Parte de una casa de Minnesota se ha hundido en el río Blue Earth mientras las mortales inundaciones del Medio Oeste amenazan la cercana presa de Rapidan.
“Parte de la casa más cercana a la Presa Rapidan en la propiedad ha sido suficientemente erosionada para caer en el río,” dijeron las autoridades de Blue Earth County en un publicación de Facebook el martes por la noche.
Al menos dos personas han muerto después de días de tormentas severas y inundaciones catastróficas en la zona superior de Medio Oeste que inundaron casas y forzaron evacuaciones. La Presa Rapidan, cerca de la ciudad de Mankato, se encontraba en condición "de riesgo inmediato", según el gobierno de Blue Earth County el lunes. La presa seguía de pie el miércoles por la mañana.
Los esfuerzos de evaluación y respuesta están en curso debido a los daños significativos y la pérdida de infraestructura y bienes, dijeron las autoridades el miércoles. Debido a la erosión parcial y las aguas furiosas, el río ha ingerido una casa, una subestación eléctrica y palos, un contenedor de acero, equipos del condado y más, dijo el administrador del condado Robert Meyer.
Las autoridades están monitoreando la actividad aguas abajo para garantizar que no hay daños adicionales, Meyer dijo el miércoles. Están preocupados de que la erosión pueda afectar la manga de apoyo del Puente County Road 9, lo que podría afectar la integridad estructural del puente. El condado "explorará opciones de mitigación para garantizar que el puente siga funcionando y que la presa se mantenga", dijo Meyer.
“Mientras vemos la casa que estaba en esa ladera y la erosión de la ladera allí, pienso que solo va a demostrar lo increíblemente poderoso que es el agua”, dijo John Cunningham, asistente comisionado del Departamento de Seguridad Pública, el miércoles en una conferencia de prensa. “Es un recordatorio de cómo importante es mantenerse lejos de cualquier agua en movimiento”.
La casa hundida en la orilla del río pertenece a la familia de Jenny Barnes, que también ha tenido el almacén de la Represa durante 50 años, informó el afiliado de CNN WCCO. “Está muy cerca de la casa. Teníamos que evacuar esta mañana, sacar lo máximo que pudimos. Todos los congeladores y tal”, dijo Barnes el lunes. “Es mi infancia. Crecí en la casa, crecí en el almacén. He estado allí toda mi vida”.
Fue "inevitable" que la familia perdiera la casa ante la inundación peligrosa, dijo Barnes al afiliado de CNN KARE. La familia ha experimentado "pérdida y devastación tremendas", dijo la portavoz de la familia Louise Henderson en una conferencia de prensa el miércoles.
El Almacén de la Represa, conocido por sus pasteles caseros, ha estado en funcionamiento desde 1910 y pertenece a la familia Barnes desde 1972.
“Eso es nuestra vida, así como nuestro negocio; es nuestra renta. Es todo lo que tenemos”, dijo Barnes a KARE. “Hay nada que detenga. Va a ir donde quiere ir. Va a tomar lo que quiere tomar. Y que todos oren que no tome el Almacén de la Represa”.
Según el miércoles, no había flujo de agua saliendo de la presa, ya que la mayoría del agua iba alrededor del lado oeste de la presa, dijo Meyer en una conferencia de prensa.
Los funcionarios de Minnesota han urgido a la gente que se quede lejos del agua.
“Habiendo estado en rescate acuático toda mi vida, estos son algunas de las condiciones más difíciles que he visto”, dijo Cunningham.
Los niveles de agua alcanzaron los 29,7 pies y se han mantenido estables durante aproximadamente 24 horas, dijo la gerente de la ciudad de Mankato Susan Arntz el miércoles. Los funcionarios esperan que el río disminuya a aproximadamente 25,5 pies hasta el viernes.
“El agua es una fuerza poderosa”, dijo la vicegobernadora de Minnesota Peggy Flanagan. “Penso que el cambio climático es real, y estamos experimentando los efectos de ello aquí en Minnesota, en todo el estado”.
