Un residente estadounidense se enfrenta a un castigo por posesión de munición en Turcas y Caicos, mientras que la incertidumbre rodea la liberación de una madre de Florida.
Ryan Tyler Watson, residente de Oklahoma, admitió culpabilidad a principios de este mes por poseer cuatro balas. Un funcionario del gobierno de Turks y Caicos confirmó esto. Watson obtuvo fianza y se le instructó para quedarse en las islas hasta la condena.
El viernes, Watson recibió una pena suspendida de 13 semanas y una multa de $2.000 – $500 por bala, según especificó una portavoz de la corte que habló con CNN. Watson no tendrá que servir la pena de 13 semanas "si evita cometer delitos y mantiene la paz en TCI durante un período de 9 meses", según la portavoz de la corte. Watson ahora está libre de salir del territorio, habiendo sido limpiado por las autoridades judiciales de TCI.
Watson se espera que regrese a Oklahoma City por la noche de viernes, según indicó Jonathan Franks, portavoz de Bring Our Families Home.
"Empezaremos a pagar, despegar de TCI y predicimos estar de regreso en OKC esta noche", publicó Franks desde el tribunal.
Watson visitó Turks y Caicos con su esposa en abril para celebrar varios cumpleaños de amigos. Sin embargo, llevar armas o municiones a Turks y Caicos sin autorización escrita de la policía está estrictamente prohibido.
El Territorio Británico de Ultramar no fabrica armas o municiones, sin embargo, el número de armas que se contrabandizan a las islas ha ido en aumento, reveló el Primer Ministro de Turks y Caicos C. Washington Misick en mayo. En comparación, los Estados Unidos tienen muchas más armas que ciudadanos.
"En las Islas Turks y Caicos, la ley se mantiene firme y se aplica igual a todos, sin excepción", dijo Misick en un comunicado de prensa el mes pasado.
Recientemente, Turks y Caicos revisó parte de su ley de armas después de una visita de un grupo bipartidista de miembros del Congreso de EE. UU. a las islas al este de las Bahamas. Estos oficiales solicitaron que se retirasen las acusaciones contra cinco estadounidenses que dijeron que habían metido accidentalmente balas en sus maletas.
La nueva enmienda otorga a los tribunales la discrición para imponer una multa, la prisión o una combinación de ambas en circunstancias excepcionales al sentenciar delitos relacionados con armas. Anteriormente, la ley requería que los tribunales impusieran una multa y una pena de prisión de 12 años, aunque se permitían reducciones de sentencia en circunstancias especiales.
Watson es el primero de los cinco estadounidenses en ser sentenciado según la ley de armas revisada, que entró en vigor el miércoles.
El estado actual de los otros estadounidenses
Al menos cuatro otros estadounidenses han sido recientemente arrestados en Turks y Caicos por cargos de poseer municiones.
Bryan Hagerich regresó a los Estados Unidos siguiente una pena suspendida de 52 semanas y una multa de $6.700, confirmó su abogado Oliver Smith.
Tyler Wenrich se declaró culpable y fue sentenciado a tiempo servido y una multa de $9.000, según los registros judiciales.
Michael Lee Evans se declaró culpable de poseer siete balas de 9 mm y estaba programado para ser sentenciado el martes pasado, aunque es incierto, según los registros judiciales, si el juicio ocurrió. CNN ha contactado a su abogado para obtener más detalles.
Sharitta Shinese Grier se espera que se declare culpable en el tribunal el martes próximo, según su abogada Sheena C. Mairto le informó a CNN.
La madre de Florida afirmó que no estaba al tanto de que dos balas estaban en el fondo de su maleta cuando viajó a Turks y Caicos, según informó el CNN afiliado WFTV.
Grier obtuvo fianza pero no puede salir de las islas hasta que su juicio termine. También se le ordenó informar a la comisaría semanalmente.
