Se enamoró del tipo que conoció en el bar de vacaciones y le envió un mensaje inesperado.
Ella había conocido a Giuseppe apenas una semana antes, en un bar de Roma. Los dos extraños conectaron al instante: una noche bebiendo y bailando - comunicándose principalmente a través de Google Translate - que culminó en cuencos de pasta pomodoro a las 4 a.m. comidos de pie en la cocina del amigo de Giuseppe, mirando las estrellas por la ventana.
Esa noche soñadora fue el comienzo de un fin de semana vertiginoso.
"Pasamos los siguientes días juntos", le cuenta Skyler a CNN Travel hoy. "Fue tan agradable. Fue muy liberador estar en Roma, ser joven..."
Skyler y Giuseppe intercambiaron números, pero no hicieron ninguna promesa de verse de nuevo.
Y entonces Giuseppe envió el mensaje que Skyler no podía creer del todo:
"Realmente quiero verte", escribió. "Quiero que vengas a Calabria a conocer a mi mamá".
Un encuentro en Roma
Era agosto de 2014 y Skyler estaba a principios de los veinte, estudiante de arquitectura estadounidense haciendo prácticas en una firma en Barcelona, España.
Para Skyler, el verano en Europa era una oportunidad increíble, pero una marcada por emociones mixtas - justo antes de partir, su querida abuela había fallecido.
"Era un momento muy emocional en mi vida", dice Skyler. "Tuvimos un funeral muy hermoso. Y luego volé a Barcelona la semana siguiente. Había muchas emociones, pero también se sentía muy estimulante. Sé que mi abuela habría querido que hiciera eso, porque siempre era una mujer que decía: 'Ve a perseguir tus sueños, haz lo mejor que puedas, trabaja duro'".
Skyler llegó a Barcelona con las palabras de su abuela resonando en su cabeza, decidida a disfrutar de un "verano increíble".
Se mudó a un apartamento con varios otros practicantes de arquitectura y el grupo se convirtió en amigos cercanos. Pasaron largas noches disfrutando de Barcelona juntos y planearon viajes por España y más allá.
Así fue como acabaron en Roma. Skyler se sintió abrumada por la belleza de la ciudad - los restos romanos esparcidos por todas partes, la comida increíble, el bullicio y la vibrancy.
Y entonces, en su segunda noche en Roma, Skyler se encontró con Giuseppe Morisani en un bar animado.
Skyler estaba con sus compañeros de habitación y Giuseppe estaba con un amigo. Uno de los amigos de Skyler comenzó a hablar con el amigo de Giuseppe. Y luego Skyler y Giuseppe started talking. Their connection was palpable right away.
"Oh, él es muy guapo", recuerda Skyler.
Pero después de que se presentaron, Skyler se dio cuenta de que Giuseppe no sabía mucho inglés, y ella no sabía casi italiano. Los dos intentaron comunicarse en "Spanglish" - Skyler creció hablando español, y Giuseppe entendía algo del idioma gracias a las similitudes con su italiano nativo. A veces Skyler y Giuseppe recurrían a la aplicación Google Translate en sus teléfonos - pero la mayoría de las veces, las palabras no parecían importar mucho esa primera noche - o durante el resto del fin de semana. Se comunicaron a través de su lenguaje corporal, y sus constantes sonrisas y risas en compañía del otro lo decían todo.
Skyler no contempló el futuro, no fantaseó con una vida con Giuseppe desde el momento en que lo conoció - pero sí disfrutó de dejar que se embargara esta romance vacacional inesperada.
"Estaba muy en el momento", recuerda Skyler. "Estaba pensando, 'Esto no le happens a la gente así. ¿Es así como comienzan las relaciones y la gente se encuentra?' Sabes, no se sentía real".
En cuanto a Giuseppe - que en 2014 trabajaba como entrenador personal y estudiaba economía - dice que supo, de inmediato, que quería a Skyler en su vida para siempre.
"Para mí, desde el momento en que la vi por primera vez, estaba enamorado. Literalmente, estaba enamorado", le cuenta CNN Travel hoy.
"Acabamos haciendo pasta en la casa de mi amigo, estábamos viendo las estrellas, comiendo la pasta. Y luego pasamos el resto de los tres días juntos. La llevé a los lugares más hermosos y románticos de Roma..."
Cuando terminó el fin de semana, Giuseppe estaba seguro de que él y Skyler se verían de nuevo. No se preocupó por la distancia o la fecha de finalización del tiempo de Skyler en Europa. Estaba seguro de que el amor triunfaría.
