Predicador fugitivo enfrenta acusaciones de crimen sexual por el FBI, evadido de la captura por la policía filipina en medio de una prolongada confrontación con sus partidarios
El autoproclamado "hijo divino" Pastor Apollo Carreon Quiboloy, de 74 años y líder de la iglesia Reino de Jesús Cristo, ha eludido a las autoridades durante más de tres años.
Una orden de detención de 2021 de los Estados Unidos implica a Quiboloy y a sus presuntos asociados en la operación de una red de tráfico sexual, presionando a mujeres jóvenes y menores de edad para que se involucren en actividades sexuales con él bajo la amenaza de retribución eterna.
El predicador buscado estaría refugiado en una enclave de 30 hectáreas (75 acres) que cuenta con una catedral, un colegio, un refugio subterráneo y una pista de aterrizaje cerca del Aeropuerto Internacional de Davao, según las autoridades filipinas.
Desde que la operación comenzó el sábado en esta metrópolis del sur de Filipinas, la policía ha intentado arrestar a Quiboloy y a cinco de sus presuntos cómplices, pero se ha encontrado con una fuerte resistencia, a veces violenta, por parte de sus seguidores que han lanzado rocas a los oficiales y obstaculizado una carretera principal con neumáticos en llamas.
El sábado, un seguidor de la iglesia de 51 años sufrió un ataque al corazón fatal, que no estaba relacionado con la operación, según la policía.
Tarde del domingo, la policía desplegó gas lacrimógeno para dispersar a la multitud, dejando al menos a seis oficiales heridos y arrestando a más de 18 personas durante el prolongado enfrentamiento. Las fotos publicadas por la policía el lunes mostraban a oficiales con heridas y vendajes.
El líder de la operación, el Brigadier General Nicolas Torre III, juró que el asalto no cesaría hasta que Quiboloy fuera capturado. "No nos iremos", dijo Torre a los medios el sábado. "Nadie se rendirá hasta que lo tengamos".
Quiboloy fundó la iglesia Reino de Jesús Cristo en 1985 y ganó popularidad a medida que el evangelismo crecía en el Filipinas, una nación predominantemente católica donde miles también siguen diversas sectas cristianas.
La iglesia, que afirma tener 7 millones de seguidores en todo el mundo, administra empresas como un colegio, un resort y medios de comunicación en Filipinas, según su sitio web oficial.
Quiboloy mantiene una relación cercana y sirve como asesor espiritual del ex presidente filipino Rodrigo Duterte. Durante su mandato como alcalde de Davao, Duterte apareció con frecuencia en una plataforma de medios relacionada con la iglesia que impulsó su controvertida guerra contra las drogas, que las organizaciones de derechos humanos afirman que resultó en numerosos asesinatos ilegales.
En su publicación de Facebook del sábado, la vicepresidenta filipina Sara Duterte acusó a la policía de abuso de poder y acoso a los miembros de la iglesia durante el asalto al complejo.
La orden de detención de 2021 de EE. UU. acusa a Quiboloy y a dos presuntos cómplices de facilitar el tráfico sexual, incluso de niñas menores de 12 años. Los acusados supuestamente reclutan a mujeres jóvenes y niñas como asistentes personales y las fuerzan a participar en actividades sexuales con el predicador.
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