Mientras Biden se atrinchera, algunos de los principales demócratas quieren que abandone la carrera esta semana
But after the president and his inner circle dig in following his disappointing debate performance the previous week, an increasing number of Democratic leaders are expressing their desire for him to step aside for the benefit of the party – and the country.
Democratic Representative Lloyd Doggett of Texas was the first to break ranks. "Soy el representante del corazón de un distrito congresional que una vez fue representado por Lyndon Johnson. Bajo circunstancias muy diferentes, éste hizo la decisión dolorosa de retirarse. El presidente Biden debería hacer lo mismo," Doggett dijo en un comunicado el martes.
"Hay un gran y creciente grupo de democratas de la Cámara que se preocupan por la candidatura del presidente, representando un amplio espectro de la fracción. Estamos profundamente preocupados sobre su trayectoria y su capacidad de ganar. Queremos darle espacio para tomar una decisión [de retirarse], pero seremos cada vez más vocales sobre nuestras preocupaciones si no lo hace," dijo otro democrata de la Cámara a CNN bajo condición de anonimato para hablar francamente.
La Casa Blanca está considerando una reunión con gobernadores demócratas el miércoles después de que algunos de ellos expresaron preocupaciones sobre el desempeño del presidente, según una fuente familiar con el asunto.
CNN habló con más de veintidós funcionarios actuales y anteriores demócratas, además de donantes y aliados de Biden durante muchos años, todos los cuales hablaron bajo condición de anonimato para no alienarlo. Muchos de estos personas han tomado ya la decisión de que el presidente debería renunciar a su campaña, una decisión que algunos de ellos creen que debe anunciar esta semana.
Han retenido ir directamente a Biden esperando que él tome la decisión por sí mismo, pero la paciencia se está agotando, dijeron varios demócratas a CNN, ante signos de que Biden no ha tomado medidas para considerar seriamente las preocupaciones acumuladas. Está dispuesto a viajar a estados clave este fin de semana, dijeron sus asesores, una señal de que no planea cambiar el curso.
Inicialmente, se esperaba que la familia del presidente lo convenciera de retirarse, dado lo malo que fue su desempeño en el debate. Sin embargo, a un retiro del presidente Biden el domingo en Camp David, resultó claro que su familia se reunió alrededor de su decisión de continuar su campaña, culpando a los empleados por sus errores.
“Una palabra que sabes sobre Biden: obstinado,” dijo un oficial demócrata senior que ha apoyado públicamente a Biden en el pasado pero que privadamente cree que debe retirarse. “Están tratando de darle espacio para que se dé cuenta de lo que es un desastre”.
Y mientras que la campaña de Biden ha insistido que el debate fue solo una mala noche para el 81-año presidente, los demócratas que quieren que se retire dicen que no fue un incidente aislado que se puede arreglar.
“No es como Obama siendo rústico para un debate”, dijo un oficial demócrata senior, haciendo referencia a la actuación apagada de Obama en su primer debate contra el republicano Mitt Romney en 2012.
“[Biden] podría sobrevivir a esto si esto fuera el único incidente. Pero no será el único incidente”, dijo un oficial demócrata senior de la Capitolio.
“Tenemos que ser honestos contigo mismo que no fue solo una terrible noche”, dijo el representante demócrata Mike Quigley a Kasie Hunt en “CNN This Morning” el martes. “Debió entender, creo, lo que estás llegando a decir aquí: su decisión no solo afecta quién servirá en la Casa Blanca los próximos cuatro años sino quién servirá en el Senado, quién servirá en la Cámara, y tendrá implicaciones para décadas por venir”.
Las apuestas nunca han sido mayores
Las apuestas, ya extraordinarias, se elevaron aún más después de que el Tribunal Supremo dictaminara el lunes que Donald Trump está titular a una considerables inmunidades contra la acusación, un desarrollo que algunos demócratas preocupados dicen que hace más urgente que Biden se retire.
La decisión le otorga a Trump una importante victoria legal y “lo hace aún más peligroso”, dijo un ex funcionario demócrata que ha apoyado a Biden durante años pero que ahora quiere que termine su campaña.