Una invitación sorpresa
Giuseppe creció en el suroeste de Italia, en Calabria - una región conocida por su hermosa costa, ruinas romanas y pueblos pintorescos.
Le encantaba volver a Calabria siempre que podía. Tan pronto como conoció a Skyler, Giuseppe comenzó a soñar con mostrarle su región natal y, lo más importante, presentarle a su madre.
Giuseppe estaba cerca de ambos padres, pero su relación con su madre era particularmente estrecha. Hablaban regularmente y ella lo visitaba con frecuencia en Roma. Giuseppe le habló a su madre de Skyler de inmediato y ella expresó interés en conocer a la mujer estadounidense que había cautivado el corazón de su hijo.
Pero para Skyler, la perspectiva de viajar por Italia para conocer a la madre de un tipo que acababa de conocer parecía un poco inusual - possibly a little mad.
When Giuseppe proposed the idea over text, Skyler Googled the distance from Rome to Calabria by car: seven hours.
Uncertain what to do, Skyler ran the idea past her Barcelona roommates.
"We had a house meeting", says Skyler. "There was a sit-down conversation."
After running through all the pros and cons and potential pitfalls, the friends concluded Skyler should agree to Giuseppe's proposition - on the condition that before she went to Calabria, Giuseppe should come and visit Skyler in Spain.
"Estuvimos de acuerdo en que él vendría primero a Barcelona y que habría alguien más en la casa, como el supervisor o el gerente, básicamente, para asegurarnos de que todo estuviera bien. Y luego, si no nos gustaba, lo echaríamos. Y yo no iría a Italia", recuerda Skyler.
Le envió a Giuseppe sus "términos". Él estuvo de acuerdo de inmediato y, en cuestión de unas pocas semanas, estaba tocando el timbre del apartamento de Skyler.
Las roommates femeninas de Skyler se fueron fuera por el fin de semana y su único roommate masculino estuvo de acuerdo en ser el "supervisor". Los amigos usaban el término en broma, pero Skyler agradeció que estuviera allí.
"Resultó ser perfecto porque había otro chico en la casa - pensé, 'Él estará aquí y estará bien'", recuerda Skyler. "Y obviamente, todo salió bien. Nos llevamos bien - Giuseppe terminó cocinando para todos nosotros y pasamos tiempo juntos. Fue una época tan divertida con los tres.
"Y luego, obviamente, Giuseppe y yo salíamos juntos y pasábamos tiempo solos. Fue una época realmente divertida porque él nunca había estado en Barcelona antes.
"Estaba muy emocionado de ver a Skyler", dice Giuseppe. "Estaba realmente enamorado. Y pasamos ese tiempo juntos que fue una experiencia increíble. Viajar por amor, es diferente - es algo que cuando te golpea, estás dispuesto a hacer cualquier cosa".
Skyler y Giuseppe pasaron el fin de semana en Barcelona entrando y saliendo de museos, admirando la impresionante catedral de la Sagrada Familia a medio construir. Para cuando terminó el fin de semana, Skyler estaba emocionada ante la perspectiva de conducir por Italia con él.
"Me sentí mucho más cómoda porque tuve una idea de quién era como persona", dice Skyler.
Aún estaba un poco aprensiva ante la idea de conocer a los padres de Giuseppe tan temprano en la relación.
"Estaba un poco nerviosa", dice. "Pero estás lidiando con diferentes culturas - 'Es solo algo que hacen en su cultura'. Y así veremos qué pasa".
Una visita a Calabria
Unas pocas semanas después, Skyler voló a Roma y se subió al coche de Giuseppe para comenzar el largo viaje hacia la punta sur de Italia.
Cuando los dos llegaron a la casa de los padres de Giuseppe, era de noche. Skyler salió del coche y echó un vistazo para orientarse.
"Estaba parada en los escalones de la entrada, podía ver que el agua estaba muy cerca, porque había luna, así que podía ver un reflejo del agua", recuerda.
Le preguntó a Giuseppe si estaban cerca del mar y él confirmó que estaban justo en la costa. Skyler se emocionó de inmediato - creció junto al océano en California y amaba la playa. Pero aún se sentía un poco aprensiva - realmente no sabía cómo sería conocer a los padres de Giuseppe.
Entonces la madre y el padre de Giuseppe abrieron la puerta y la envolvieron en un abrazo cálido. A lo largo de la noche, la madre de Giuseppe sirvió plato tras plato de deliciosa comida calabresa y el padre de Giuseppe se reía en voz baja mientras Skyler intentaba -y fallaba- rechazar la tercera y cuarta ración.
