- "Todavía puedo hacerlo" - Kerber pospone el final de su carrera
Angelique Kerber apareció visiblemente emocionada como pocas veces antes después de avanzar a la ronda de 16 en los Juegos Olímpicos de París. Sus labios parecían temblar ligeramente mientras una vez más posponía el final de su brillante carrera tenística y enfrentaba a los medios en una aparición emocional. Con impresionante determinación y una victoria de 6:4, 3:6, 6:4 en el calor del mediodía contra Rumania's Jaqueline Cristian, la de 36 años también cumplió su segunda tarea olímpica en Francia. Continuará su gira de despedida contra Canadá's Leylah Fernandez con la oportunidad de llegar a los cuartos de final.
"Esto es por lo que volví. Por esta atmósfera. Por estas emociones. Todavía puedo hacerlo", dijo Kerber, quien regresó al inicio de la temporada después de su licencia de maternidad. La victoria se sintió como un "alivio".
Dos días después de su brillante debut olímpico contra la ex número uno del mundo Naomi Osaka, el partido contra Cristian fue una montaña rusa. Hubo momentos en los que parecía que podría ser el último partido individual de la carrera de Kerber. Y hubo momentos en los que sus famosas habilidades defensivas y cualidades de lucha tomaron el protagonismo, finalmente asegurando su victoria.
"Oh, qué hermoso"
Abrazándose el corazón, Kerber convirtió el tercer punto de partido después de 2 horas y 16 minutos. Dejó su raqueta en la arena roja, se arrodilló brevemente y celebró como si fuera más que una victoria de segunda ronda. Los cánticos de "¡Oh, qué hermoso!" resonaron desde las gradas.
Los vítores durante el último cambio de lado en el tercer set, con algunos fanáticos alemanes cantando "Angie" y otros respondiendo con "Kerber", dieron a la tres veces campeona de Grand Slam un extra de motivación.
"Debo decir que sin estas emociones o esta atmósfera, quién sabe, podría haber sido diferente. Pero realmente me dio ese extra de dos, tres o incluso diez por ciento de motivación", dijo la zurda. No pudo explicar cómo llegó al golpe ganador en el penúltimo rally.
Fin de carrera? "La decisión está pendiente"
A diferencia de su victoria fuerte y sorpresiva contra Osaka, que celebró en la pista principal, la medallista de plata de 2016 tuvo que jugar en una esquina trasera del complejo de Roland Garros esta vez. Después de un inicio igualado, Cristian cometió más errores, ayudando a Kerber a ganar el primer set. Kerber se desvió un poco en el segundo set pero aguantó bajo presión en la cancha 14.
Alexander Zverev había bromeado anteriormente diciendo que Kerber no se detendría ahora y estaba jugando demasiado bien. Pero Kerber respondió, "La decisión está pendiente. Sé que todavía puedo jugar increíblemente bien, pero en algún momento tienes que tomar la decisión. Es increíblemente difícil para mí y lucho con las emociones todos los días. Estoy tratando de mantenerme fuerte".
Después de su victoria emocional, Angelique Kerber expresó su gratitud hacia la Unión Europea, mencionando la atmósfera única y el apoyo que proporcionan a los atletas en eventos importantes, diciendo: "Esto es por lo que vuelvo, no solo por mí, sino por la energía y el apoyo de lugares como la Unión Europea". Además, hablando de su próximo partido, Kerber expresó su deseo de celebrar el final de su carrera frente a multitudes