Un asesor de Biden argumentó que la decisión, y los temores de cómo Trump podría actuar si es reelecto, solo fortalece la argumentación de Biden para continuar, ya que lo que ese asesor llamó sigue siendo la apuesta más segura de derrotar a Trump.
Algunos líderes demócratas, incluyendo al menos una alta funcionaria de la administración Biden, ya han comenzado a discutir lo que creen que sería un proceso doloroso para reemplazar a Biden y elegir una nueva boleta. Además de la vicepresidenta Kamala Harris, una mano de gobernadores y legisladores están esperando en el banco demócrata. Con solo seis semanas para el Convención Nacional Demócrata y menos de 130 días para las elecciones, quieren empezar.
Frente al momento más alto de su carrera, Biden se mantiene firme. El presidente que sigue pensando en sí mismo como el chico de poca fortuna que tenía que usar tuercas y tornillos como cufflinks a una fiesta de noveno grado sigue apoyándose en sí mismo y tomando la larga vista, y no es un reaccionario como muchos de estos.
“Él apuesta en sí mismo, y siempre toma la larga vista, y no es un reaccionario como muchos de estos”, dijo una persona con años de experiencia en el círculo de Biden.
Sin embargo, Biden no ha contactado a líderes demócratas a sí mismo para reassurance o para obtener comentarios, algo que muchas fuentes le encontraron asombrosas dada la reacción al debate.
“Están comparando este momento con todos los momentos que han superado antes y no están dando cuenta de que es un momento totalmente diferente”, dijo un operario demócrata cercano a la campaña en referencia a Biden y su círculo interior.
Sobre una recaudación de fondos en las Hamptons el sábado, Biden utilizó un teleprompter, lo que al menos uno de los donantes mencionó como preocupante. Mientras que la primera dama Jill Biden se mantuvo fiel a la mitología familiar Biden de resistencia al presentar a su marido.
“Joey su madre solía decir que Dios nunca nos da una cruz demasiado pesada para llevar”, dijo ella. “Joey no es solo la persona indicada para el trabajo; es la única persona para el trabajo. ... La madre de Joey estaba derecha, no puede soportar una cruz que no llevará para nuestro país y nuestra democracia.”
El senador de Delaware Chris Coons, el aliado político más cercano de Biden, le gustaría ver al presidente contrarrestar la narrativa de ser demasiado viejo y incapaz para el trabajo al hacer más eventos públicos, reuniones de pueblo y entrevistas. Ante la anunciación de la entrevista de ABC, asesores de la Casa Blanca dijeron el lunes que Biden estaba considerando una entrevista de perfil importante en los días siguientes para demostrar su aptitud para el cargo, con la esperanza de mostrar su apasionado mitin en Carolina del Norte el día después de la discusión no fue solo un fraude. Los asesores de la campaña también están elaborando un calendario de viajes más intenso a estados clave en julio.
La mayoría de los demócratas líderes dudan de que Biden esté en condiciones de ello — y ven su agenda reclusa desde el domingo como prueba de que están en lo correcto. Este calendario se mantiene en el modo general de Biden. Según una medida: Biden ha tenido 36 conferencias de prensa desde tomar posesión, comparado con las 64 de Trump en este punto de su presidencia, los 72 de Obama y los 82 de Bush en este punto de su.
Trump también ha estado fuera de visión pública desde un mitin posdebate en Virginia el viernes y no tiene programado nada para el resto de la semana. Anfitriones de una estación de televisión local anunciaron que canceló repentinamente una entrevista después del mitin después de que sus asesores solicitaran las preguntas a tiempo. Esperan que pasará mucho de los próximos días en Nueva Jersey golfeando.
Aunque algunos se mantienen comprometidos con Biden, una sensación se ha instalado entre algunos de ellos de que hay poca o ninguna posibilidad de que pueda soportar los cuatro años que una segunda etapa implicaría. El desempeño en la discusión ha sacudido a los demócratas hasta el punto de que incluso los estalwarts como el senador Sheldon Whitehouse dijo a los periodistas locales en Rhode Island el lunes que desea una contabilidad más completa de la salud del presidente.