"Mi madre la amó desde el principio. Mi padre también. Desde ese primer día", dice Giuseppe. "Vieron lo feliz que estaba y pensaron que ella era la persona que habíamos estado esperando".
Los padres de Giuseppe no hablaban mucho inglés, pero el grupo superó la barrera del idioma con humor y amabilidad.
A la mañana siguiente, Skyler se despertó con el olor a café y pasteles frescos - el padre de Giuseppe había ido en bicicleta a la panadería local y los había comprado esa mañana. Skyler se sentó a desayunar en el balcón y miró el mar brillante que se extendía ante ella.
"Vi la vista del agua y era espectacular. Es el Mediterráneo, es el Jónico, está super limpio. California tiene playas hermosas, pero nada puede compararse con el Mar Jónico", dice.
Fue el inicio perfecto del fin de semana. Además de pasar tiempo con los padres de Giuseppe, Skyler también conoció a su familia extendida. Y disfrutó del tiempo a solas con Giuseppe también -estar juntos en ese lugar tranquilo era diferente a correr por Roma y Barcelona, pero igual de especial.
"Pude conocerlo mejor y ver de dónde venía, y la estabilidad que tenían sus padres -y simplemente entenderlo mejor", dice Skyler.
"Eso fue realmente importante para mí, asegurarme de que tuviera una buena relación con su familia, porque yo no siempre tuve eso con la mía. Y fue refrescante verlos a todos juntos y realmente llevándose bien y todos los primos hablando entre sí y haciendo bromas".
A medida que la visita llegaba a su fin, la palabra que Skyler no dejaba de decir era "segura". El amor que emanaba de la casa de los padres de Giuseppe la hizo sentir envuelta en seguridad.
"Esa es la palabra, me sentí muy segura", dice Skyler. "Así que fue el lugar perfecto para conocernos mejor".
Giuseppe y Skyler mantuvieron el contacto, visitándose el uno al otro en Roma y Barcelona. Pero pronto, la pasantía de Skyler llegó a su fin y tuvo que regresar a EE. UU. Giuseppe y Skyler no encontraron difícil viajar entre Roma y Barcelona, pero Roma y California era mucho más complicado.
“Esa fue la parte más difícil porque teníamos que ir y venir cada tres meses desde Estados Unidos e Italia”, dice Giuseppe.
Los dos pasaron casi dos años navegando una relación a distancia. Con el tiempo, comenzaron a discutir su futuro a largo plazo. Ambos querían casarse, y Giuseppe dijo que estaba abierto a mudarse a EE. UU. Eso se convirtió en el objetivo. En 2015, durante una visita a EE. UU., Giuseppe le propuso matrimonio a Skyler.
Fue una propuesta sin alarde - la pareja estaba sentada en el sofá juntos, lado a lado. Para Skyler y Giuseppe, esta intimidad fue perfecta. Celebraron la noticia con una pequeña fiesta de compromiso con sus seres queridos - y luego comenzaron a navegar por los trámites burocráticos.
“Antes de poder siquiera considerar casarnos, tuvimos que pasar por el proceso de tarjeta verde, lo cual no es un proceso sexy de hacer”, dice Skyler.
Eventualmente, con los documentos asegurados, Skyler y Giuseppe pudieron mirar hacia el futuro. Planearon una pequeña ceremonia legal - con solo la madre de Skyler y su mejor amiga de la infancia como testigos - en 2016. Pronto después, disfrutaron de una celebración un poco más grande en el espectacular Palacio de las Bellas Artes en San Francisco.
“Era impresionante”, dice Skyler. “Después, fuimos a un restaurante de un amigo y básicamente tuvimos todo el lugar para nosotros. Un restaurante pequeño, 16 de nosotros. Fue realmente perfecto. Y luego salimos y tomamos cócteles, y luego regresamos y nos quedamos en un hotel en la ciudad”.
Durante sus celebraciones de boda, Skyler dice que sintió oleadas de alivio de que la distancia larga finalmente había terminado - además de una sensación abrumadora de felicidad y satisfacción mientras miraba hacia un futuro con Giuseppe.
En cuanto a Giuseppe, estaba agradecido de no tener que contar los días hasta que pudieran reunirse.
“ pouvoir être ensemble et avoir une vie normale sans penser à ça, c'était incroyable”, dice él.
Socios de vida y socios comerciales
Giuseppe estaba feliz de mudarse a EE. UU. - California se sintió como en casa de inmediato, en gran parte porque Skyler estaba allí.
