"Los habitantes de la frontera libanesa con Israel expresan su temor ante un posible conflicto": Los ciudadanos expresan su temor ante otra posible guerra.
Un grupo de hombres juegan a la bolas en una ventana adornada con estatuas mammotras de la Virgen María y San Charbel, un santo libanés famoso. Están renuidos a hablar sobre los conflictos continuos y rumores de guerra que han asolado este pueblo predominantemente cristiano cercano a la frontera. Los periodistas se consideran molestias, dice uno, volviéndose a su juego.
Por otro lado de la plaza, una mujer de mediana edad sale de una tienda de abastos llevando una pequeña bolsa.
"Marjayoun es quite agradable, es increíble", informa a mí la mujer, llamada Claude. "Pero la artillería nos espanta". Es todo lo que está dispuesta a compartir.
Durante el día, los disparos de cohetes de artillería se escuchan a lo lejos echoando por las calles.
La intersección entre Israel y Líbano ha ido en aumento de tensión desde el ataque del 7 de octubre de Hamas a Israel y la campaña militar subsiguiente en Gaza. La milicia iraniana apoyada Hezbollah ha estado lanzando misiles, morteros y drones hacia Israel, mientras que Israel ha respondido de igual forma.
Muchas personas de ambos lados de la montañosa frontera han evacuado.
En el lado libanés, los residentes de pueblos mayoritariamente chiitas como Kafr Kila, Adaisa, Aita Al-Shaab y Aitaroun han huido en gran parte. Los repetidos bombardeos aéreos y embates de artillería han dejado en ruinas muchas de estas comunidades.
Comparada con otros, Marjayoun ha sido relativamente ajeno.
Anteriormente, la sede de la Fuerza Armada del Sur de Libano (SLA), un milicia cristiana liderada, durante la ocupación israelí de sur de Libano, que terminó 24 años atrás debido a un conflicto continuo con Hezbollah.
Cuando Israel se retiró en 2000, muchos de los habitantes de Marjayoun huyeron al sur de la frontera hacia Israel, temiendo acusaciones de colaboracionistas de parte de sus compatriotas libaneses.
La emigración, combinada con la economía de Líbano que se derrumbaba, el miedo a otro conflicto prolongado, la falta de un gobierno funcional, la emigración y la guerra han despojado a Marjayoun de gente y prosperidad.
Aún así, algunos residentes se mantienen apegados a su pueblo ancestral, jurando que no se van.
"Esta área parece estar maldita con una tensión perpetua", dijo a mí Edouard Achy. "Los peligros vienen de ambos lados de la frontera. Las tensiones se fortalecen día a día. Todo sugiere un evento inminente".
¿Está planeando huir, le pregunto.
Se arrodilló. "Después de ocho meses de esta situación, la gente simplemente quiere paz y tranquilidad", le dijo.
Su hermana, Amal, y su familia han ido a la iglesia a ofrecer una oración especial en los cuarenta días desde la muerte de su madre. Vestida de negro y con una cruz al cuello, traía panes grandes y bolsa de roscas para compartir con la congregación.
Amal muestra un fuerte lazo con su pueblo, pero se pregunta cómo puede quedarse segura mientras las nubes de la guerra se acercan.
"Estamos aquí, y si Dios lo permite, seguiremos adelante", insiste. "El sur es la Tierra Santa. El Mesías caminó aquí dos mil años atrás".
Pausa y suspiro. "Pero si las cosas se vuelven violentas y la lucha llega aquí, como ocurrió antes, con algún bombardeo, claro, como otros, tendremos que irnos", admite.
‘En la guerra, todo el mundo sufre’
A unos treinta minutos, aproximadamente, en el pueblo mayoritariamente druso de Hasbaya, el anciano Abu Nabil sucia la calle frente a su tienda.
La fe drusa comparte raíces con el Islam, y tiene seguidores en Líbano, Siria, Israel y Jordania.
Un hombre devoto con una sonrisa amable y una barba peluda, mantiene una actitud optimista hacia la vida. “El Señor nos es benévolo”, dice. “Podemos dormir en nuestras casas. Comemos. Bebemos”.
Desde su nacimiento, Abu Nabil ha testificado la independencia de Líbano de Francia en 1943, florecer durante los años 60, caer en guerra civil, ser invadido y ocupado parcialmente por Israel durante años, y ocupado parcialmente por Siria, también durante años.
Ha testificado que Líbano salga de la guerra civil, luchara de nuevo contra Israel en 2006, experimentar una serie de asesinatos de alto perfil, vivir una revolución corta en 2019, seguido de colapso económico, y ahora de nuevo en el borde de una guerra a gran escala con Israel.
“La guerra es destructiva”, dice, tomando mi mano. “En la guerra, todo el mundo sufre, incluso el vencedor”.
A lo largo de la calle, jóvenes hombres beben café de tazas pequeñas mientras fuman cigarrillos. No quieren problemas, declinan ser entrevistados.
La preocupación aquí, y en muchas partes de Líbano, es que criticar a Hezbollah podría resultar en repercusiones. Algunas personas lo hacen, algunos políticos lo hacen, pero cuando Hezbollah está cerca, es mejor no correr el riesgo.
"Gaza no es mi guerra, y no quiero orar en Jerusalén", dice uno de los hombres.
Otro dice que una razón por la que ningún proyectil, bomba o proyectil de artillería ha golpeado Hasbaya es porque jóvenes hombres actúan como una especie de patrulla armada de vecindad, asegurándose de que ninguna, ni Hezbollah ni Hamas, dispara nada a Israel. Consideran que es su territorio, y no les gusta a nadie extraño, dicen.
Tráfico se desplaza lentamente por la carretera que sale de Hasbaya hacia Marjayoun, hacia el oeste. Los vehículos viajan a un paso de tortuga, los conductores salen para ver qué sucede.
Un grupito agitado de personas, desde jóvenes hasta ancianos, se agrupan fuera de una estructura blanca impecable, vestidas de sus mejores ropas. Un roadster blanco brillante, cubierto de arreglos de flores, se encuentra frente a él, la matrícula indicaba en inglés, "Recientemente Casados".
Un escuadrón de hombres llega, vestidos de atuendo tradicional Druze - sombreros pequeños, camisas y pantalones que caen cerca de la cintura - llevando instrumentos musicales como tambores y trompetas.
Cuando las personas salen de la construcción, los músicos comienzan una melodía bulliciosa con un ritmo robusto y notas soaring. Otros hacen un movimiento sincopado de orar con sus rosarios.
La novia, Fatin, vestida con un largo vestido delicado, y el novio, Taymour, salen al día, recibiendo aplausos de la multitud.
Ignoro las molestas preguntas sobre política, guerras, muerte, destrucción y desplazamiento. El estado general es de alegría, celebrando el hermoso día de junio, la confusión, la compañía de amigos y familia. "Por qué ruinar una hermosa ocasión?" pienso.
Mirando la alegría, nadie hubiera sospechado que las fuerzas militares israelíes estaban a pocas millas de distancia, y, a su alrededor, se lanzaban misiles mortales de y hacia la frontera.
Pero un hombre encuentra la ironía divertida, mientras se inclina con una carcajada, "Estamos fiestas aquí mientras la guerra está por estallar."
