Un filósofo antiguo, vestido con toga y pronunciando palabras en latín, ofrece orientación para navegar por la ansiedad de las elecciones de 2024
Ciudadanos estadounidenses han ideado varias formas de lidiar con el estrés inquietante de la carrera presidencial actual, con la rematch entre el Presidente Biden y el ex-Presidente Trump considerado "la elección más temida" en la historia reciente. Mientras preparan los debates, alrededor de seis de diez adultos estadounidenses confesan estar agotados por la cobertura de campaña.
Cuando se trata de lidiar con el ansia relacionada con las elecciones, volver a la pasada podría ser una buena opción. Los filósofos estoicos de la Antigua Grecia y Roma, a menudo representados como hombres aburridos, barbudos y con togas, ofrecen consejos prácticos para los votantes modernos que se enfrentan al proceso agotador de las elecciones presidenciales de 2022.
La filosofía estoica, una filosofía que subraya la importancia de vivir virtuosamente para alcanzar la felicidad, también se centra en enfrentar sus miedos más profundos. Según el autor de bestsellers Ryan Holiday, la estoicismo es una herramienta para el autocontrol, la resistencia y la sabiduría.
La primera escuela estoica fue fundada por un filósofo llamado Zenón de Citio al comienzo del siglo III a. C. Después de perder toda su fortuna en un naufragio, Zenón encontró consuelo en la filosofía y dijo una vez: "Mi viaje más rentable comenzó el día en que fui naufragio y perdí mi fortuna completa."
Según Holiday, podemos empezar nuestro propio viaje. Los estoicos y los votantes contemporáneos comparten una lucha común con la pérdida, la instabilidad política y sentimientos de impotencia política. Refiere a Marco Aurelio, seguidor estoico que se convirtió en uno de los mayores emperadores de Roma durante una pandemia global que mató al menos 10 millones de personas, la guerra y la constante lucha política.
"Aurelio vivió a través de una pandemia global que destrozó la sociedad", dice Holiday, autor de "The Right Thing, Right Now", el tercer volumen de su serie de bestsellers sobre virtudes estoicas. "Hubiera visto la tribalismo, el miedo, el enojo y las locuras justo como nosotros lo hicimos en los últimos años".
Holiday y Massimo Pigliucci, autor de "How to Be a Stoic: Living a Modern Life with Ancient Wisdom", son dos de los intérpretes modernos más populares de la estoicismo. En sus libros, videos y podcasts, ofrecen tres consejos estoicos para lidiar con la ansia de estas elecciones.
No dejes que el futuro consume la presente
En el mundo de la política, es importante considerar el futuro. Los sondeos de opinión predicen tendencias, los comentaristas juzgan las gafas políticas potenciales y los líderes de partidos evaluan las sentencias judiciales. Sin embargo, la preocupación excesiva por el futuro puede contaminar a los votantes. Algunas personas se preocupan de lo que les sucederá a ellas si el candidato equivocado es elegido, imaginando escenarios de terror de que el país descienda en guerra civil.
La filosofía estoica enseña a la gente a distinguir lo que se puede controlar de lo que no se puede. En lugar de obsesionarse con escenarios políticos temibles que podrían o no desencadenarse, enfoque la presente y lo que se puede controlar.
Holiday explica: "Los estoicos dicen que quien sufre prematuramente sufre más de lo necesario. La idea de despertar cada día en miseria, anticipando algo que podría o no suceder, es una autopunición adicional sobre el dolor que vendrá de la propia experiencia".
Pigliucci afirma que los estoicos gestionaron la turbulencia política enfocándose en sus emociones. Cita la Oración de la Serenidad, que se recita a menudo en programas de rehabilitación de doce pasos, como excelente consejo para las elecciones presidenciales actuales. La oración pide la fuerza para aceptar las cosas que no se pueden cambiar, el valor para cambiarlas si se pueden y la sabiduría para distinguirlas.
"Parece excelente consejo para las elecciones presidenciales actuales", dice Pigliucci. "Tenga el valor de hacer su deber como ciudadano, votar, quizás donar dinero o volar para una campaña. Acepta el resultado, pues será lo que será".
No te vuelvas demasiado cínico para participar
Algunas personas se desengañan de la política debido a la cansinos, afirmando que sus votos no tendrán importancia. Tal gente se conoce como "idiotai", un término derivado del idioma ateniense que describe a aquellos que se negaban a ejercer su derecho a votar.
Muchos líderes estoicos nunca se hubieran clasificado como "idiotai". Eran profundamente pasionados por la política y la persecución de la justicia. No dejes que la cansinos apague tu entusiasmo por participar en el proceso político, ya que tu voto podría tener más significado de lo que piensas.