Flanagan dijo que los políticos de la región deben enfocarse en la construcción de comunidades resilientes al clima.
El Rapidan Dam en un estado de deterioro
El Rapidan Dam ha estado en un "estado de deterioro" durante años, según un informe de 2021.
“No sabemos si se producirá un fracaso total o si se mantendrá en pie, sin embargo, determinamos que era necesario emitir esta notificación para avisar a los residentes de las zonas avalanchadas y las correctas agencias regulatorias y otras agencias locales”, dijo el condado el lunes. No hubo planes de evacuaciones masivas, dijeron las autoridades el martes.
El río Blue Earth ha cortado alrededor del lado oeste de la presa, transportando escombros y causando cortes de energía, dijo el condado el lunes, notando que había un "fracaso parcial en el mango oeste".
La tasa de flujo de agua en la presa alcanzó el pico el lunes y disminuyó ligeramente el martes, según un comunicado de prensa de la oficina de gestión de emergencias de Blue Earth County. Las autoridades continúan monitoreando la presa y los impactos aguas abajo.
El gobernador de Minnesota Tim Walz dijo que decenas de casas en el pueblo de Waterville, en el condado de Le Sueur, estaban inundadas hasta el segundo piso.
El Rapidan Dam, que se completó en 1910, es propiedad del condado y está capaz de generar 6 millones de watts de potencia eléctrica hidroeléctrica. Se encuentra a aproximadamente 70 millas al suroeste de Minneapolis.
Las presas se rompen por diversas razones, incluyendo el sobrepaso debido a las inundaciones y el fallo estructural, según la FEMA.
Un informe de 2021 de Blue Earth County notó que las inundaciones regulares a lo largo de los años, junto con el "costo de la fatiga", han causado daños significativos a la presa. El informe identificó dos soluciones: reparar o quitar la presa. El condado notó que ambas opciones tienen costos significativos.
Inundaciones mortales en el Medio Oeste
Mientras que las autoridades continúan monitoreando la presa en Minnesota, las comunidades alrededor del Medio Oeste se están enfrentando con los efectos de las inundaciones devastadoras.
Un hombre en su mitad de 70s murió en Clay County, Iowa, mientras intentaba conducir a través de rápidos aguas inundadas el sábado según informó una portavoz de la oficina esheriff del condado. El mismo día, un hombre de 87 años murió en un choque relacionado con las inundaciones en Sioux Falls, Dakota del Sur, según la patrulla estatal.
El presidente Joe Biden aprobó una declaración de desastre para algunas áreas de Iowa, donde el desbordamiento de un dique martes por la mañana en el río Little Sioux provocó la evacuación de comunidades.
La ciudad de Rodney fue evacuada, y la ciudad de Correctionville fue cerrada a no residentes, según los funcionarios. Se emitió una advertencia de inundación por ruido en Rodney, la ciudad cercana de Smithland y otras áreas rurales cerca del río, según los oficiales dijeron martes.
En Dakota del Sur, los esfuerzos de rescate por agua estaban en curso martes por la tarde en Sioux City, donde el río Big Sioux creció a 45 pies – 7,3 pies por encima de niveles récord – lo que provocó el evacuar casas a lo largo del río el lunes.
La gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, dijo que un barrio en particular, McCook Lake, estaba en una situación "muy peligrosa". Casas enteras se han derrumbado en McCook Lake, dijo Noem.
El barrio tiene árboles arrancados, cables eléctricos vivos por encima de las calles y desprendimientos de 100 pies en lugares donde las carreteras se desmoronaron, la gobernadora dijo, urgiendo a los residentes a mantenerse lejos de la zona.
La intensa lluvia que provocó las inundaciones en el Medio Oeste ha cesado, aunque se espera que regrese la lluvia leve a algunas áreas el jueves.
Esta historia se ha actualizado con información adicional.
- La casa dañada a orillas del río, propiedad de la familia de Jenny Barnes, fue reportada por el afiliado de CNN WCCO.
- Jenny Barnes, dueña de The Dam Store con 50 años de historia, expresó preocupación por el potencial pérdida del negocio debido a las inundaciones.
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