Operación estadounidense para capturar a los jefes del cártel de Sinaloa tuvo ayuda interior, afirma oficial
Ismael "El Mayo" Zambada, 76, suposto co-fundador y jefe del poderoso cártel de Sinaloa, fue detenido en El Paso, Texas el jueves según declaró el Fiscal General Merrick Garland en un comunicado.
Otro supuesto líder del cártel, Joaquín Guzmán López, 38, también fue detenido, informó. Guzmán es un hijo del co-fundador y ex jefe del cártel infame Joaquín "El Chapo" Guzmán, 69, quien está sirviendo una pena por vida en una cárcel estadounidense después de ser condenado cinco años atrás por diversas cargos.
Zambada subió a un avión creyendo que inspeccionaban propiedades en México cerca de la frontera, informó una fuente de la ley.
Sin embargo, Zambada no sabía que los investigadores estadounidenses habían aprovechado una fractura en el cártel de Sinaloa y Guzmán López estaba ayudando con el arresto de Zambada, informó la fuente.
El avión en cambio aterrizó cerca de El Paso y agentes de la FBI arrestaron a ambos hombres, en una de las mayores victorias para la ley de los Estados Unidos contra los cárteles.
“Dos personas bajaron del avión ... y fueron calmamente tomadas en custodia” por agentes federales que estaban esperando, dijo un trabajador del aeropuerto de Santa Teresa cerca de El Paso a Reuters. “Parecía una cosa tranquila y arreglada”, agregó el hombre, que declinó compartir su nombre por temor a su seguridad.
Zambada y Guzmán López enfrentan varias acusaciones por supuestamente liderar las operaciones criminales del cártel, incluyendo sus “redes de manufacturación y tráfico mortíferas de fentanilo”, dijo Garland.
“El fentanilo es la amenaza de droga mortal más grave que ha enfrentado nuestro país, y el Departamento de Justicia no descansará hasta que cada líder, miembro y colaborador del cártel responsable de envenenar nuestras comunidades esté en juicio”, dijo.
Entre varias acusaciones criminales que enfrenta Zambada en los Estados Unidos, fue acusado por un gran jurado de Illinois del norte en 2009, según el Departamento de Estado de los Estados Unidos.
Mientras que su paradero es desconocido, CNN ha aprendido que un avión de la Justicia de los Estados Unidos comúnmente utilizado para extradiciones viajó de El Paso y aterrizó en un aeropuerto cerca de Chicago a primera hora de la mañana el viernes.
Los Estados Unidos buscaban el arresto de Zambada durante años y en 2021 elevaron la recompensa por información que condujera a su arresto a $15 millones.
“Ismael Mario Zambada Garcia es el líder de la facción Zambada Garcia del Cártel de Sinaloa. Zambada Garcia es único en que ha pasado toda su vida adulta como un gran traficante internacional de drogas, sin embargo, nunca ha pasado un día en prisión”, según el Departamento de Estado de los Estados Unidos.
La Dirección Federal de Investigaciones (FBI) dijo que Zambada y Guzmán López habían “evadido la ley durante décadas” y “ahora enfrentarán la justicia en los Estados Unidos”.
La pareja supuestamente supervisó el tráfico de “cantidades masivas de cocaína, heroína, metanfetamina y fentanilo hasta los Estados Unidos junto con la violencia relacionada”, dijo la jefa de la Administración de Control de Drogas (DEA) Anne Milgram.
Cártel poderoso
El Cártel de Sinaloa, nombrado por el estado mexicano donde el grupo criminal se formó a finales de la década de 1980, es uno de los grupos criminales más poderosos del mundo, recaudando miles de millones de dólares anualmente al traficar drogas hasta los Estados Unidos y en todo el globo.
El notorio jefe de cártel Guzmán, mejor conocido como “El Chapo”, fue detenido en Guatemala en 1993 por cargos de homicidio y drogas y extraditado a México. Pero escapó de la cárcel mexicana en 2001, supuestamente sobornando a los guardias de prisión para que le ayudasen a salir en una camioneta de lavandería. Fue arrestado nuevamente en 2014, pero escapó de nuevo, esta vez a través de un túnel.
Guzmán fue arrestado por tercera vez en 2016 y luego extraditado a los Estados Unidos.