A sorpresa, los estoicos no son tan desengañados como se los representa a menudo. La falta de emociones surge de la descripción: alguien insensible a la dolor o el placer, carente de pasión o sentimientos. Sin embargo, los líderes estoicos antiguos encajarían perfectamente en debatirse en los talk shows de domingo por la mañana o participar en una manifestación por los derechos civiles.
Holiday nota que Aurelio, en su influyente libro "Meditaciones", habla repetidamente de la justicia, mencionando el bienestar colectivo más de 80 veces. Aurelio cree que el propósito de la vida es cultivar un buen carácter y actuar para el bienestar colectivo.
El estereotipo del estoico desengañado es tan erróneo como se lo representa, según Holiday. Los antiguos estoicos no eran inmunes a las pasiones de la vida; se casaron, tuvieron familias, postularon para cargos públicos y lucharon por causas. En la Roma antigua, se les conocía como la "Resistencia Stoica". En un momento dado, todos ellos fueron exiliados de Roma por negarse a conformarse.
Cynicism puede ocultar la cobardía; algunos cínicos están renuenos a asumir riesgos asociados con la implicación. En contraste, los líderes estoicos eran conocidos por su valentía en enfrentar a los tiranos políticos. Pigliucci narraba una anécdota notable sobre el valor político que involucraba a Helvidius Priscus, filósofo estoico.
Cuando el emperador romano Vespasiano amenazó con ejecutar a Priscus por hablar en contra de la tiranía política, Priscus respondió con resolución tranquila, diciendo:
"Tú tienes el poder para matarme, y yo tengo el poder para morir sin miedo; tú tienes el poder para exiliarme, y yo tengo el poder para partir sin queja."
Ser Benevolos, Incluso Con Adversarios Políticos
Es fácil succumbir a la cynicism cuando se trata de las políticas estadounidenses. Los candidatos se engana shamelessmente durante las campañas, la desinformación se propaga a suchis velocidad que la verdad se vuelve difícil de distinguir, y los políticos que antes se opusieron a ciertos candidatos buscan ahora su favor.
Nuestro desagradecimiento por los adversarios políticos puede fácilmente convertirse en odio, pero Holiday nos exhorta a considerar el enfoque de Aurelius hacia la mentira política en su tiempo. Aurelius sobrevivió un intento de golpe de Estado de su general más cercano y podría haber tomado medidas extremas contra su traidor. Sin embargo, eligió la clemencia.
"De hecho, llloró cuando le fue privado de la oportunidad de mostrar clemencia a su antiguo enemigo", escribe Holiday en un análisis de Aurelius. "La mejor venganza, Marcus escribiría, 'es no ser como eso'."
Cuando familiares o amigos insultan a usted o rechazan a usted debido a desacuerdos políticos, es fácil responder de manera vengativa. Sin embargo, los estoicos ofrecen dos palabras de sabiduría, según afirma Holiday: Ser benevolos.
Este consejo podría parecer ingenuo en el clima político actual caluroso, pero Epictetus dijo: "Cualquiera que puede enojarte demuestra su poder sobre ti."
"Los estoicos decían que debíamos ver a cada persona que conocemos como una oportunidad para la bondad", escribe Holiday en su último libro.
Holiday reconoce que también ha tenido que aplicar esta guía estoica en su propia vida. Su prominencia en la comunidad estoica, en parte debido a la venta de un estimado seis millones de libros sobre estoicismo, así como sus videos de YouTube, su cuenta de Instagram y su boletín informativo estoico, ha llevado a desafíos personales. Su familia y él han sido objeto de acoso regular por tomar posiciones contra las prohibiciones de libros, por apoyar los derechos de la mujer y por defender la retirada de monumentos confederados. Un amigo lo traicionó.
Un Holiday más joven podría haber buscado la venganza por aquellos que le han hecho daño. En cambio, reflexiona sobre las acciones de líderes estoicos como Aurelius, dibujando paralelos entre la "energía oscura" que encontraron en su tiempo y lo que ve en las políticas actuales.
"Hay una energía que existe en todas las sociedades, impulsada por el odio, el miedo y un deseo de proteger lo que tiene y impedir que otros lo obtengan", dice Holiday a CNN. "Y esa energía estaba presente en los tiempos romanos".
Sin embargo, existen soluciones a esta energía oscura, según afirma Holiday. Los líderes estoicos pueden parecer figuras históricas lejanas, pero podemos aún aprender de ellos, dice. Ellos superaron las fuerzas tribalizadoras en la política que enfrentamos hoy. Por lo tanto, podemos superarlas también.
John Blake es un escritor sénior de CNN y autor del acclaimed memoir, "Más que lo imaginaba: Lo que un hombre negro descubrió sobre la madre blanca que nunca conoció".