Un foodie de por vida, Giuseppe también disfrutó mucho de la variada escena gastronómica de California. Solo tuvo una queja: la falta de aceite de oliva de Calabria.
Giuseppe no podía creerlo cuando fue por primera vez al supermercado y descubrió que no había opciones de aceite de oliva a la venta de Italia del Sur, y mucho menos de su región natal.
“Pidió a su mamá que enviara aceite de oliva de Calabria a EE. UU.”, recuerda Skyler. “Y luego todos nuestros amigos eran como, '¿Pueden enviarnos un poco también?'”
A medida que sus amigos alababan el aceite de Calabria, Skyler y Giuseppe comenzaron a preguntarse si había un vacío en el mercado que pudieran ayudar a llenar.
Con el tiempo, esta primera chispa de idea se convirtió en EXAU Olive Oil - una exitosa empresa de aceite de oliva operada por Giuseppe y Skyler.
Desde que su marca debutó en los estantes de los supermercados de EE. UU., la vida de Giuseppe y Skyler ha sido un torbellino. El aceite fue destacado por Oprah Winfrey en su columna “Favoritos”. Skyler terminó en la lista de Forbes “30 Under 30” de 2021. Skyler y Giuseppe escribieron un libro juntos, llamado “El entusiasta del aceite de oliva”. La pareja dejó EE. UU. y se trasladó a Calabria para supervisar la agricultura y la producción.
Hoy, Skyler y Giuseppe viven en Calabria, en una casa junto al Océano Jonico, rodeados por los hermosos árboles de olivo que producen su aceite. Aún viajan a EE. UU. - tanto para visitar a sus seres queridos allí como para chequear la sede de EXAU Olive Oil en Texas.
Para Skyler y Giuseppe, convertirse en exitosos propietarios de un negocio fortaleció aún más su conexión ya sólida.
“Nosotros construyendo este negocio juntos y creciendo nuestra relación - y nuestro amor creciendo más fuerte con los años - ha creado un vínculo que es indescriptible”, es como lo pone Skyler.
“No podemos describirlo realmente a la gente porque estamos juntos no solo romanticamente, somos los mejores amigos, estamos juntos las 24/7 y también trabajamos juntos. Entonces, estamos muy, muy, muy cerca”.
La mudanza de Skyler y Giuseppe a Italia también coincidió con la enfermedad del padre de Giuseppe. Falleció a principios de 2024.
“Fue realmente una bendición para nosotros poder pasar sus últimos pocos años con él”, dice Skyler.
Giuseppe dice que la pérdida de su padre ha sido muy difícil, pero está agradecido de que Skyler haya estado a su lado. De hecho, le atribuye todas las “cosas bellas en nuestra vida” a Skyler.
“Su amor ha creado una relación que es muy estable, tengo mucha suerte”, dice él.
Skyler y Giuseppe ya no se comunican a través de Google Translate - Giuseppe habla inglés y Skyler habla italiano, y en casa pasan del uno al otro entre los dos idiomas. Skyler sugiere que sus primeros días con una barrera lingüística establecieron una base sólida y una buena comunicación - no había margen para matices o ser vago. Eso ha resultado esencial mientras navegan por la vida juntos.
“Tienes que ser transparente y claro”, dice ella.
Diez años después de su primer encuentro en Roma, Skyler y Giuseppe encuentran emocionante reflexionar sobre todo lo que han pasado y todo lo que han logrado juntos.
"No habría starting EXAU, nuestra empresa de aceite de oliva, si no hubiéramos nos hubiéramos conocido justo ese día... Simplemente me siento feliz. Siento que la vida está muy completa", dice Skyler.
"No soy una persona religiosa, pero sí espiritual", agrega. "“Creo que mi abuela, mi bisabuela, mis antepasados están cuidándome. Y me están guiando a través de la vida.
“Y creo que fui guiada hacia Giuseppe esa noche - como si tuviéramos que conocernos para que pudiera experimentar este tipo de amor y relación”.
- El fin de semana de Skyler con Giuseppe en Roma incluyó explorar la ciudad, conectarse durante la cena y hasta intercambiar números, mostrando su inicial emoción por esta aventura amorosa imprevista.
- Después de su fin de semana juntos, Giuseppe le envió un mensaje de texto sorpresivo a Skyler, invitándola a visitarlo en Calabria y conocer a su madre, una propuesta que Skyler inicialmente encontró extraña pero finalmente aceptó, allanando el camino para una relación a distancia.