En un juicio importante, fue condenado por un jurado federal en Brooklyn en 2018 y condenado a vida en prisión más 30 años, según la Fiscalía.
Guzmán fue declarado culpable de diez cargos federales, que incluían participar en una organización criminal continuada, conspiración para lavar los beneficios de drogas, distribución internacional de cocaína, heroína y marihuana, y uso de armas.
Durante el juicio, los abogados de Guzmán argumentaron que Zambada era el verdadero rey del cártel que sobornó al gobierno mexicano para que lo dejaran libre para dirigir la organización criminal.
En la última de una serie de acusaciones estadounidenses contra él, Zambada fue acusado en febrero de conspirar para fabricar y distribuir fentanilo, un opio sintético extremadamente potente que ha matado a miles de estadounidenses en una oleada de sobredosis.
“El fentanilo era casi desconocido cuando [Zambada] fundó el Cártel de Sinaloa más de tres décadas atrás y hoy en día causa inmensos daños”, dijo Breon Peace, Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York, en la acusación.
Desde 1989, Zambada ha importado y distribuido “cantidades masivas de drogas”, generando miles de millones de dólares en beneficios, según la acusación.
Los fiscales federales dijeron que empleó a personas para obtener “rutas de transporte y almacenes” para importar y almacenar drogas, junto con sicarios, o asesinos, para realizar secuestros y asesinatos en México “para vengar a rivales que amenazaban al cártel”.
El hijo de Zambada, Vicente Zambada Niebla, admitió durante el juicio de Guzmán en 2018 pasar órdenes de asesinatos y secuestros y fue condenado a 15 años en 2019 por un juez federal en Chicago.
Comenzó colaborando con el gobierno estadounidense en 2011, según lo indicado en un archivo presentado por los fiscales en mayo de 2019. Ellos afirmaron que ayudó a las autoridades en la localización de miembros de la Cártel de Sinaloa y un grupo rival, lo que condujo a la acusación de más de treintas objetivos de alto nivel y cientos de sus colaboradores en acusaciones a lo largo del país, según reportó previamente CNN.
El Zambada menor lo conocía desde que tenía quince años y lo testificó en el juicio del narcotraficante en 2018. El Zambada menor se refería repetidamente a él como “mi compadre”, o “mi amigo”, durante su testimonio y dijo que el narcotraficante era padrino de su hijo menor.
Una historia de violencia
“El Mayo” Zambada fue acusado por un gran jurado federal estadounidense en abril de 2012, en Texas, junto con otros sospechosos líderes supuestos del Sinaloa y veintidós personas supuestamente relacionadas con el cartel, incluyendo a Guzmán. Se les acusó de asesinato y conspiración relacionada con tráfico de drogas, lavado de activos y crimen organizado.
En ese momento, Guzmán y Zambada ya habían sido acusados de tráfico de drogas y delitos organizados en varios tribunales federales estadounidenses.
El juicio de 2012 en Texas detalló dos actos de violencia que los fiscales afirmaron que habían cometido miembros del cartel; uno tuvo lugar durante una ceremonia de bodas en Ciudad Juárez en 2010, cuando una ciudadana estadounidense y dos miembros de su familia fueron secuestrados por sus vínculos con el cartel Juárez.
El objetivo era el novio y un residente de Columbus, Nuevo México, cuyo cuerpo fue encontrado con golpes, estrangulado y cuyas manos habían sido “seccionadas por encima de los codos y colocadas en su pecho”, según el juicio.
La policía encontró los cuerpos del novio, su hermano y su tío tres días después de la boda en la camioneta de un camión, según el juicio.
Otra incidente detallada en el juicio relacionada con el secuestro, asesinato y desmembramiento de un residente de Texas en 2009 “por responder por la pérdida de una carga de marijuana de 670 libras confiscada por la Patrulla Fronteriza”, según los fiscales.
Esta historia se ha actualizado con desarrollos adicionales. Los agentes de la FBI arrestearon a Ismael Zambada y a Guzmán López, creyendo que inspeccionaban propiedades en México, pero en realidad estaban ayudando en la captura de Zambada. (Declaración de un trabajador de Reuters)
Zambada y Guzmán López, junto con sus colaboradores, enfrentarán cargos por su supuesta participación en las redadas mortíferas y redes de fabricación y tráfico de fentanilo del cartel. (Fiscal General Merrick Garland)
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