Una familia de Massachusetts presenta una demanda contra el distrito escolar y el personal tras el uso reiterado de sujeciones con un alumno de tercer curso.
Un niño joven de ascendencia Africana-Americana, identificado como "M.W." en los procedimientos legales, asistió a la Escuela Elemental Glover en Marblehead, Massachusetts, en el grado tres desde septiembre de 2023 hasta marzo de 2024, como parte del programa escolar integrativo voluntario del estado llamado el Consejo Metropolitano de Oportunidades Educativas (METCO).
Los medios de comunicación, incluyendo CNN, han decidido no revelar la identidad ni la de su madre, debido a preocupaciones por su bienestar emocional.
Durante el año escolar 2023-2024, la Escuela Elemental Glover tenía una población estudiantil predominantemente Blanca, con menos del 2% siendo Afroamericanos, según el Departamento de Educación Primaria y Secundaria de Massachusetts.
Mientras estuvo en la escuela, M.W. supuestamente fue sometido a varios encuetos forzados por empleados. En estas ocasiones, el recurso judicial afirma que los empleados "agarraron sus muñecas con fuerza", "arrastraronlo por las pasillos escolares", y en al menos una ocasión, "lo rodearon con una gran almohadilla de gimnasio, atrapándolo", y lo obligaron a moverse a habitats secundarios.
Según el recurso judicial, estas acciones causaron al niño que sufría de asma severas y vómitos.
El recurso judicial describe tres incidentes de encuetos, uno de los cuales ocurrió el 6 de diciembre de 2023, después de que M.W. supuestamente tenía una bate de béisbol y estaba golpeando a los miembros de la plantilla escolar. Sin embargo, esta versión no está corroborada por pruebas de video. Más tarde en ese día, M.W. requirió atención médica de urgencia en el hospital por una ataque de asma empeorado.
Un empleado supuestamente testificó este incidente y presentó una queja anónima a la Agencia de Familias y Servicios a Niños de Massachusetts (DCF), una agencia de bienestar familiar.
La madre de M.W. lo retiró de la escuela en marzo, expresando su deseo de que la distrito se hiciera responsable y demandando cambios en cómo se tratan a los niños negros y latinos. Ella también pidió reformas en las leyes de encuetos de Massachusetts.
Las directrices escolares estipulan que el encueto solo debe utilizarse cuando sea necesario para proteger a un estudiante o otro miembro de la comunidad escolar de daño, y no debe utilizarse si un estudiante no puede ser seguramente encuetado debido a razones médicas, como la asma.
Cuatro empleados fueron colocados en licencia administrativa pagada en diciembre mientras la distrito revisaba sus políticas de encuetos escolares. El estado actual de estos empleados es desconocido.
El recurso judicial busca daños y exige que el registro escolar de M.W. sea limpiado.
En respuesta a las consultas de CNN sobre los incidentes entre septiembre y diciembre, la superintendente interina, Theresa McGuinness, compartió un comunicado, afirmando que cuando la dirección escolar se enteró de las acusaciones, inició una investigación externa e hizo acciones adecuadas.
DCF confirmó que recibió una queja y lanzó una investigación, que resultó en hallazgos de neglecto apoyado para cinco acusaciones contra los cuidadores de M.W. Tres de estos cuidadores figuran como demandantes en el recurso judicial.
La distrito también contrató a una firma de consultoría independiente para investigar un incidente de noviembre en el que se acusó a los empleados de usar una almohadilla tapizada para controlar los movimientos de M.W. Durante este incidente, el estudiante sufrió síntomas de asma y vomitó. Supuestamente solo entonces que un empleado le proporcionó su nebulizador.
Los informes de investigación de los investigadores independientes están de acuerdo con la descripción del incidente de noviembre del 20, incluyendo el uso de una almohadilla tapizada para transportar a un estudiante. M.W. fue supuestamente el estudiante mencionado en el informe de la firma de consultoría.
El informe concluyó que los empleados involucrados en el incidente utilizaron técnicas no en línea con los procedimientos correctos descritos en el entrenamiento Safety-Care. También notó que, aunque los miembros de la plantilla tenían el derecho a usar restricciones para prevenir potenciales daños, la violación de procedimiento fue su método de restricción elegido.
El informe caracterizó la acción de confinar (M.W.) con una almohadilla como una carga desproporcionada para (M.W.) y innecesaria para establecer un entorno seguro. Además, el método de restricción elegido no fue efectivo, según el informe.
También se determinó que el uso de la almohadilla en este particular caso ... contravino la regla común del estado que restringe el uso de " restricciones mecánicas... y auto-contención".
En marzo, la distrito propuso una nueva estrategia para gestionar los encuetos escolares, llamada "Planes de Respuesta a los Encuetos ... Nuestro Camino Adelante".
Esta estrategia incluye, entre otras cosas, que todos los personal tengan que participar en el entrenamiento sobre prevención de encuetos y la política de apoyo behavioral, y que se realicen reuniones de debriefing de personal después de "cualquier escalamiento significativo" para "prevenir y reducir incidentes futuros".
Richmond Walton dijo que M.W. ya había transferido a una nueva escuela, pero aún lucha con el trauma debido a los incidentes.
En un comunicado compartido con CNN a través de su abogada, la madre del ahora niño de 9 años expresó sus preocupaciones sobre la transición de su hijo a su nueva escuela.
"Los maestros dicen que está mostrando signos de trauma", dijo ella. "Es triste ver que mi bebe no es el mismo. Lloro todos los días".
Según un informe de la Oficina de Derechos Civiles de los Estados Unidos, "alrededor de 52,800 estudiantes de K-12 experimentaron restricciones físicas, restricciones mecánicas y/o aislamiento" durante el año escolar 2020-2021.
Mientras que los estudiantes negros representaban el 15% de la matrícula escolar pública de K-12 durante el mismo período, el informe reveló que representaban el 21% de los estudiantes sujetos a restricciones físicas, el 42% de los estudiantes restringidos con dispositivos o equipos y el 19% de los estudiantes aislados.
Los niños varones, los estudiantes negros, los estudiantes de herencia racial doble y los estudiantes con discapacidades también fueron más propensos a ser restringidos, según el informe.
"Richmond Walton le contó a CNN que la madre sospecha que la raza de su hijo influyó repetidamente en el uso de restraintas.
"Está casi 100% segura de que esto no sucedería si fuera Blanco", dijo. Sin embargo, Richmond Walton notó que METCO no debe ser acusada y cree que la responsabilidad recae en el distrito escolar.
"Las escuelas que participan en el programa METCO están obligadas a ser acogedoras y respetuosas de los estudiantes de color que asisten a estas escuelas", dijo.
Según el departamento de educación de la Mancomunidad, el programa METCO "es un programa opcional diseñado para mejorar oportunidades educativas, aumentar la diversidad y reducir la segregación racial en comunidades urbanas y suburbanas".
Facilita a estudiantes de Boston y Springfield la asistencia a escuelas en otros distritos con mayores recursos económicos. En la actualidad, METCO sirve aproximadamente a 3.200 estudiantes en 38 distritos escolares en el área metropolitana de Boston y más allá de Springfield.
La Presidenta y CEO de METCO, Milly Arbaje-Thomas, declaró en un comunicado que el programa continúa trabajando hacia "equipar a nuestros distritos METCO con las herramientas y recursos necesarios para reconocer, abordar y corregir el daño racial en sus comunidades.""
