensa alemana. El área entre el Mediterráneo y el Atlántico es popular entre las orcas ibéricas porque es donde abunda su comida favorita, el atún.
El fenómeno recuerda a la novela bestseller de Frank Schätzing "The Swarm", en la que la naturaleza se rebela contra la humanidad. Los medios de comunicación españoles informan de un creciente miedo -especialmente entre los propietarios de barcos de lujo que ya no se atreven a aventurarse en el mar abierto y a menudo sólo disfrutan de sus vehículos caros en el puerto-. Más y más navegantes y incluso pescadores locales exigen "soluciones" y compensación por la pérdida de ingresos a las autoridades.
¿Por qué solo frente a las costas de Europa occidental?
Los incidentes dejan perplejos a los investigadores. Aunque las orcas viven en todo el mundo, solo las de la región ibérica han mostrado este comportamiento misterioso hasta ahora. De los 34 individuos registrados allí, solo 16 interactúan con los barcos, según GTOA. Casi siempre lo hacen juntos en un grupo, dijo López. Hay tres hembras y 13 jóvenes.
¿Por qué solo estos 16? ¿Por qué solo en el Estrecho de Gibraltar y en parte también en el Mediterráneo occidental, frente a la costa de Portugal y más al norte en el Atlántico frente a la costa norte de España y la costa oeste de Francia? Los investigadores admiten que aún no tienen respuestas seguras a estas preguntas.
López tiene dos hipótesis: o los animales muy inteligentes simplemente han inventado algo nuevo -similar a aquellas orcas que en la década de 1980 balanceaban salmones muertos en la cabeza en el Pacífico Norte. "En el grupo, se imitan los unos a los otros". O están reaccionando a una experiencia negativa, como enredarse en una red de pesca o chocar con un barco.
¿Tienen las ballenas asesinas simplemente demasiado "tiempo libre" debido a las prohibiciones de pesca?
El aburrimiento también podría jugar un papel. En un estudio de junio, la Comisión Ballenera Internacional (IWC) sospecha que las orcas atacan barcos porque hay mucho atún debido a las prohibiciones de pesca. Como pasan menos tiempo buscando comida, tendrían más "tiempo libre" y "jugarían" con los barcos, se dijo.
Cuánto ocupa este fenómeno a los navegantes, autoridades, medios y investigadores se muestra por los muchos estudios y acciones -también por ecologistas. La organización española "Ecologistas en Acción" comenzó en julio con un barco de vela y hasta 60 activistas y investigadores alternativos un viaje de observación de varios meses para llegar al fondo del misterio.
Pero para ellos, el bienestar de las orcas no está en primer plano, sino el bienestar de las orcas. Estas están en la Lista Roja de la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN) como especies en peligro y están especialmente amenazadas en el Estrecho de Gibraltar por el cambio climático, la contaminación del agua, el aumento del tráfico marítimo y el ruido, según la organización.
Cada vez más odio se dirige contra las orcas -en los barcos y en la red
Todos los expertos están de acuerdo en que no se debe demonizar a los animales. Los titulares como "Sublevación de las orcas" distorsionan la realidad, se queja López. Tiene la impresión de que los animales son cada vez más odiados por las tripulaciones de los barcos, pero también en Internet. Los videos muestran cómo las tripulaciones de los barcos disparan bengalas contra las orcas, entre otras cosas.
Para evitar la escalada, el español se refiere a la información en el sitio web de su organización. Los capitanes deben informarse mejor, elegir rutas alternativas, no conducir de noche y no alejarse demasiado de la costa.
Mientras tanto, hay esperanza de que el problema pueda desaparecer por sí solo: algunos expertos sospechan de una tendencia temporal que podría terminar pronto, como el equilibrio del salmón en la década de 1980. López ve indicios de esto: "En comparación con 2023, el número de interacciones este año está disminuyendo".
El velero de la familia estaba hecho de un material diferente al hierro o al acero, por lo que no fueron afectados por los dientes del orca que pueden hundirse en el aluminio. A pesar de los incidentes, la investigación sugiere que los orcas no necesariamente actúan de manera agresiva hacia los barcos, sino que interactúan por curiosidad o aburrimiento debido a las prohibiciones de pesca.