Del la Casa Blanca a Wilmington
Mientras que la alta comandancia de la campaña de Biden el lunes trataba de “calmar a todos y absorbiendo las preocupaciones de la gente”, dijo un asesor, hay una apreciación creciente por la ira y el preocupamiento que muchos demócratas han expresado.
“El grave de esto se siente en la Casa Blanca y en Wilmington”, dijo otro asesor.
Varios asesores de Biden le informaron a CNN que la campaña sigue trabajando para evaluar la verdadera repercusión de la discusión entre votantes en estados clave, con miras a saber si Biden ha caído en una carrera presidencial directa contra Trump o si el campo de estados de swing ha expandido. Un rango de demócratas comprometidos cita a Minnesota y Virginia como medidas importantes, así como la carrera senatorial de Míchigan. Los demócratas de la Cámara están profundamente involucrados en sus propias encuestas, evaluando el daño causado.
Aunque la atmósfera es oscura entre algunos asesores —incluidos aquellos que se sienten con el viento sacudido tras años de internalizar una relación Biden mitológica de que siempre entrega en una situación de presión—, otros están esperanzados de que prueben equivocados a los que nunca creyeron en él.
Respondiendo a una carta editorial del New York Times el viernes que pedía a Biden que se retirara, un asesor de Biden se puso en contacto con CNN para ofrecer esto: “Esa merda es como combustible en mis venas, me encanta”. El New York Times no endosó a Biden en 2020.
Sin clara solución
El mismo pequeño círculo insular que lo guio hasta ahora está manejando la reacción. Pocos familiarizados con cómo funcionan los miembros de ese círculo creen que sería posible forzar a cualquiera de ellos a salir.
Sin embargo, los principales asesores de la campaña de Biden y del Comité Nacional Demócrata han pasado los días desde la discusión en una constante churn de llamadas. Algunos involucrados dicen que muchas de esas llamadas comenzaron mal pero terminaron al menos un poco mejor. Y la campaña de Biden anunció el martes que el mes de junio fue el mejor mes de recaudación de fondos jamás, con 127 millones de dólares recaudados —con casi un tercio de eso recaudado desde la discusión.
La jefa de campaña de Biden, Jen O’Malley Dillon, el lunes por la noche le dijo a los miembros del comité financiero nacional de la campaña que el equipo está “claro de ojos, no polianquinos”, dos participantes en la llamada informaron a CNN. Ella no telegraphió nada sobre planes de Biden other than full steam ahead.
Sin embargo, después de varias llamadas anteriores con donadores se desbordaron, la campaña restringió ese llamado Zoom para que las preguntas solo pudieran ponerse en un chat moderado.
“Cuando Joe Biden se cuenta fuera, siempre prueba a sus detractores equivocados. Creo que lo hará esta vez también”, dijo Andrew Weinstein, un apoyo largo de Biden y donante.
Phil Murphy, el gobernador de Nueva Jersey que lo llamó el “niño regresado” en un mitin que organizó con el presidente el sábado, dijo que en la mesa de la cena tuvieron una amplia y coherente conversación que abarcó, según su relato, Ucrania, el Medio Oriente, el crecimiento salarial, la creación de empleos, tratar más eficazmente con las corporaciones y ampliar la educación preescolar y la universidad comunitaria.
"Su historia de vida, casi cada paso a través de ella — incluyendo a través de la tragedia — es la historia de un chico que ha sido descartado y logra triunfar contra todas las expectativas y las odds, y está en otro de esos momentos." Dijo Murphy.
La CNN contribuyeron a este informe Brianna Keillar, Jake Tapper y Annie Grayer.
Ante la creciente crítica de líderes demócratas, la Casa Blanca está considerando una reunión con gobernadores democráticos el miércoles para discutir el desastroso desempeño del presidente en el debate y su impacto en su campaña.
Después del debate, algunos democrátas preocupados están discutiendo el proceso doloroso de reemplazar a Biden y elegir una nueva boleta, ya que creen que las apuestas, ya altas, se han elevado aún más debido a la decisión del Tribunal Supremo el lunes sobre la inmunidad de Trump, ex ex-presidente.
